“……”炎汐看了看她——本已為她是一無所知所以才會如此待自己，沒料到這個中州少女居然也知道鮫人的事，卻毫無偏見。他笑了笑，勉強坐了起來，拿樹枝撐著身體站起：“我們到了哪兒了？要趕快去郡城才好。”
“嗯，前麵就是官道了……我剛才拖著你走了五裏路耶！厲害吧？”那笙指著前方的依稀可見的城郭，洋洋得意。
“辛苦你了，“炎汐低下眼睛，第一次向同伴以外的人道謝，“所有對於鮫人有恩的人，我們都永遠銘記。”
“嘻，別那麼一本正經——出門在外，相互幫忙是應該的。”那笙走過來幫忙扶著他，正色，“如果沒有別人幫我，我根本來不了雲荒就死在半路了啊。”
說話間，觸及炎汐的手，驚訝地發覺他的手臂居然依然冰冷。
“沒事，鮫人的血本來就是冷的。”不等她發問，炎汐看出了她的疑問，回答，掙開了她的手，“我可以自己走。”
那笙看著他將肩背挺得筆直，一步步往前走，居然完全似沒有受過垂死重傷的樣子，不由咋舌，連忙跟了上去，忍不住好奇地發問：“哎呀，難怪你這麼好看，原來也是鮫人——那麼你哭的時候、掉下來的眼淚也能變成夜明珠麼？變一顆出來讓我看看好不？”
“……”炎汐不知如何回答。對方是救命恩人，本來她提出任何要求自己都應該竭盡全力去回報，然而這樣的要求卻讓人不得不皺眉。看著少女熱切的眼神，炎汐終於還是無法可想：“這個……很抱歉，那笙姑娘，我從來沒有哭過啊。”
“啊？”那笙愣了一下。
“複國軍戰士流血不流淚。”炎汐沒有看她，一路走，一路看向天地盡頭的白塔，淡淡道，“特別是，不能流給那些奴隸主看，讓他們拿鮫人的痛苦去換取金錢。”
“呃？”那笙吃驚地睜大了眼睛，“有人拿鮫人眼淚去換錢嗎？”
炎汐點點頭，夜風吹起他深藍色的長發，他蒼白清秀的臉有一種界於男女之間的美，帶著某種吸引人的奇異魔性。那笙看著他深碧色的眼睛，隱約記起蘇摩也有同樣顏色的眸子，然而卻不由打了個寒顫，口吃：“也、也有人挖鮫人的眼珠去賣嗎？”
“珠寶商們管那個叫‘凝碧珠’，非常值錢——除非鮫人的眼睛哭瞎了、無法收集夜明珠，而鮫人本身又年老色衰，奴隸主們才會殺掉鮫人挖取眼睛，所以比夜明珠值錢多了。”炎汐淡淡解釋，麵容平靜。然而那笙在一邊聽得目瞪口呆，喃喃：“啊……真的有這樣的事？我逃荒的時候聽說青州大旱、城裏的人都開始吃人肉——但是、但是這裏是雲荒啊！怎麼也有這樣的事？”
“有空的話，我和你說說這個雲荒大地上有關鮫人的事吧……”看到少女驚愕的表情，怕說得多了嚇到那笙，炎汐轉開了話題，“你從中州來？中州一定比雲荒好得多吧，你為什麼要來這個混亂齷齪的地方？”
“……”那笙陡然愣住，不知道回答什麼才好。
忽然間兩人仿佛都變得心事重重，隻是不出聲地沿著路走著，遠處的燈火無聲召喚著兩個在曠野中行走著的人，風從耳邊呼嘯掠過。
“隻有你們這些中州人才把雲荒當桃源。”
——幕士塔格絕頂上，蘇摩冷笑著的那句話反複湧上心頭，那笙眼前閃現出傀儡師空茫然而仿佛看穿一切的眼神。忽然間，“喀嚓”一聲輕響，心裏有什麼東西，碎掉了。
