七年冬十一月，時後歿三載。雲陽侯、驃騎將軍尤光鼐戍寧台，擊南燕有功，大破燕軍十數萬精甲，掠得珍寶古物無數，燕唯尺寸地，亡勢已成，不過旦夕事爾。聖祖遂詔雲陽侯來朝，攜朝賀貢品無數。同行一女，聖祖見之，大驚，酷似元後，以其為後之魂返也，甚憐愛之。問年齡，竟與元後同。又問名姓，始知乃雲陽侯義女，閨字沄茉，素心高性傲，願不嫁草莽之夫，湮沒一生，故年二十而未有婚約媒妁。嚐有術士自江湖來，言尤氏女來朝必嫁皇族人，必非鳳即凰，大富大貴相也。
雲陽侯與女留郢都數月，聖祖甚款之，留與宮中，有納尤氏女為繼後意。
八年春正月上元後，雲陽侯自郢都返寧台，知聖祖意而欲留女宮中，聖祖聞而樂。然，尤氏女不意留郢，私隨父去，聖祖竟未罪之。次月，又以王後禮下聘雲陽侯府，納為繼王後，居流華宮，果乃人中龍鳳相也。後寢嚐三年無後，至此終結。帝後大婚日，聖祖狂飲而言：“快哉！朕之妻，失而複得，天佑朕哉！”
三月，楚亡燕，納其千裏疆土，分其兩地，名曰：憶雲郡、懷憂城，嵌先王後閨字“雲憂”其中。
夏五月旬，北魏末帝下戰帖，言欲與聖祖會獵中原，逐鹿天下，一爭錦繡江山。聖祖亦意不在東楚一隅而心有天下，快意應之，言：“朕當飲馬塘步江，睨北國冰雪風景哉！”塘步江者，位在魏之至北，常年封河，冰積數尺，魏廷高門世家子常做冰嬉之娛以為樂。聖祖之言，欲吞北魏闔國也！
秋十月，杜妃落敵軍手，魏末帝以郢都以北之地相挾，聖祖竟允。杜妃素非聖祖心愛，此舉遂為後世疑。眾史家翻書閱史，費神尋思，終不得解。
十一月，郢都以北地盡歸魏，楚遺民盡遷燕地，居守勢。
十二月，齊地叛，齊氏洛姓宗親、義安郡王連辰興兵反，重立齊國，建都金臨，後世稱後齊是也。齊國立，魏末帝遣使恭賀，遂與結聯盟之好，共商國是，立旗反楚。齊侯奔亡至楚，複封珣王。又得武皇三子，封琮王。
九年春正月，尤後誕嫡長子，聖祖親賜名。
二月，魏奪郢都南名陽關，直搗雲江城，數月間奪城無數。然，魏兵將士卒長居久寒之地，難忍燕地暑夏溽熱之候，自夏始，再無戰果，滯沂州不行。
九年夏末，聖祖始行皇帝製，稱“聖皇帝”，年號未更。晉尤後為“皇後”，尊號肅烈。追諡先王後莫氏為“溫仁元皇後”。韜光半載，親帥六軍，整裝以發。僅月餘，奪回雲江城以南諸地，駐兵名陽關五十裏外，堪負戰神之號。楚軍士氣驟盛，誓奪帝都，使遺民盡得返楚，締大楚盛世。其後，杜妃因愧自刎於六軍前，聖祖嘉其高義，追諡“簡慧忠湣皇貴妃”。
十年三月，西趙有事於東楚，直逼燕西北月嵐關，八百裏軍情告急。月嵐關下，一馬平川，易攻難守，若失則必為魏趙困，成掎角之勢，燕地危矣。聖祖遂禦駕親征，詔平北大將軍遲應軒，安西伯、武威將軍顧常據守名陽關，以待一舉奪帝都。又言若事有變，“將在外，君命有所不受”，出兵，可矣。及聖祖去，名陽關內隱有異動。尤後謂應軒道：“趙魏必暗結盟，圍我東楚。然兩國唯以利合爾，不堪擊也。若帝月嵐關得勝，汝可暗使親兵偽作趙卒，揚欲歸降我楚之言。魏帝必有疑慮，或反擊趙亦未可知。”應軒以為妙計，從之。
四月初，聖祖潰趙軍於月嵐關外，攻城拔寨，連奪趙祈州、肅黔、餘西三城，迫西趙數易主帥，猶勢不可擋也。月嵐關外，應軒聞之，則按尤後言為之。魏果疑趙，遣兵戍守兩國邊境。趙主不悅，兩軍交戰宣威城，聯盟破，楚遂得名陽關。聖祖聞計自後出，大喜：“朕妻如是，得妻如卿，朕之幸，楚之福，天下之祗哉。來朝當與卿攜遊天下，遨萬裏江山。”尤後言：“碧落黃泉，妾當存亡相依，生死相隨，不棄不離。”自此，紅裝易武裝，校場點兵，大營犒軍，皆在側。