和帝隆運二年六月，聖祖即帝位，旋改元皇顯，是為楚成帝。追諡生母喬妃“聖孝嫻德敬敏淑皇太後”，馮後為皇太後，奉尊號文德，居永寧宮。黜和帝，改稱廢帝，又封齊侯，遠戍齊地。廢帝雖苟存命，然兄弟生隙，終不似前。
聖祖皇顯元年夏六月末，燕攻楚國，與平陽、成寧役大敗。聖祖意和親。燕昭帝遂遣少女遠嫁，即溫仁元皇後莫氏也，諱雲憂。時，莫後生母燕昭王後葉氏薨，聖祖特恩莫後著齊衰期年。及年十五及笄，封楚王後，入主九華，正位中宮。
莫後前，聖祖後寢頗多內寵，華妃杜氏、莊嬪周氏、昭容冷氏、婕妤虞氏等，皆有寵。然自莫後入後寢來，便得專房寵，長宿九華宮。
聖祖好塤，莫後擅箏，琴瑟和鳴，鶼鰈情深，情篤意切，堪為皇族佳話。聖祖嚐遺後一塤，乃喬太後舊物，聖祖心愛之，竟不吝惜。又因後愛箏，傾天下力得一佳品小葉紫檀木，命造素麵紫檀箏以為後生辰禮。
聖祖愛妻之甚，非曆國曆代君王堪比。
又某日，聖祖之九華與後雅宴小酌，誤中奇毒，昏厥不醒。及醒，唯問後，不問他。
數日後，太醫署報杜妃有孕月餘。先是，聖祖憐才，納齊降將遲應軒為己用，值與魏交戰，拜為上將。應軒果不負聖祖望，頻傳捷報，終大潰魏軍，迫其退守紫陽關。聖祖大喜，設宴陶然居。席間，婕妤虞氏因言語罪於聖祖，欲責之。幸後為之開罪，言前朝、後寢皆有大喜，不宜為言語小過責處之，恐傷祥瑞氣。聖祖由是讚後“溫仁”，愈愛之。
及帝後頤華（殿）淩天（台）大婚，授金寶金冊，情愈篤，意愈切。
二年冬末，魏因新敗，遣和親女輕氏至郢都。聖祖疑而納之，封麗嬪，囑後置宮宇安之。後安之於傾顏宮。輕氏，以塵為名，言為魏郡主，實乃閔帝女，帝姬也。輕氏與後雖同為和親女，然跋扈乖張，帝寵遠不及後也。且常有怨懟言，聖祖由是愈不喜。
同年除夕，北魏質子慕容飛白亡而欲離郢，挾後以為人質。羽林軍右衛長漠寒備弓箭手欲射殺之，道：“陛下，臣請無縱。陛下大德，因麗嬪麵，竟不知惜。今次，妄挾王後以為質，臣請萬不可輕縱也。”然聖祖因後在其手，數阻之，屢失良機。及至正清門，飛白挾聖祖開正清門，否，則殺後。聖祖從之，命開正清門。為防追兵至，飛白以劍傷聖祖臂，方棄後逃。聖祖唯與後言“卿可安好？”旋暈，不省人事。及羽林軍至，宣太醫署眾醫官齊之宸乾殿，幸無性命憂。眾妃輪侍疾。唯杜妃怒至而怨懟於後，竟直呼後之名諱：“汝豈為掃帚星乎？陛下近汝，決無良事。前次中奇毒於九華，今又為賊寇傷至此！”後垂眸泣淚，默聽杜妃責難，亦自責不已。杜妃本猶欲言，及身邊人數勸，方止，改問聖祖傷情於太醫。未幾，聖祖醒，言身乏不喜眾皆圍之，命眾人盡散，惟留後，身有大傷而唯念後之傷：“頸上傷，大礙乎？”後搖首，眸含淚：“無礙，但盡妾之過也！”聖祖道：“無事便好，不必責自，錯不在卿，卿不亦驚於是乎？事發於楚宮，實乃朕之累卿也。”是夜，聖祖身心乏，欲聞塤之音，後因奏《楚歌》曲至聖祖眠而止。其後，後數日小心侍疾帝榻前，衣不解帶，親喂藥食，無毫厘懈怠意。聖祖知之，愈愛之。帝後情篤愈勝從前。