炎汐走在前麵，忽然聽到了風裏少女的哭聲，很小聲很小聲，似乎不想讓人聽到。
他驚詫地止住了腳步，回頭看那笙，看見她把臉埋在手掌裏，一路走一路嗚咽，夜風呼嘯，吹起她蓬亂的頭發和破碎的衣衫，那笙忽然抬起頭看著他，眼神是無望而悲哀的，有夢破後的黯淡，啜泣：“我、我不知道……會來這樣的地方。但是……沒地方可去了。”
炎汐無語，忽然後悔自己方才就這樣將血淋淋的事實、不加掩飾地告訴了麵前的少女。
就在這停步沉默的刹那，寂靜中，荒郊的風聲忽然大了起來，風裏隱約有奇異的呼嘯。
“趴下！”炎汐忽然大喝一聲，撲過來將那笙一把按到了草叢中。
“唰——”那笙隻看見有一雙大得可怕的羽翼忽然遮蓋了她所有視線，呼嘯著從頭頂不到三丈的地方掠過，帶起強烈的風暴，將她和炎汐裹著吹得滾開去。
她驚聲尖叫，看到那隻大鳥掠過頭頂，然後往上升起，盤旋在半空，夜幕下，她看清了星光下總共有兩隻這種大得可怕的鳥，在荒郊上空呼嘯著盤旋。
“風隼！”耳邊忽然聽到了炎汐的聲音，鎮靜如他，聲音也有一絲顫抖，“糟糕，被他們發現了！”
風隼是什麼？就是這種翅膀直直的大鳥？
那笙來不及問，忽然間聽到耳邊響起了刺耳風雨聲，驟然落下。忽然間天翻地轉。炎汐護著她一路急滾，避開了從風隼上如雨射落的勁弩，然而畢竟重傷在身，動作遠不如平日迅速，還未滾下路基、左肩猛然一陣劇痛。
同一時間，那笙也因為右肩的刺痛而脫口驚呼。
從風隼上淩空射落的勁弩，居然穿透了炎汐的肩骨、刺入那笙的肩頭！
那是多麼可怕的機械力。
風吹得他們幾乎睜不開眼睛，炎汐抬起頭，看到方才發起進攻的風隼在射出一輪勁弩後，再度拉起，掠上了半空，而另外一隻盤旋著警戒的風隼立刻俯衝了下來，起落之間，居然配合得天衣無縫。
“別擔心，沒有毒！——還好來的不是雲煥。”在進攻間隙中，炎汐迅速拔出了箭頭帶血的劍，急急囑咐，“你快趴在草叢裏逃開，我大約能攔住它們半個時辰……你要快逃！去如意賭坊！”
不等那笙說話，炎汐一把將她遠遠推開，自己從草叢裏站了起來，反手從背後拔出佩劍，迎麵對著那一架呼嘯而來的風隼。
勁風吹得長草貼地，鮫人戰士一頭深藍色的長發飛舞，提劍迎向如雨而落的飛弩。
炎汐身形掠起、揮劍劃出一道弧光，齊齊截落那些如雨落下的呼嘯的勁弩，劍光到處、那些勁弩紛紛被截斷。然而那些機械力發出的勁弩力道驚人，借著淩空下擊之力、更是可怖。他的劍每截斷一支飛弩，臂骨便震得痛入骨，牽動背後傷口，仿佛全身都要碎裂。
“走，走啊！”瞥見那笙跌倒在長草中，猶自怔怔地看他，炎汐急怒交加，大喝，聲音未落手中光芒一閃，原來佩劍經不起這樣大的力道，居然被一支飛弩震得寸寸斷裂！
他被巨大的衝力擊得後退，張口噴出一口鮮血，踉蹌跌落地麵，背後的傷口完全裂開了，血浸透了衣衫。
此時那隻風隼射空了飛弩，再度掠起，飛去。
趁著那樣的間隙，炎汐回首，對著那笙大喝：“快走！別過來！滾！”
疾風吹得那笙睜不開眼睛，然而她反而在草叢中向著炎汐的方向爬過來，緊緊咬著牙，看著頭頂迎麵壓下的巨大的機械飛鳥，臉上有一種憎惡和不甘——為什麼所有人都要讓她走？她就隻有逃跑的命麼？炎汐分明已經重傷，還要他舍命保著自己？
