“不過，聽以前在這裏工作過的那個幹瘦的老園丁說，這位大小姐以前特別知書達理、溫文爾雅呢，待人也是舉手投足盡顯優雅”一名走在最前麵的短發侍女驀地轉過身來對後麵的侍女們說到。
“真的嗎？”
“好像是這麼回事，我也不太清楚，之前我也有聽過一些傳聞”
“哎，其實露易絲小姐也是一個可憐的人呢......”
“安靜！你們都是用嘴巴來做工作的嗎？全部都給我閉嘴！做好你們的本職工作！”感受著身旁將自己的存在感視若無睹的嘰嘰喳喳的小聲議論，一種自己權威受到挑釁的不悅瞬間縈上侍女長克萊爾的心頭，隨即便對自己前麵的一眾侍女大聲嗬斥到。
在經過侍女長嚴厲的訓責之後，之前還七嘴八舌壓低聲音嘺嘺唶唶的侍女們頓時鴉雀無聲起來，一個一個都默默地奉著托盤緩緩退下。
此時，空蕩的長廊外，隻剩鋪滿在彩繪地毯上的夕陽餘暉還在無聲堅守.....
與東區的以洛可可為主調修建的宅邸風格截然相反的是，莊園中庭周圍的建築群則是走的較為清雅嫻靜的日式風，無論是從整體布局還是單個設計，都透露著一股莊重的典雅之感，低調而奢華。雖然這兩種極具特性的格調被雜糅到一起，難免會予人一種風馬牛不相及的不倫不類感甚至可以說是破壞了整個建築群在空間上的統一性，但就將視角固定在一處來看，還是極富視覺上的設計美感的，尤其是當穿過中庭的和風建築置於身華麗的歐式建築中時，這種層次的差異感更是明顯。兩者相比較之下，各自留給觀者的印象便更加的深刻，也算是在某種程度上相輔相成了。
管家斯達巴克在穿過後花園去往中庭的途中，被一名正在修剪枝丫的女仆告知，彌生清一郎大人目前並不在其慣例所待的書房內，而是在靜風亭左側的山居茶室內會見一位重要的客人。
在禮貌而不失身份地謝過熱心的女仆後，管家斯達巴克便邁開步子朝著幽靜的茶室走去。在經過山居茶室入口正前方的植被蓬茸的窄小庭園時，管家斯達巴克按照慣例在蹲踞前停了下來，熟練地摘下白手套用竹勺舀了滿滿一抔水淨手、漱口。做完這些後，他才輕輕地拉開茶室的障子，走了進去。
不同於一般茶室的狹**仄，這間頗具曆史感的山居茶室要顯得更加敞亮。得益於其主人對茶道的偏好和理解，這間茶室無論是在外側的裝修格調亦或是其內部的點綴上都顯得十分的超凡脫俗別具一格。一般而言，能被身為家主的彌生清一郎以這種方式所接待的，除了僂指可數的幾位故友之外，剩下的也就隻有同在茶道上頗有研究的訪客了。畢竟對於這位到了不惑之年還精神矍鑠的老頭而言，每一分的精力都是十分寶貴的，因此也斷然不會在泛泛之交的名流身上浪費這麼幾個小時的品茗時間。退一步講，那些喜好附庸風雅且自詡社會名流的人也不見得真的懂得品茶的藝術性，於是對這一類急功近利、耐性欠佳的訪客，會客大堂上端出的意式濃縮咖啡倒成了一種更好的選擇。
“來的正好，坐下吧”正在忙碌著手前工作的的彌生清一郎笑了笑，頭也不抬地說到。
聽聞此言，管家斯達巴克隨即一言不發地脫下緊繃的外套，而後將疊放整齊的衣服放置在一旁，便神情嚴肅地在藺草編織的榻榻米上正坐下來，聞著淡淡散發的草香，隻見彌生清一郎伸出右手不緊不慢地替斯達巴克介紹到：“這位是友興藥研開發中心的閆青鬆副研究員，你們很久之前見過一麵的，應該有印象”
管家斯達巴克微微側過頭，對坐在自己右側約兩個身位的眼眶深陷、神情消瘦的中年胖子禮節性地示意到“閆青鬆教授，又見麵了，如果沒有記錯的話，我上一次見到您，應該是在9月份，對吧?”
“好像.....確實是這個樣子的”同樣正襟危坐的閆青鬆臉上露出一抹尷尬的微笑，拘謹地回答到。自始至終，從踏進這間茶室的那一刻起，他身上的那一股尷尬的不自在和緊張的違和感一直被他用舉止和神情所刻意地掩飾著，這一點和很多登門造訪，強顏歡笑、曲意逢迎著主人的那種有求於人的生客一樣，因為被交際所需的“禮節”拘束和粉飾了真實的內在想法，所以情感的流露隻能通過這種不協調的肢體語言來表達。顯然，閆青鬆算不上是一個優秀的演員，因為往往善於交際的高手一般也是一名優秀的演員，即使他們帶著假麵具，也能生動地演繹劇本，那種在毫無生氣的麵具上所流露出來的情感，會給你一種像是戴著一張真臉的錯覺。得益於身居管家職務而時常需要負責賓客接待的緣故，這些在斯達巴克眼中反複上演了無數遍的劇情，對此，他早已是見怪不怪了，於是出於職業的素養，斯達巴克下意識地選擇了視而不見。
“清一郎先生......我.........”閆青鬆囁嚅了幾下，葸耎地試探性問道，這個常年伏案在研究室裏鑽研而不善於交際的胖子說話的語氣中明顯帶有一絲底氣不足。