陳玉成把自己的上衣脫下來，扯成了幾大條布，準備為她包紮止血。當陳玉成去解曾晚妹的褲帶時，曾晚妹顯得格外清醒，她神經質地雙手用力按住腰帶說：“不，不！”
陳玉成有點不解，就勸道：“傷得這麼重，我給你止血呀！”
疼得咬著牙的曾晚妹依然說：“不！”
陳玉成哄著她說：“別怕，好兄弟，止了血就不疼了。”一邊說一邊又去脫她的褲子。這一次，曾晚妹幾乎是聲嘶力竭地喊道：“不，你滾開！”
陳玉成也火了，說了一句：“哪有你這樣的人！”不由分說，刷地一下扯斷她的腰帶。
曾晚妹叫了一聲，又昏厥過去。
陳玉成不由分說地剝下了曾晚妹的褲子，隻見陳玉成驚嚇得叫了一聲“天呐”，立刻緊閉起雙眼。
漓江水嘩啦嘩啦地流淌著，水波輕輕地搖蕩著蔥翠奇異的群山。
15.漓江畔五裏圩太平軍大本營中軍帳楊秀清正在對蕭朝貴發火：“我不信桂林城就難倒了我們！”
蕭朝貴說：“以我們現有實力，不宜屯兵城外久攻，清妖援兵越來越多，我們就要兩麵應付。”
這時林鳳祥進來報告：“東王，我們造了一種呂公車，攻城要比一般雲梯管用。”
“走，看看去。”楊秀清與蕭朝貴隨同林鳳祥走出營帳。
16.童子軍營外範汝增在門外架了三塊石頭，吊起一個小鍋正在熬藥。
陳玉成走來，問：“曾晚生見好嗎？”
範汝增說：“他自己說傷口快好了，他也不讓別人看呐。”
陳玉成又問：“賴內醫怎麼說？”
範汝增說：“賴內醫說沒什麼大妨礙。”
陳玉成就掀開帳簾走了進去。
17.曾晚妹養傷的帳篷曾晚妹氣色很好，本來正在照著菱花鏡梳理短發，冷不防見陳玉成進來，立刻躺下，把被蒙在頭上。
陳玉成抿著嘴笑了笑，坐在床旁，好一陣子曾晚妹都不露臉，陳玉成就故意向門口走了幾步，並隨手掀了一下門簾子。
曾晚妹以為陳玉成走了，從被裏鑽出來，卻見陳玉成站在床前對她笑呢。她飛紅了臉，不好再鑽被窩，就把臉對著牆。
陳玉成說：“我哪對不起你了？怎麼誰都能見，就不見我？”
曾晚妹不做聲。
陳玉成說：“行了，我這童子軍裏也不敢再要你了，等你傷一好，就把你送回女營去！”
“我不！”曾晚妹猛地坐了起來，看了他一眼，又害羞地低下頭。
陳玉成說：“那你叫我怎麼辦？”
曾晚妹到底抬起了頭，卻滴滴答答地淌起了眼淚。
“好好的，哭什麼？”陳玉成說，“我又沒欺侮你！”
“還說沒欺侮！”曾晚妹噘著小嘴說，“你那天……你叫我都沒臉見人了。”
陳玉成說：“我就猜到你是為這個。都是我不好，冒犯了你。可我哪知道曾晚生是個女的呀！”
“你還說！”曾晚妹又羞又氣地伸手捶打他的背。
陳玉成替她拭去臉頰的淚珠，說：“別小心眼了。我為救你的命，那也是不得已的事。”
曾晚妹問：“你告訴別人了嗎？”
“沒有。”陳玉成說，“傳出去，對你不好，我臉上也沒光啊！你放心，我把這事爛在肚子裏，行不？你還是曾晚生，一個男兵，還不行嗎？”
曾晚妹臉上這才浮出一絲羞怯的笑意。
18.桂林城下太平軍戰鼓齊嗚，呐喊聲震天，幾十架呂公車在向文昌門推近。
楊秀清在遠遠觀看。
林鳳祥、李開芳都分別站在呂公車上。到了有效距離，藏在呂公車中的士兵開始向城上擲炸藥包。
向榮指揮大炮向太平車轟擊，同時投擲火藥包。
一個火藥包恰好扔在了一架呂公車藏火藥的一層，砰的一聲巨響，火光騰空，日公車爆炸，太平軍紛紛後撤。
19.桂林城內巡撫衙門鄒鳴鶴正在焦灼踱步，向榮跨入。
鄒鳴鶴說：“向軍門，聖上又來諭旨了，措詞嚴厲，讓我們速勝呢。”
向榮一絲不慌，他這個久經戰陣的老將，向來以不變應萬變，他拿過上諭，略看一看，便放在一邊，說：“我何嚐不想一朝破敵立功！紙上談兵，總是容易的。”
鄒鳴鶴一聽，臉都變色了，他又拿起了鹹豐的上諭，說：“大帥沒仔細看吧？
你聽，我念給你聽：……省城被圍匝月餘，萬無株守孤城一無展布之理。若鄒鳴鶴專恃向榮為長城，向榮又借堅城為坐鎮，賊來不能擊之使去，賊竄又恐其複來，固守待援。豈桂林一城之外，皆不顧耶？省城固屬緊要，他處亦不得再有疏虞？”你聽，這不是說你我無能，不顧大局嗎？”向榮是曾經滄海難為水，嘴上不敢說違旨的話，心裏卻有一定之規，他敷衍地說：“當遵旨徐圖之。”
