重重的簾幕被拂起，床上宛轉著一堆白，宛如融化的初雪，在黯淡的室內發出奇異的微光，隱隱看得出曾是一個人的形狀。傀儡師放下帳子掩住，忽然間站了起來：“真嵐，我出去找皇天，你留下！”
他隻放下了一句話，就頭也不回的掠了出去。門在眼前重重關上，房間裏陡然回複到了一片漆黑，慕容修莫名其妙地站在那裏，都沒有發覺那個傀儡師是如何從這個房間裏消失的。
“果然是這樣啊。”黑暗中，真嵐陡然吐了一口氣，喃喃。
“呃，難得看見他這樣熱心。”慕容修想起天闕上那個袖手旁觀的冷血傀儡師，不自禁感歎了一句——憑直覺，他也感到這個叫做“真嵐”的人，遠比蘇摩要好相處。不過，總覺得”真嵐”這個名字非常熟悉……似乎、似乎母親在講起雲荒往事的時候，對他提過？
他在一邊苦苦回憶，然而旁邊披著鬥篷的男子許久沒有說話，嘴角慢慢有了一絲苦笑：“哪裏……他是因為害怕而已。他怕自己一個人呆在沒有風的黑暗裏，會被‘鏡’中‘惡’的‘孿生’控製，不知道會對白瓔做出什麼事來吧？”
“啊？”慕容修似懂非懂。
真嵐沒有再和他說話，來到榻前撩開帳子，俯下身去看那一攤融化的白雪。他的右手停在上方，忽然間白雪中一縷微光閃爍，應合著他手上的力量，噗的一聲跳入手心。
一枚銀白色的戒指，雙翅狀的托子上，一粒藍寶石奕奕生輝。
“皇天？！”珠寶商人脫口驚呼。
真嵐將戒指握在手心，似乎在傳遞著什麼力量，榻上那一攤宛轉的白雪陡然起了微微的變動，仿佛從渙散中凝聚起來。慕容修目瞪口呆地看著那奇異的一幕。真嵐沒有睜眼，許久，隻是淡淡道：“不，這不是皇天，而是後土。”
“後土？！”慕容修看著，忽然間仿佛記起了什麼，恍然大悟，“噢，我知道了！你、你原來就是——”
“是的，“黑暗裏的人微笑起來，“我就是空桑末代的皇太子。”
賭坊外大街上的屠殺還在繼續。
“別亂動！”第五次將那笙的頭按下去，炎汐的聲音已經有了不耐。手上的力道也加大了，一下子將那笙重重按倒在街角的石板路上，發出沉悶的響聲。
“啊！”然而苗人少女拚命掙紮著，想再度抬起頭來，“血！血！放開我！”
街上已經沒有幾個活人，屍體堆積在那裏，流出的血在地麵蜿蜒，合著清晨的雨水。那笙的左頰上沾了一大片血水，尖叫，拚命想抓開他的手：“讓我出去！他們是不是在找我？我出去就是！不要殺人……不要殺那麼多的人！”
“胡鬧。”炎汐毫不放鬆地按著她，將她的臉繼續浸在血汙裏。鮫人戰士藏身在隱蔽的死角裏，看著雲集在上空的風隼，眼色慢慢冰冷——好狠的征天軍團！居然將整個街區的人都趕了出來、盡數射殺！
在他們看來，為了”皇天”，犧牲區區數千賤民隻怕也是值得的吧？
想到這裏，炎汐陡然愣了一下：空桑人的事與自己何幹？自己為什麼要護著這個帶著皇天的姑娘？……空桑人是鮫人數千年來的死敵，少主也吩咐他驅逐這個女孩；而他，複國軍的左權使，百年來看到過多少兄弟姐妹死在空桑人手裏，如今居然還在拚死護著皇天的主人，豈不是天大的笑話？！
那樣一愣，手上的力量不知不覺便減弱了，那笙在地上用力一掙，竟然從他手下掙脫，拔腿便跑了出去。
街上已經看不到奔逃的人，所有房屋都被射穿，屍體橫陳在街上，偶爾還有未死的人低低□□，聲音讓人毛骨悚然。
“住手！不許亂殺人！不許亂殺人！”揮舞著雙手，少女沿著堆滿屍體的街道跌跌撞撞跑著，對著天上雲集的風隼大喊。回應她的，果然是漫天而落的勁弩。她揮著手，指間的皇天發出藍白色的光，一一擊落那些勁弩。
