知道“大相國寺”，還是很小的時候，大約是在小學五年級吧。我還記得，是豎排版的《水滸傳》，一隻手把持著看。不像現在橫排版的書，非得要兩隻手捧著看才行。魯智深拳打鎮關西，大鬧五台山，被智真長老打發到東京大相國寺，智清長老隻得請他去酸棗門外去看菜園子、倒拔垂楊柳一段，直看得人熱血沸騰。魯智深除了“淫邪”之外，從不守佛門戒律，殺人放火，大碗酒大塊肉，快意恩仇，從不念佛，卻也成佛了。自那時起，就記住了“大相國寺”這個地方。也知道了，並不是要天天嘴裏念著佛也是能得道的。
從我們住宿的招待所往南到大相國寺隻有幾百米，不到一公裏。經過鼓樓，沒有幾個賣早點的，與鼓樓相連的書市街也是空蕩蕩的。從小巷插到自由路，到了大相國寺的門口，還沒有開放。對麵的巷子裏非常熱鬧，全是賣早點的。就在街邊坐下，一人來一碗羊雜湯，據老板說，他已經在這裏經營了三十五年了，還拉著我去店裏麵看牆上掛的幾塊一等獎的銅牌、獎狀，都已經被油汙蒙上看不太清了。湯是隨便加的，至於羊雜嘛，我們看到老板就是從對麵的熟食攤子上拿的。
大相國寺是中國的十大名寺之一，與白馬寺、少林寺、風穴寺齊名，被稱為“中原四大名刹”。大相國寺始建於公元555年，風雨飄搖中，已有一千四百多年了。多次遭遇戰火、洪水，又多次重建。《西遊記》裏，唐僧西天取經，就是從唐太宗魂遊地府後敕建開封大相國寺開始的。唐宋兩代，是大相國寺的發展鼎盛時期，僧眾多達一萬多人。現在的大相國寺，是清朝乾隆年間修建的，1927年，這裏被改為“中山市場”，1933年，省立民眾教育館遷入。此後，一直到1992年，大相國寺才恢複了佛事活動。
大相國寺裏有一八角形的羅漢殿，中間有一八角形的亭子，供奉著一尊高大的四麵千手千眼觀音菩薩，每麵各有六隻大手和數不清的小手，每隻手掌中刻了一隻眼睛。走近前，好像有無數隻眼睛盯著你看，使人頓起敬畏之心。這應該是觀音菩薩三十二變相之一吧。據經書記載，觀音菩薩為了濟度眾生，示現三十二種形相，應以何種身份得度者，即現何種聲相為其說法，令其解脫。這尊觀音是用一棵銀杏樹，花了五十八年才雕刻而成，其材料之珍貴，工藝之精巧，可謂之是大相國寺的鎮寺之寶了。
從大相國寺到宋都禦街，大約不到兩公裏，我們徒步走過去，從大相國寺出門往右到中山路再右轉直接往北就到了。據古書記載，禦街是東京城南北向的一條通關大道，寬約200米，全長約五公裏。是皇帝出行的主要道路，所以稱其為“禦街”。現在我們走的這條禦街，是1988年建成的仿宋商業街。係在原禦街遺址上修建，隻有四百多米長。幾十家店鋪經營著開封的特產、傳統風味，以及古玩字畫之類。樓閣店鋪的字號、匾額等都是古色古香的，各有特色。宋都禦街往北走到頭，經過一個大的廣場，就是龍庭公園的南大門。龍亭公園是在原來的皇宮遺址上建成的。龍亭公園的南大門就是原來的午門，進去裏麵有兩個湖，中間一條路相隔。據當地人說，這兩個湖一個叫楊湖，一個叫潘湖。因為奸臣潘仁美公報私仇，不與楊繼業接應，致使楊繼業撞死在李陵碑前，又暗中殺害楊七郎和楊三郎，所以楊湖清，潘湖濁。其實，潘仁美隻是傳統俠義小說中的人物，真正的曆史上並沒有潘仁美這個人。我們沒有進公園，在湖邊遠遠望去，湖水都是清澈的，看不出有涇渭之分。