何況，即使炎汐死戰，她也未必能逃得過風隼的追擊。
那笙跌跌撞撞手足並用地爬到了炎汐身旁，卻被他踹開。她被踢得退開了一步，然而踉蹌著站了起來，擋在前麵，對著迎麵呼嘯而來的風隼，張開了雙手。
螳臂當車是什麼感覺？
當此刻她看到做夢都沒見過的可怕的東西壓頂而來，而自己和同伴隻有血肉之軀時，那笙恍然覺得自己就是那隻被車輪碾得粉碎的螳螂。
她沒有力量，但是至少她有那樣的勇氣。滿天的勁弩呼嘯而來，箭還未到，她的臉已經被勁風刺得生疼。她閉上了眼睛，張開了雙手去迎接那些透體而過的勁弩——要是她有力量攔住那些箭就好了，要是她有足夠的力量讓它們停下來就好了……
“借你力量，你會滿足我的願望嗎？”
忽然間，心底一個聲音忽然發問——宛如那一日雪峰上斷手的出聲方式。勁弩呼嘯著逼近她的肌膚，炎汐掙紮著探手，拉住了她的腳踝，想把她拉倒。
“可以！可以！”
隱隱地，她記起了在哪裏聽過這個聲音，然而來不及多想，大聲回答。
勁弩呼嘯著刺入她的肌膚，炎汐拉住了她的腳踝，她身體猛然失去平衡，向後倒去。
“帶我去九嶷吧。”那個聲音回答，“我救你。”
九嶷？那笙忽然想起了那個夢裏死死纏住她的聲音，猛然大悟，衝口而出：“是你！是你！——好！我去九嶷！”
就在那個刹那，那些已經切入她血脈的勁弩瞬間靜止，仿佛懸浮在空氣中的奇異雨點。她忽然感到右手火一樣燙，包紮著的布條憑空燃燒！
那火是藍白色的，瞬間將束縛住她右手的布化為灰燼。皇天的光芒陡然如同閃電照亮天地！那笙隻覺得右手從肩頭到指尖一陣徹骨的疼痛，仿佛從骨中硬生生錚然抽出了什麼東西。她跌倒，駭然睜大眼睛，看到自己右手指尖陡然發出了藍白色的光芒！
失衡的身子往後跌落，然而她的手仿佛被看不見的力量推動，憑空劃出一個半弧。
從半空俯視下去，看到射出的勁弩居然半途被定住，風隼上的滄流帝國戰士驚駭莫名，負責操縱機械的戰士連忙扳過舵柄，調□□隼雙翼的角度，想借勢掠起——然而，風隼仿佛被無形的力量定住，也完全不能動！
風隼上的數名滄流帝國戰士目瞪口呆，怔怔看著底下草地上那個跌倒在地的少女。
那笙的手緩緩劃出，遍地長草如浪般一波波漾開。她失去平衡的身子終於跌落地麵，重重落到炎汐身側。忽然間，那些凝定的飛弩仿佛被解除了禁錮，劈啪如雨掉落地麵。半空中的風隼猛然也開始動了，重新掠起。
那一架風隼死裏逃生，急急轉向，掠起。
然而還沒有掉過頭，忽然聽到了高空中另外一架風隼上同伴的驚呼，風隼內所有人的眼睛都睜得幾乎裂開，不可思議地盯著麵前：隨著那笙方才緩緩劃出的方向，一道閃電般的弧形忽然迎麵擴散而來，耀眼的光芒陡然湮沒了所有一切。
“皇天！皇天！”驚駭呼聲從風隼上傳出，傳遍天地。
當那一道白色光芒照亮天地的時候，一齊仰望的，不知道有幾雙眼睛。
“那丫頭終於能徹底喚醒皇天的力量了啊！”透過水鏡看著桃源郡的荒郊，金盤中，那顆頭顱微笑起來了，“白瓔，方才一刹那，你的‘後土’也發生共鳴了吧？。”
