“雨侵壞甕新苔綠，秋入橫林數葉紅。莫怪又生湖海興,此身元自是孤篷。”
九月初十,忌燭火,宜出行。依舊是那駕三驅馬車在官道上粼粼而行。不同於來時的未知和觀望,此刻的車廂內布滿安定和——歡樂。
斂心哼著自編的小曲，臉上的笑容止也止不住。千葉忍了又忍，實在忍不下去了,伸出手,“啪”的一聲，給了好友頭上一巴掌道：“你小子從昨晚起就一直傻樂個不停,說,是不是將我的笑笑散偷去吃了？要不要我給你紮幾針治治？”
出乎意料的是對方竟沒像平常一樣還嘴，反而親密地湊近他，賊兮兮地道：“我悄悄告訴你，這可是一件好事呢！你聽了，保管跟我一樣樂。”
千葉好奇地道：“什麼好事？難不成公子要給我們加月銀了？抑或是準備開家專售糖葫蘆和桂花糕的鋪子？”
斂心鄙夷地白了他一眼：“我說你有點出息好嗎？怎麼淨想著這些東西，俗不俗啊你！”
千葉不以為然地道：“不想這些想什麼？我除了製毒製藥也沒別的愛好，讓我想什麼去？”
斂心偷偷瞅了瞅閉目養神的公子墨，竊笑地道：“你還能想想我們少夫人啊！”
千葉像看妖怪似的瞪著好友道：“你瘋了嗎？！少夫人也是你能肖想的？公子隨便動動指頭，你哭都沒地兒去！”
斂心翻翻白眼：“我說千葉，你出生那會子是不是不小心磕到了頭，腦子撞壞了一塊？”
“你才腦子撞壞！你以為我同你一樣，讓那豬蹄子給蹬過啊！”
***斂心聞言登時就來了氣：這是他人生最最大的汙點！生平最忌別人提起這件事——完全破壞他墨氏第一小廝的形象。遂雙眼冒火地怒視好友。千葉也不甘示弱地瞪了回去——誰怕誰啊！二人就這樣一直僵持著，直到一聲輕咳傳來，方各自撇過頭去。一旁的攬思見狀不由的抽抽嘴角——為何他要同這樣的人一起做事？***
另一邊，素綰正自靜坐繡花，如蓁猶豫半響，冷不丁出聲道：“小姐，已過辰時了。”
“嗯。”
“小姐……主子他們怕是已在路上了。”
“嗯。”
“小姐……真的不用告訴老太爺他們嗎？您從未接觸過那些事，這要怎麼管啊。”
***素綰捋捋線道：“沒有人天生就懂的，慢慢兒的總能學會。這事卻是不好讓祖父他們知道。一則，過了祖父們的手，牽扯的就是言、墨兩家，看起來倒像是言氏占了便宜，落了下乘。萬一有個什麼事，也很難說的清。銀錢一事上尤甚。二則，這既是他的私產，怕是連墨氏那邊都不知道，卻是不好多讓人知曉。更何況他既有心給我磨練，豈有不接著的道理？沒得顯得我小家子氣，一點考驗都受不住。那日後還拿什麼底氣同他談判來護言氏周全？”***
如蓁點點頭，想到什麼忽笑著說：“小姐同主子倒是同道中人。凡做一事，想一事，必定七拐八拐的轉悠一番，旁人再是不能的。”
素綰微紅著臉道：“胡沁些什麼。誰能像他似的，九竅心還嫌不夠，一箭定要射好幾雕才罷休。”
如蓁道：“依奴婢之見，主子在小姐身上倒好。不管其他目的不目的的，左右小姐接下吃不了虧，行事也便宜了不少。再有那牽應丸雖說過了些，可一來旁的毒物再傷不著小姐；二來，小姐若個有什麼事，主子那便能立馬感應到，也算多了份保護。”
素綰聽罷好笑地道：“你這丫頭，變得恁的快。先時是誰要死要活的非得替我吃了，現下倒覺著好了？”
如蓁不好意思地道：“先前奴婢不是沒想透徹嗎？如今回過神來仔細琢磨琢磨，倒覺著主子的要求看似讓小姐吃虧，實際卻不然。以小姐的聰明才智，相信早就想到了這層，才會答應下來的吧？”
“是，也不是。隻是場博弈罷了。謀的是人心，算的是利益。若我對他毫無用處，相信公子墨也不會費那麼多心思。一切，才剛剛開始，往後的日子才是真正的較量。”
如蓁不解地道：“小姐，您不是已經同主子訂下了嗎？來年三月主子便會派人來提親，您成了墨氏少夫人後，不就可正大光明的讓主子護著言氏？難道還有旁的變故不成？”
素綰道：“問題就在成了墨氏少夫人後。我且問你，進了墨氏門後，除了那東西我還有什麼籌碼？一次兩次他會助言氏，那麼三次四次呢？等千葉的師傅研究出根除之法後，我憑什麼讓他繼續維護言氏？”
“可您是少夫人啊！言氏是您的娘家，主子的親家，不是應該的嗎？”