素綰搖搖頭：“王氏同言氏，何嚐不是親家，祖父明知道王氏正走向不歸路，卻從不出言警示。因為兩家的利益不同，便是祖母的娘家又如何？自古夫字出頭大過天，女子有何置喙的餘地？”
***如蓁聽罷急切地道：“小姐，這可怎麼辦！元陽離京城又遠，有個什麼事豈不成了‘叫天天不應叫地地不靈’了。咱們竟是連一個助力都沒，這可如何是好？都怪奴婢們愚鈍，光顧著眼前的高興了。小姐，不若您去找老太爺說說，咱們派些人去元陽，三年後也經營的差不多了，您也多條後路。”***
素綰道：“這主意不錯，是該多差些人去探探。原先在元陽的那些，聽聞也無甚大作用。不過即便派再多的人，也是螳臂當車，不堪一擊。哪裏能逃得過公子墨的眼。至多是在元陽行事便宜些罷了。”
“小姐，那要怎麼辦？”
“卻還是那句話‘謀心算利’。”
“謀心？小姐您的意思是……”
“‘彼狡童兮，不與我言兮。維子之故，使我不能餐兮。彼狡童兮，不與我食兮。維子之故，使我不能息兮’。如蓁，你說若公子墨戀上一個人會是何樣？”
如蓁一驚：“小姐，您莫非是想……”
“至高至明日月，至親至疏夫妻。結兩姓之好的世婚，往往敬重多過寵愛。因此可親可疏。我反複思量多日，深覺得唯有讓他心中有我，方能護我想護。所以這三年，我要學的，便是如何謀取他的心。這個才是我日後立足墨氏的根本，才是言氏最好的護身符。”
如蓁欲言又止地望著兀自深思的主子，終還是決定不提：唉，算了，或許這才是最萬無一失的解決之道。主子心思雖高深難測，然憑她這段時日的旁觀來看，對小姐倒頗有照顧之處。唯一需要擔心的是，以主子之慧，隻怕將來被謀心的，反而是……罷了，走一步看一步好了。
***且不論如蓁在這如何憂心素綰的決定，卻說馮姨娘自進榮壽堂審問後，當晚就被婆子帶到了思過堂。次早，杜氏以偷盜之罪命人將其送至妙安觀戒院。言菲綰接到消息後，不顧病體，跪在主院門口梨花帶雨地為其求情。無論秦嬤嬤還是鄧嬤嬤等出來勸說，均無用。下人們紛紛讚其孝順善良。***
杜氏對著鏡子抿了抿鬢角道：“怎麼，還沒走？”
秦嬤嬤道：“回夫人，菲小姐說隻求見上馮姨娘一麵，再單獨說會子話便可。夫人您看這也不是什麼大事，要不就……”
杜氏把眼一瞪，秦嬤嬤立馬噤聲。杜氏“哼”了一聲道：“怎麼，你見著那小賤人可憐開始做起說客來了？”
秦嬤嬤忙道：“老奴不敢！隻是夫人您就這麼讓菲小姐跪在外麵，她身上尚有傷，若傳揚出去……難免不利於您的聲名。”
杜氏道：“她踩著的可不就是這點麼。你別看她嬌嬌弱弱的，馮姨娘手把手調教出來的，還能省心到哪去？人家滴幾滴淚，唱幾句戲，你們還認了真了。跟了我這麼多年，越老越回去不成？你白想想，真有體己要說，何須鬧的這般人盡皆知？”
秦嬤嬤仔細一琢磨，若有所悟，喏喏地道：“是，是，夫人教訓的是。老奴差點被誆了去。若果真要求情，真想見馮姨娘，應悄悄地來；如此大張旗鼓，既做了賢名，又抹黑了夫人，好一個一箭雙雕。”
“馮姨娘倒是教的不錯，可惜還嫩了點。哼，這點雕蟲小技也敢在我麵前搬弄，不知死活。秦嬤嬤，去，對外就說我病了；再找紫雲觀常用的道士過來，就說我被衝撞到了。至於是怎麼衝撞的，不用我說你也知道吧？”
秦嬤嬤忙會意地點點頭：“老奴明白，夫人隻管放心。那夫人您看菲小姐那兒……”
“喜歡跪就跪著好了。苦肉計可不是這麼好演的。”
“是，夫人。”
***不過半日，闔府皆知言菲綰不知怎的衝撞了杜氏，累其病倒了。言伯年得知消息後，嚴厲斥責了言菲綰一頓，並將她禁了足。第二日，又有人說，言菲綰因馮姨娘被遣懷恨在心，故意隨身戴了祟物跪在杜氏門前，這才令其突然害病。眾人紛紛道此女看著嬌弱可憐，沒成想如此的歹毒蛇蠍。言老太君聽聞後，遂命人將菲樂居徹底搜查一番。把個言菲綰氣到不行。——不但沒套取到馮姨娘體己等物；反而讓自己成了眾人斥責對象，真是賠了夫人又折兵。***
作者有話要說：高燒38.5度，腦子卻異常清醒，隻是渾身沒力氣，是個什麼情況？？？