20.桂林城下（一八五二年五月十九日）太平軍已經連夜撤圍而去。漓江渡口，上千隻竹筏將大軍運往漓江東岸。
範汝增、譚紹光抬著擔架，曾晚妹躺在上麵，他們也上了竹排。
桂林城外，石達開正帶兵猛攻西門，城內敵人倉惶應戰。
天亮前，石祥禎騎馬來向石達開報告：“大軍已渡江完畢，東王令你馬上撤出。”
意猶未盡的石達開一麵命停止攻擊，一麵爬上雲梯，拿把石灰刷子，在城牆上刷寫起來。
21.桂林城上天已大亮，向榮來巡城，忽大驚道：“長毛撤了，撤得如此利落！”
鄒鳴鶴說：“天佑我也，桂林總算保全住了。”
一士兵指著外牆上的白粉字，說：“長毛題了字。”
向榮看不清，乃下城去。
22.桂林城外騎馬來到城外的向榮、鄒鳴鶴舉目望去，石達開在牆上題了兩句譏諷向榮的打油詩：最妙我軍渡江去，向妖猶作枕中眠。
鄒鳴鶴說：“他們還有心思寫詩調侃。”
向榮歎道：“這正是他們很有章法的明證。”
這時一騎快馬沿漓江奔來，在向榮麵前下馬，遞上文件：“大帥緊急公文。”
向榮展開看了，交給鄒鳴鶴，說：“不出我所料，大帥飭我全力追堵。”
鄒鳴鶴說：“大兵一撤走，萬一長毛再折回來攻桂林怎麼辦？”
向榮說：“這也是我所慮。”他索要紙筆，伏在鞍上寫了幾行字交給信使，說：“回去呈大帥。”
他們正要回轉城中，一個漁夫樣的人從江邊走來，走到向榮、鄒鳴鶴麵前跪下，說：“回大人，太平軍，啊，不對。”那漁夫打了自己一個嘴巴，又說：“長毛撤退時，交給小的一副棺材，現在小的船上，讓我親自找向軍門。”
向榮疑惑地望望鄒鳴鶴，說：“長毛又玩什麼花樣？走，看看去。”
他們帶了一群兵來到江邊，見一隻大漁船上果然放著一口棺材，棺材正麵靈位處大書：清妖都統烏蘭泰之靈樞。
向榮、鄒鳴鶴麵麵相覷，不敢相信這是真的，卻又本能地感到這並非玩笑。
向榮親自用戰刀撬開棺材蓋，果見烏蘭泰的屍體躺在棺中。
向榮以手加額，痛惜地說：“烏蘭泰將軍統三鎮兵，曾在後莫村七戰七捷，最終還是死在長毛之手，嗚呼——”
江風吹起一江巨浪。
23.漓江上（一八五二年五月二十日）太平軍幾乎征集了漓江兩岸所有的漁船，漁夫們也成了駕船運兵的人。
幾千隻戰船、竹筏蔽江而上，岸上的騎兵步兵也在疾行，卷起衝天沙塵。
坐在飄揚著帥旗舟中的楊秀清對洪秀全說：“沿漓江北進，由靈渠人湘江，直下湖南，這是一條最便捷之路。”
洪秀全道：“我們隻能北上。有些將領欲下廣東，那是驅羊趕虎。你想，兩廣總督徐廣縉剛剛打散了淩十八義軍，正是氣焰囂張之時，我們何必去硬碰硬？”
楊秀清也說：“兩廣是老家，地形、人情都熟，這是大家願打回兩廣的原因。”
洪秀全道：“湖南的清兵幾乎調空了，長沙、嶽陽、湘潭，盡是空城，探馬不是報得很清楚了嗎？不用疑慮，北上是最好選擇。何況古往今來成大業者最終奠都在北麵，或北京或南京，或開封或洛陽，沒聽說在兩廣建國者。”
這時前麵隱隱傳來炮聲。
少頃一騎快馬自岸邊飛馳而來，馬上的人是曾立昌。知有重要軍情，楊秀清命船夫把大船攏岸，曾立昌跳下馬來，拱手報告：“啟稟天王陛下，東王殿下，秦丞相讓小的來報告，前軍已與清妖秦定三部接仗，秦定三搶先占領漓江東岸貓兒山，扼住我軍北上之路。”
楊秀清大聲說：“傳我令，命石達開率部增援，務必擊敗秦定24.貓兒山太平軍與秦定三所部清軍在激戰，太平軍幾路衝擊秦營，皆被強大的炮火擊潰。
站在漓江船上觀戰的楊秀清對洪秀全說：“看來隻得改變路線了，不能強攻。”
洪秀全說：“那就宜快不宜遲。”
楊秀清道：“放棄水路，翻越山嶺，直攻興安縣，從陸路北進。”
洪秀全問：“目標呢？”
“打全州！”楊秀清說，“清妖絕想不到這一步棋。”
洪秀全說：“發布軍令吧。”
楊秀清說：“必須讓秦日綱、石達開加緊進攻秦定三，讓他毫無覺察才行。”
洪秀全由衷讚道：“秀清沒學過兵法，卻是無師自通啊。”
楊秀清笑道：“都是上帝賜予靈氣呀。”
兩個人會意地笑了。