“那樣的一出手，隻怕連滄流帝國都被驚動了。”旁邊的大司命麵色喜憂參半，“以目前皇天的力量，隻怕很難保全她突破十巫的阻礙，破開餘下的封印。”
“她下麵將去九嶷，那裏有第二個封印，我的右足。”真嵐皇太子頓了頓，“去那裏路途遙遠，還要經過蒼梧之淵，到達曆代青王的封地——得找人護送她才行。”
“我去。”白衣的太子妃出列，跪下請命，手上藍寶石銀戒奕奕生輝，“‘後土’能和‘皇天’相互感應，應該讓我去。”
“白瓔，別逞強。”真嵐皇太子搖頭，“你如今是冥靈之身，白日裏如何能遊走於人世？”
一邊的大司命遲疑，顯然感到了為難：“如今所有空桑人都無法離開無色城，六星又是冥靈之身，如何能護得那笙姑娘周全？”
斷手托起頭顱，真嵐皇太子臉上忽然有了一個意味深長的笑容：“誰說所有空桑人都在無色城裏？雲荒上不還跑著一個？”
大司命和六王都猛然呆住，半晌想不起來皇太子說的是誰：“裂鏡”之戰以後，伽藍城裏十萬空桑人全部沉入無色城沉睡，而雲荒大陸上殘留的空桑人遭到了冰族的殘酷血洗，一遍遍的篩選讓流離在民間的空桑殘留百姓無一幸免，而如今時間過去了百年，即使當初有僥幸存活的空桑遺民，也該不在人世了。
許久許久，白瓔猛然明白過來了，從麵紗後抬起眼睛，脫口：“大師兄！”
“對了！”看到妻子終於猜中，真嵐皇太子大笑了起來，“就是西京——我的驍騎大將軍。當年我下令將他逐出伽藍城，永遠流放，也是為了預防萬一出現如今的局麵啊。”
“皇太子聖明。”大司命和六王驚喜交集，一齊低首。
“呃，別說這樣的話，我一聽全身不自在。”頭顱露出了一個尷尬的苦笑，抓抓頭，卻忘了自己目前哪裏有”全身”可言，然後頓了頓，“隻是，畢竟過去了百年，就怕如今西京未必會聽從我的指令了……”
“哪裏的話，西京師兄從來都是空桑最忠誠驍勇的戰士，不然當年也不會這樣死守葉城。”白瓔抗聲反駁，眼神堅定，“百年後，定當不變。”
“希望如你所言。”真嵐歎了口氣，有些頭痛地抓抓腦袋，看了看白瓔，“看來還得讓你去一趟了——不知道西京將軍如今在哪裏，要辛苦你了。”
“這是白瓔的職責，殿下。”白衣女子單膝下跪，低首回答，“今晚我就出發。”
高高的白塔，俯視著雲荒全境。
在那一道閃電照徹天地的時候，映得觀星台上十位黑袍人得臉色蒼白，麵麵相覷。
“終於出現了……”巫鹹看著東方，喃喃自語，“皇天。”
“我已經派出了雲煥，帶領十架風隼前往桃源郡。”統管兵權的巫彭穩穩地回答，信心十足，“他將會帶著那隻戒指回來——即使把桃源郡全部夷為平地。”
“是雲煥領著風隼去？”巫姑喈喈笑了起來，用幹枯的手指撥動念珠，“巫彭，你對你的人放心得很嘛！派兵也不和我們商量一下。”
巫彭神色不動，淡淡回答：“滄流帝國境內的所有兵力調動，乃是我權柄所在，若事事經過公議，那隻是白白耽誤時機。”
旁邊有人嗤的冷笑，卻是巫禮抬起了頭：“派出風隼如此重大的事情，誰都沒通知——澤之國也沒有事先接到入境通告，定是引起那邊國民恐慌。這般行事，讓我如何與高舜昭總督交涉？你不是給我出難題？”
