我們想通過“新概念”告訴學生，文學的寫作要求是什麼。所以，你看現在孩子們的東西，盡管你批評它淺薄也好，小資也好，但它抒發的是“真”的範疇內的東西。《萌芽》所做的就是從年輕人就開始的文學修養啟蒙，讓年輕人走近文學，領悟到文學的魅力，邁出親近文學的“第一步”。
這個比賽對文學最大的影響，就是擴大了文學人口。雖然還存在這樣那樣的問題，但是文學人口的大大拓展，根本上改變了當代文學的生態環境，為文學的發展提供了活力和多樣化的可能性。好作家應該是建立在龐大的文學人口之上的，有很多人不一定真的寫作，隻是閱讀。如果他們在年輕的時候接觸文學，知道如何判斷出好的文學來，這對中國文學的推動力量是很大的。文學給了青年人營養，青年人給了文學力量。
2008年，“新概念作文大賽”走過10年，集會紀念，中國作家協會主席鐵凝在給大會的賀信中寫道：“今天獲獎的不一定成為作家，文學成為成長的一部分。”
在改革開放30周年後的今天，中國文壇迎來了新中國成立以來最寬鬆的創作環境，而在相繼經曆了“極左”禁錮與物質主義衝擊之後的中國，國人再度通過文學為心靈尋找溫暖。青年是一個國家民族的希望，當文學再度成為青年的夢想，文學就會大有希望。
記者：“新概念作文大賽”確實讓《萌芽》雜誌迎來了一個輝煌的時代。但是現在受到的衝擊是否很大？比如網絡文學？
趙長天：網絡對我們的衝擊確實很大，甚至可以說，網絡文學對我們這種紙質閱讀的衝擊是毀滅性的。現在的年輕人都熱衷於在網上看小說，像《萌芽》這樣以年輕讀者為主的紙質媒體如何銷售？現在還不知道怎麼辦。《萌芽》原來的發行量有五六十萬份，但現在已降到了二十萬份。而且，由於主要讀者中學生群體沒有實際消費能力，雜誌很少能吸引到真正的大廣告。
我們感到很無奈，如果從文學角度來講，網絡文學的格調無疑無法跟《萌芽》相比，但是網絡文學有資本的力量，它投入的財力、人力與宣傳力度，《萌芽》無法與之抗衡。
其實我們也想過將《萌芽》做成專業的青春文學網站，但是走數字化道路，沒有一定的資金怎麼辦？人家盛大文學可以拿3個億出來，我們拿300萬出來就很吃力了。
記者：那您是如何看待當前的網絡文學？
趙長天：網絡文學的贏利方式是靠點擊率、閱讀量，現在網絡作家個人的利益與網站的利益完全一致，網絡作家每天數千字上萬字的寫作速度，如何能出精品？越寫越水，越寫越長，一部小說動輒200萬字、300萬字，讀者的口味變得越來越低俗，現在“９０後”一開始讀的就是這種東西，以為文學就是這樣了，以後怎麼還可能接受嚴肅而優美的傳統文學？就像一個人從小就開始吃肯德基一樣，以後對好吃的就沒有什麼概念了。
我們小時候讀四書五經，根本就不理解，但年紀大了，覺得不錯，古文很有韻味。現在沒有《聊齋》，沒有《紅樓夢》，現在我們有些年輕讀者什麼古典都不看，一看就是這種兩三百萬字的網絡文學，這樣就麻煩了。他們怎麼可能領略漢語的美？
記者：其實現在受到衝擊的遠不止是《萌芽》，很多純文學期刊受到的衝擊和影響似乎更大，有的甚至已經被迫停刊了。那麼您對這個問題有什麼看法和建議？
趙長天：長期以來，由於發行量大和社會影響廣泛，《萌芽》一直是上海市作協主辦的係列文學刊物中運營形態最好的期刊，也是一個品牌。但是近年來，我們在市場競爭中也有許多困惑。比如，《萌芽》率先改製，走向企業化運作本該有更加靈活的政策，但我們卻麵臨著諸多限製。《萌芽》每年隻能出兩期增刊，想自己出版作品又沒有書號，想自主定價又得不到批準，想組建一個股份製公司在市場上融資，想按市場規律成立一個網絡公司，這些都有很多政策上的製約。我們是想參與市場競爭，但有關政策卻放不開。以後究竟該怎麼做？我心裏也感到非常地迷茫。
現在國家非常重視文化發展繁榮，但是傳統文學期刊究竟應該由國家養起來還是要推向市場？我個人認為，傳統文學期刊代表著國家和民族的文化事業，肩負著培養新人、發表原創作品的職責，屬於公益性和基礎性的文化事業。政府應大力扶持傳統文學期刊，加強基礎性精神文化高地的建設。中國的傳統文學刊物目前都非常困難，如果完全推向市場、變成企業，無疑是要將傳統文學期刊“逼上絕路”。政府應加大力度全力支持傳統文學期刊的發展，努力改善這些期刊的生存狀況，以推動社會主義文化大發展大繁榮，促進精品力作的產生。
但從另外一個層麵來講，在市場經濟的環境下，傳統文學期刊完全靠政府養活，也不符合改革開放的大方向，容易在文藝工作者中形成惰性思想。我認為，文學期刊還需調整思路，創新發展模式，探索實踐出一條既適應市場經濟發展，又堅守傳統文學理念的道路。
曾有文化界人士提議，能否借鑒國外先進經驗，創造出一種全社會共同支持文學期刊發展繁榮的大好局麵。例如，西方發達國家對於文學藝術的支持主要通過兩個層麵：一是政府通過建章立製，鼓勵企業、基金會等民間資本對文學藝術進行公益性資助，政府則減免企業和基金會資助金額部分的營業稅收。這樣民間資本既可以少支付稅款，又能夠提高公益形象，還減少了國家財政負擔和社會資金的流轉損失，從而達到多贏局麵。二是政府直接對文學藝術機構實行特殊的稅收減免政策，以支持文學藝術的發展。
國家經過30年的改革開放，現在經濟實力強大，是否也可考慮借鑒國外先進經驗，對傳統文學期刊實行特殊的稅收政策，以加強文學期刊在市場經濟中的競爭力？
當然，傳統文學期刊也應學習和借鑒新興文學形態的“先進之處”。“強大事物總有其先進之處”，傳統文學期刊也要考慮摒棄偏見，認真研究，虛心借鑒新興文學創作中的先進之處以及抓住年輕心態、贏取廣大年輕讀者的有效方法。盛大文學和韓寒、郭敬明的青春文學之所以在年輕人中能廣受歡迎，肯定有他們的獨到之處。《萌芽》一直在思考和研究這些新興文學的作品特點，並已建立《萌芽》網站來吸引“９０後”的新生代作者與讀者。
趙長天小傳
趙長天，1947年出生，浙江寧波人。1966年畢業於華東師範大學第一附中，1968年應征入伍，1971年開始發表作品。現為中國作家協會全國委員會委員，上海市作家協會副主席，《萌芽》雜誌主編，華東師範大學兼職教授。代表作有長篇小說《伽藍夢》、《天命》、《不是懺悔》（譯有日文版本）、《肇事者》，中篇小說集《外延形象》，中短篇小說集《天門》、《懷舊的旅行》。他因策劃“新概念作文大賽”而聞名，帶動了中國年青一代的寫作熱潮，發掘了大量青年作家。