或許……就讓她這樣跑出去也好吧？畢竟少主命令過了不許再收留這個帶著皇天的少女，而她或許也有力量保護自己。能逃掉也未必。自己曾發誓為鮫人回歸碧落海的那一天而獻出一切，那麼自己的性命也該為複國軍獻出，如果就這樣在這次追逐皇天引發的風波裏終結，那豈不是違反了當年的誓言？
炎汐終於轉過頭，決定不再管這個帶著皇天的女孩兒。
“皇天！”看到了跳出來的少女，風隼上的人齊齊驚呼，注意到了底下藍白色的光芒。
“小心，不要靠得太近！不要像上次那樣被擊中！皇天的力量有‘界限’，注意離開五十丈！”風隼上，副將鐵川代替缺陣的雲煥少將，下達了一連串的命令，“兩架為一組，封鎖各方，輪換著用最強的□□聯排發射！”
“是！”風隼上的戰士領命，各自散開，立刻織起了一張密不透風的箭網，將那個少女網在裏麵。
從半空看去，那一排排密集的勁弩如同狂風般一波波呼嘯而落，縱橫交織，淩空射向那名竟然意圖以血肉之軀，攔下風隼的少女。
沒料到一下子受到的攻擊增加了十倍，那笙胡亂地揮著手。然而沒有接受過任何武學技擊的她，隻會毫無章法地隨手格擋，哪裏能顧應得過全身上下的空門。
猛然一個措手不及，一枝響箭呼嘯而來，穿透她的肩膀。那笙因為疼痛而脫口叫，身子被強勁的力道帶著往前一傾，那個刹間，更多的勁弩射向她的周身。
糟了！炎汐深碧色的眼睛陡然收縮：片刻前汀那樣悲慘死去的情形，仿佛在眼前回閃。
那笙……那笙也要被這樣射殺麼？
“快回來！”這一刻來不及想什麼國仇家恨，炎汐猛然掠出，閃電般的一把將她拉倒，兩個人一起跌倒在厚厚的屍體背後。噗噗的箭擦著他們射下，在屍體上發出肉質的鈍音。那笙被拉得踉蹌，跌在他身上，炎汐感覺後背重重撞上路麵，那幾處傷口再度撕裂般地痛了起來，讓整個背部和右手都開始抽搐。
終究……終究還是無法眼睜睜地看著啊。
“如果不想連累我一起送命，就給我安分點！”跌落的刹那，他厲聲吩咐。
果然，重重跌落在他身上後，那笙眨了眨眼睛，不說話了。她知道炎汐這句話一出、便是應承了要照顧自己周全——隻是忽然間覺得有點奇怪：蘇摩那家夥不是說過，不許他們鮫人管自己的事麼？
“呃？”她抬頭看著炎汐，忽然間將頭湊到他耳邊，輕輕道，“你是個好人。”
此時地麵上已經一片死寂。天空中的風隼已發覺了兩人的蹤跡，排列成隊，依次掠低——在掠到最低點的刹那，風隼的腹部齊齊打開，一道銀索激射而出，釘入地麵，一隊隊身穿銀黑兩色軍裝的滄流帝國戰士手握長劍、腳踏飛索，從風隼上迅速降落地麵，開始圍合作戰。
那笙跌在炎汐懷裏，看到那樣的聲勢，嚇得動都不敢動——雖然剛才口口聲聲喊著不怕死，此刻命在旦夕，少女的身子還是不自禁地微微顫抖。
從八架風隼上下來了大約五十名戰士，顯然是訓練有素，一落地立刻分成兩路散開，一路落在前街，一路落在後街，宛如雙翼緩緩合攏，將方才出現活人的街區圍合。街上屍體堆積如山，所以他們推進得並不快，然而每走一步，便要確認周圍路上和房舍中是否還有人存活，一旦發現尚自未死的人，沒有時間確認，便一律殺死。
屍體堆中零落的有慘呼聲傳出，忽然間就有幾個受傷未死的人跳了出來，用盡全力拔腿奔逃。
天空上十架風隼在盤旋，在副將鐵川的指揮下錯落有致地依次下擊，監視著地麵上的一舉一動。那些原先躲在屍體堆裏裝死以求能逃脫這場屠殺的人剛一躍起，風隼上的勁弩就如同暴雨般落下。
傷者很快陸續被射殺，宛如稻草人般倒下。然而其中一個光頭男子居然身手頗為矯健，一連格開了幾支勁弩，飛快地在屍體中奔逃。
