他的身世有些狗血，不過是這朝常信大將軍的外室子，娘親是個韃子女人，當時作為戰俘被常信的屬下送給常信紓解用的。
韃子女人身體柔韌又狂野熱情，雖然不是處子，床上功夫卻不是燕京那些養在閨中的大小姐能及得上的。常信當時年輕，食髓知味，就壞了規矩，班師回朝時悄悄將她藏在送貨的牛車裏，帶回了燕京，買了外宅，將那韃子女人安置下了。再之後，女人十月懷胎，好不容易生下了常春，那時候他還不叫常春，叫狗雜種。韃子女人和大周人語言不通，日子過的艱難，時不時就對著孩子拳打腳踢。而常信，重新回到了他所中意的觥籌交錯之中，自然亂花迷眼，早就忘了自己在軍中寵愛過一時的女俘虜。
事情的轉折在他十三歲那年，他已經流落街頭很久了，至於他那個狠心娘，早就因為酗酒死了不知多少時候，沒人在乎他身體裏還流有這朝裏那位常信將軍的一半血液。
一個長相嫵媚討巧的女人在一群流氓的窩裏找到了他，帶他去了一間大屋子，給他吃了許多好東西，讓人幫他洗澡，換上新衣服，讓那屋子裏的許多人叫他二少爺，有個中年人來見了他兩次，最後給他起了名字叫做常百戰。渾渾噩噩了數月，他才醒悟，原來自己是被抓回來做常大少爺的墊背，要代替他作為常信的兒子去戍邊。他不過見過那氣勢威武的中年人數麵，吃了他幾碗米飯，就要代替他最心愛也最扶不上牆的兒子上戰場去了。
他也想過要逃，被抓了兩次之後，也就老實了。
直到他終於站到戍邊的行伍之中，和一群吃不飽穿不暖沒有辦法才參軍的人一起，反而覺得自己自由了。有個人拍了拍他的肩，他轉過頭一看，那人長相平平，衝他笑的燦爛，露出了一口大白牙：“嘿，我□□生，你叫什麼？”
那之後，他們在邊疆守了許多年，期間學會了騎馬射箭，吃喝嫖賭。春生看著憨厚，卻很厲害，甚至混成了百夫長，至於有名無實的常二少爺，雖然年紀小，但天生神力，也混成了個十夫長。他們隻要再熬上一年，就能回鄉了。
一年後，常百戰牽著兩匹瘦馬，趁著天黑，逃出了預備回朝的軍營。他麵無人色，咬緊了牙關一路跑。
“你那時候為什麼要逃呢？”
常春一笑，說道：“你是讀書人，比我聰明的多，怎麼會不明白呢？我那時也算了立功了，要是回燕京，他們是不會讓我自由自在的過日子了。”說著就自嘲一聲：“那時候我可還是常二少爺呢。”
張銘總覺得中間缺了些什麼，又問：“春生呢？他和你戰友情那麼深厚，知道你逃了，不是會著急麼？”
常春喝了一口酒，歎了一聲，“六年前的寰邊之戰你大概不清楚，春生就是在那場戰役中死的。我那時候年輕，想著掙頭功，就殺的太猛，他為了救我突圍，才會葬身邊疆。”
“我從小到大，隻有春生一個兄弟，他對我最好不過，我無以為報，就將自己名字改成常春了。”
“他才是真心愛國之人，卻因為我抱負盡毀。”
“春生是孤兒，隻知道自己從前家在滄州，我就想替他跑一趟，路過這裏的時候被裏長救了，這才在他家安定下來。”
張銘聽了這樣一段往事，心情頗不平靜，最後靈光一顯：“你那兩匹馬，莫不是……”
常春笑笑：“是的，正是我和春生當年騎過的戰馬。春生的屍首在亂中遺失了，我隻能給他立個衣冠塚，當時偷了那兩匹馬算留個念想。”
張銘替自己倒了碗酒，又給常春倒了一碗，他喝了一口，隻覺得辣口又苦澀，又開口道：“我委實沒想到，你竟然有這樣一段往事。”
“不過是戍邊軍中最尋常的事罷了，是我逃出來，你才覺得不尋常。”
兩人又喝了些酒，張銘已覺得昏昏沉沉，卻聽到一陣急促的叩門聲音，他看常春伏在桌子上睡了，就起身去開門，隻見一個矮個子小孩兒站在門外，撐了把傘，凍的瑟瑟發抖，她抬頭看著張銘，眼圈兒通紅，“姐姐不好啦。”
張銘一下子酒醒了大半，將常春家門關上，連忙問道：“什麼？琳娘怎麼了？”
青青拽了張銘就往家跑，“下午姐姐就說不舒服，去睡了，剛剛起床時，床上全是血。”
張銘一聽這話，大概猜到是什麼，但他關心則亂，且聽青青的描述知道琳娘那恐怕動靜不小，就有些急了。
待他們跑到家裏，張銘急匆匆去房間看琳娘，隻見她白著臉在喝熱水，看到青青就罵道：“我都說了沒什麼事的，你倒是跑的比兔子還快呀。”
青青從沒被她這樣罵過，將頭一縮，反而躲到了張銘背後。