言莉綰自嘲地笑了笑：“姐姐還真是瞧得起妹妹。莫說如今這般情景，便是先時沒出事那會子,妹妹也沒什麼能給姐姐。”
“這就是妹妹要考慮的事兒了。若妹妹給的東西價值不錯,姐姐還會另附贈一樣——來年上元節前,讓父親解禁,如何？”
言莉綰希冀地看著她：“姐姐說的可當真？來年上元節前真的有辦法救妹妹出去,且還能保住巧心她們？”
素綰笑了笑：“自是千真萬確。不過前提是妹妹……”
“妹妹明白。姐姐能否給妹妹些時間？”
“幾日？”
言莉綰望了望窗外道：“不需幾日。巧心她們怕是等不得多久了。煩請姐姐在這歇息半個時辰，容妹妹好好想想。”
素綰微頷首：“可以。”繼而轉頭對如茉吩咐道,“你回去告訴如茹她們一聲，再把我昨個兒看的書拿來。”
如茉屈膝應“是”,自帶著個小丫鬟去了。
半個時辰後，言莉綰抿抿唇,不怎麼自信地朝素綰道：“姐姐，妹妹想好了。”
素綰放下書抬頭瞅了她一眼道：“說吧。”
言莉綰期期艾艾地道：“妹妹認真思考過,依著目前的情形，姐姐將來怕是會離開京城。那麼這府內所發生的事兒，姐姐必不能知道。照著父親和大哥的性子，定不會告訴姐姐。還有四弟，姐姐肯定也放心不下。妹妹雖不才，替姐姐收集這些還是能的。”
素綰仔細打量了她好一會兒，道：“莉妹妹果然是個聰明人。隻是有一點姐姐不明——妹妹比我小不了幾歲吧？難道你日後不出門子不成？我要的，可不止一日兩日，而是長長久久。妹妹拿什麼保證這點？”
***言莉綰咬了咬唇道：“姐姐莫忘了，我還有個姨娘和哥哥，這事交由他們再合適不過。姨娘雖上不得台麵，好歹也算府裏的老人了，什麼風吹草動的，定能窺探一二；哥哥固是吊兒郎當，朋友還是不少，京中公子哥兒的圈子就那麼大，四弟那兒多少能聽說些；便是不能，也可著人去打聽。闔府裏，要說能替姐姐留心又不被人察覺的，除了他倆，再沒旁人了。”***
素綰靜了須臾，又道：“即便他們是最佳人選，我憑什麼相信你？相信他們？”
言莉綰閉了閉眼道：“哥哥同人合夥置了幾間鋪子，是姨娘變賣了自個兒跟妹妹的一些頭麵首飾湊的，店契和賬簿都在妹妹手中，妹妹願盡數交給姐姐。”說著便去妝奩處取了來。
素綰接過隨意翻了翻道：“店契我收下，賬簿還是妹妹自個兒留著吧。另外還有一個條件，妹妹若是能答應，這事就這麼成交了；若不答應，那也勿需多談什麼。”
“姐姐請說。”
素綰輕扯嘴角，一字一句地道：“我要妹妹將自個兒的婚事交給我。”
言莉綰先是一愣，然後疑惑地道：“婚事自是由父親母親做主，妹妹如何能自己選？”
素綰道：“這點就不必你操心了。隻要有需要時，好好配合就成。妹妹放心，姐姐定不會將你推入火坑，妹妹要考慮下嗎？”
言莉綰搖頭：“不必了。嫁給誰對妹妹來說沒甚區別；再差也不會比如今的處境差。姐姐提的妹妹全都答應，希望姐姐言而有信。”
素綰一麵起身一麵道：“這是自然。待會兒我便差人去安置巧心她們。事成之後，再叫她們親手寫封信給妹妹；若還不放心，妹妹可讓二哥悄悄派人察看，短期內應還在京城。”
言莉綰驚訝道：“聽姐姐的語氣是要將她們送出京？”
素綰反問：“不然妹妹覺著京中哪戶人家還會收容她們？抑或妹妹有什麼好法子能避開菲妹妹的人兒？”
言莉綰歎了口氣道：“就依姐姐所言。”頓了頓又道，“妹妹還有一事要請教姐姐。往後若妹妹和菲妹妹有了紛爭，姐姐會……”
素綰邊踱步向前邊道：“與我無關，且母親也不會理會。孰勝孰敗，端看你們自個兒。隻要不太過就成。”
言莉綰目露精光地道：“多謝姐姐！妹妹定會盡心盡力為姐姐辦事。”
素綰頭也不回地道：“妹妹還是好好想想怎麼說服朱姨娘跟二哥吧。”
“姐姐放心，妹妹自有辦法。”
是夜，清茗閣內，如蓁愕然地道：“所以您策劃很久的事就這麼解決了？”
素綰點點頭。
如蓁仍不明地道：“小姐，這莉小姐能靠得住嗎？”