“好了好了，大家不要爭執。”終於，十巫中的首座巫鹹開口了，調和，“現今找到皇天，消滅潛在禍患才是最要緊的事，不然智者要怪罪——巫彭在這方麵是行家，不妨先讓他自主去抓人吧。大家看如何？”
“好吧，就這樣。”散淡的巫即闔上了書卷，那也是這位老人在會上說的唯一一句話，然後他蹣跚著站起身，招呼他的弟子，“小謝，回去幫我找找《六合書》，我要查一句話。”
“是。”遲疑了一下，最年輕的長老起身，跟在巫即身後，離開。
巫即走著，花白的須發在夜風中飛揚，老人一邊走、一邊吟唱著古曲，他的學生巫謝分辨著難解的言語，陡然明白那是百年前覆亡的空桑王朝流傳下來的歌曲！
“九嶷漫起冥靈的霧氣
“蒼龍拉動白玉的戰車
“神鳥的雙翅披著霞光
“從天飛舞而降的高冠長鋏的帝君
“將雲荒大地從晨曦中喚醒
“六合間響起了六個聲音
“……”
聽得那樣的低吟，年輕的巫謝愣了一下，倒抽一口冷氣：滄流帝國統治下，對於一切空桑遺留下來的事物都做了銷毀，不止民間不許提起任何有關前朝的字句，甚至在權勢最高點的十巫內部，關於百年前的事情也是一個忌諱。
——據說那是那一位自閉在聖殿中從來不見任何人的智者的意思，無人能夠違抗，甚至無人敢問原因何在。就如百年來神秘智者在這個帝國中的地位。
而時間以百年計地流過，大家漸漸對前朝這個話題養成了自然而然的避忌習慣，文字記載被消滅了，年老一輩見證過曆史的人紛紛去世，那一段曆史慢慢就變成了空白。雖然因為有養生延年的秘方，十巫中曾經參與過百年前的”裂鏡之戰”的還有六位長老健在，然而他們卻紛紛選擇了緘口沉默。而百年中陸續新進的其餘四位長老，更加不會去探詢當年的究竟。
然而，如今居然出現了空桑亡國的殘餘力量——這樣的情況下，為什麼還要封閉當年的事情？難道……智者在意圖隱藏什麼？或者，隻是單純的出於對那個空桑王朝一切的深惡痛絕？
巫謝不明白地暗自搖頭。等走開遠了，巫謝才對著吟唱著古老歌曲的老人輕輕提醒：“太傅，巫鹹大人還未宣布結束，您就離席了——這不大好吧？”
“巫謝……”須發花白的巫即微笑起來了，停下腳步看著年輕的弟子，忽然轉頭指著天空，“你來看，這是什麼？”
然而，天空中居然有一顆星，白色而無芒，宛如白靈飄忽不定，忽上忽下。
“昭明星！”研讀過天文書籍的巫謝脫口驚呼，臉色發白，回頭看向太傅，“這是……”
“這是比天狼更不祥的戰星。”巫即淡淡回答，看著那幾不可見的微弱白光，“凡是昭明星出現的地方，相應的分野內必然有大亂。巫謝，你算算如今它對應的分野在哪裏？”
巫謝在剛才脫口驚呼的時候已經明白了昭明星出現的含義，轉頭定定看著太傅，鬥篷下的臉色發白：“在……就在伽藍城！”
“嗯……內亂將起，“巫即摸著花白的胡子，緩緩點頭，顯然默認了弟子演算的正確，然後帶著書卷走下了塔頂，低低囑咐，“所以，千萬莫要卷入其中啊。”
巫謝呆住，回頭看了看猶自爭執不休的其餘八位長老，又回頭看看底下沉睡中的城市。東方吹來的明庶風溫暖濕潤，從塔上看下去，作為雲荒中心的伽藍聖城一片靜謐。
——然而在這樣靜謐中，又有多少驚濤駭浪、戰雲暗湧？