後來還是開關廠的高陽動了惻癮之心，他找到一個搞裝修的贛南老鄉，在他們的幫助下，那兩個贛南小夥子非常熱情，把他們自己睡的小房子讓出來供文平和大寶睡覺。外麵還配備了一把大鐵鎖，既安全又可靠。住宿的問題雖說暫時解決了，但是這工作還必須去找，寄人籬下的日子並不好過。
白天沒哪兒去，找工作找得頭暈腦脹，基本上都呆在周屋圍，一有風草動，大家立即消失。肖九任自從被老師罵過之後，也無心學畫了，他隻想找份工作獨立起來，他有美術基礎，找工作自以為唾手可得，他也悄悄找了幾天，終是一無所獲，心也開始虛了。這天他打聽到消息，特意拉上文平，乘車趕到望牛礅鎮，他們好不容易來到一家工藝廠，聽說這家廠招收工藝師和普通工人。
這是一家很不起眼的工廠，位於城鎮郊外香樵林裏，一長溜廂式廠房，有不少工人正在工作，長桌上擺滿了種各種泥塑小人物和工藝術品。文平想進去詢問，肖九任連忙製止，他說：“要找就找他們的負責人，找這些工人頂個屁用。”
反複打聽，找來找去，廠長出來了，他仔細端詳了一下他倆，扯高氣揚地說：“就憑你們這個樣子，還做得了工藝師。”肖九任不服，就頂他道：“信不信，你這裏的東西我全會，你這裏沒有的我也會，”“那你是神仙了？對不起，我們請不起。”廠長白了他一眼，話未說完，就指著幾個保安把他們給轟了出來。
回來時肖九任沒有好聲色，坐在車上氣急敗壞，因為少一元錢與售票員吵架，還差點打起來。下了車，正好碰到剛下班的陳大號，他問：“怎麼啦？”肖九任哭喪著臉，情緒低落，就把剛才找工作的事說了，陳大號說沒事，我帶你去，包為你找份好工作。他們雖然不相信他的話，還是跟著他來到了北正街，這條街很繁華，有不少是搞廣告設計的。
也不知陳大號是不是認識，隻見他挨家挨戶地問，很多人一聽說找工作就搖頭，有的嫌煩罵他推他，他都置之不理，繼續涎皮賴臉地問，文平真佩服他的頑強毅力和厚顏無恥。最後，有個老板模樣的人被他不恥下問的精神所感動，他要肖九任寫幾個字試試，肖立即潑墨揮毫，寫下了幾個剛勁有力的大字，幾個人湊過來看，都說這字不錯，有筆鋒有力度。老板拍著肖九任的肩膀，笑著說：“小夥子不錯，我收下你了！”說完邀請他們喝荼。
肖九任高興的勁頭溢在臉上，說：“沒功夫喝茶了，我得回去把好消息告訴我女朋友。”那老板掃了他一眼，說：“你急什麼，晚上告訴她不行嗎？”肖九任心裏雖急，但老板已開了口，他也隻好忍著。陳大號笑得合不攏觜，說：“哪是，哪是。”話未說完，一屁股坐到地上，端起懷子就喝。那老板等人見了，直皺眉頭。
回來時，肖九任跳起來狂呼：“我終於找到工作了！”，他把口袋裏所有的錢全掏出來，到菜市場買了半隻雞，特意叫來女朋友蘇美華，說今天要到周屋圍加餐祝賀。
聽說肖九任找了一份好工作，鄭小玲、小順子、楊真、歐陽普、趙琪等一大群人都趕來慶祝。這麼多人擁來，把小小一個周屋圍擠得水泄不通，裏裏外外都是人。韓飛翔本來就對肖九任的書呆子氣十分反感，這會子心裏直窩火。肖九任正在與眾人吹噓他怎樣大手一揮寫了幾個漂亮的大字，然後怎樣過五關斬六將終於得到老板的賞識。
蘇美華正忙著切雞，準備弄飯，地上已經沒有了木柴，她對韓飛翔說：“飛翔，幫我辟些柴過來！”，韓飛翔連眼皮都不抬，冷冷地道：“你這麼有本事還要燒木柴啊，不如去街上賣些液化氣來用多好，既幹淨又省事，我找不到柴火。”蘇美華盯著他，不解地說：“你是不是神經有問題，吃什麼醋啊！”，“吃醋？”韓飛翔一聽，反問道：“吃誰的醋？吃你的醋？”說完哈哈大笑，笑聲驚得大家莫名其妙。
肖九任不是傻瓜，他圓睜豹眼，指著韓飛翔質問：“你什麼意思？妒忌啊。”韓飛翔大怒，罵道：“妒忌你？呸！什麼東西！”肖九任惱羞成怒，從地上操起一根扁擔毫不留情地向他辟去，被小順子一把抱住，韓飛翔則死死抓住一把火鉗不放，倆人劍拔弩張，一觸即發。眾人怎麼也不知道他們之間會有這麼深的仇恨，好端端的一場慶功宴會弄了個不歡而散。
第二天，陳大號又帶來了馬路消息，說是那家酒店要服務員和侍應小生，林豔和曉珍心動了，拉上文平一塊去，德平剛被工頭炒了魷魚，正在生悶氣，聽說有好消息也一同去。天氣炎熱，大家吭吭哧哧走得混身冒汗。他們按照陳大號提供的線索，從人民公園出來，一路走走停停，問了幾家酒店都不是，最後來到東縱大道。
老遠見到一家酒店，進去一問，那老板略微問了幾句，又看了他們的證件，毫不客氣地說不要，哪裏要什麼服務員。德平畢竟是上了年紀的人，臉皮比較厚，他並不罷休，站在那裏不停地向老板求情。文平遠遠地站著，說走吧，卻見林豔和曉珍還立著不動，似是在期待著什麼。