然而天上風隼盯準了他，地上的戰士也向他包圍過來，那個人滿臉血汗，奔逃的氣喘籲籲，麵目都扭曲了，右手揮著劍狂舞亂辟，奇怪的是左手卻抱著一個酒壇死死不放——不可以、不可以放……那是二十年的醉顏紅……是敲開西京大人門的寶物……劍技，劍技，如果他有幸成為劍聖的門下，那便是……
隻想到這裏，“噗”，箭頭從脖子裏穿出，那個奔逃的光頭男子居然還支持著往前奔出三丈，去勢才衰竭。被堆積到膝蓋高的屍體一絆，身子往前栽出，撲倒在屍山上。手指這才一鬆，啪的一聲，懷裏的酒甕跌碎在地麵上，酒香混和著血腥彌漫開來。
血如同瀑布般從脖子裏流出，沿著箭杆滴落在底下那笙的臉上。
苗人少女躲在屍牆下，身子嚇得仿佛僵硬了，一動都不能動。咫尺的頭頂上，那具剛成為屍體的臉還在抽動，眼球翻了起來，死白死白，神情可怖。溫熱腥臭的血瀑布般滴落下來，流到她臉上。那笙呆呆地看著，居然連稍微扭頭避開的力氣都沒有了。
雖然從中州來雲荒的一路上也曾經曆戰亂流離，然而這樣邪異和可怖的事情她卻是第一次遇到——在那樣咫尺的距離內直擊力量懸殊的屠殺和死亡。
雲荒，這就是雲荒？！
她呆呆發怔，對視著頭頂逐漸斷氣的平民，血滴滿了她的臉。忽然間，一隻手伸出來擋在她臉前，擋掉了那如瀑布般流下的鮮血。背後有人輕輕拍了拍她的肩膀——那笙才恍然記起自己並不是孤身一人的。
炎汐，炎汐……她忽然間快要哭出來。
“咦，難道就這樣死光了？”周圍寂靜了下來，落地的滄流帝國戰士發現再也沒有人動彈的跡象，有些詫異，“方才明明看到有個女的跳出來，怎麼這一輪補殺的全是男的？”
“囉嗦什麼，一定是還在躲著裝死呢！慢慢搜。”帶隊的校官冷笑，叱喝下屬，然而看著滿街堆積如山的屍體，眼睛忽然眯起來了，“太麻煩了，幹脆點把火，把整條街燒了得了，守著兩頭街口，還怕她不逃？”
“好主意！”已經搜索得有些不耐煩，士兵們立刻響應，“把風隼上帶的‘脂水’扔下一袋來，咱們潑上去燒了吧！”
地下搜索隊暫停了下來，打出訊號，天上的風隼立刻有一架掠低，上麵鮫人傀儡毫無表情地操縱著機械，底艙打開，長索吊下了一大皮袋的東西，迅速落地。
士兵們退回，打開了那個皮袋。奇異的味道透出，黑色的水蜿蜒而出，流到地麵上——居然比雨水和血水都輕，漂浮在上麵，宛如詭異的黑色毒蛇，蔓延開來。
“糟糕，他們要用脂水燒！”嗅到了奇異的味道，炎汐身子猛然一震，抓緊了那笙的肩膀，在她耳邊低聲囑咐，“那笙，你快起來——還記得剛才西京大人所在的方向吧？”
“西京？我忘了……”那笙愣了愣。作為一個路癡，在被炎汐拉著狂奔了一段路後，方才西京和那位滄流少將對決的方位她早就完全糊塗了。
“……”這樣的情況下，還看到她這般神情，炎汐簡直是不知道如何說才好。他哭笑不得地低聲比劃，“你等一下要往對麵跑，遇到路口就往左拐，轉彎五十丈後就該是如意賭坊大門——如果西京大人還在那裏，他一定會保護你。”
說到這裏，他忽然沉默了一下：如果萬一西京此時已敗在雲煥劍下、又該如何？
然而，眼前步步緊逼的危機已經讓他無法再去假設得更遠——如果那笙留在這個街區的包圍圈裏，很快就會被抓到殺死。隻有讓她去西京那個尚有一線生機的方向試試了。
“等一下看到煙冒起來，等我衝出去後，數十下，你就往那邊拚命跑，知道麼？”刺鼻的味道越來越濃，低頭看見黑色的小蛇從屍牆下蔓延滲透過來，炎汐知道情況危急，低聲囑咐。一邊說，他一邊騰出手來，解開自己束著的發髻，將頭貼著地麵，將一頭藍色的長發浸到黑色的脂水裏，滾了一下，瞬間全部染黑。
“啊……那是什麼？”那笙看得心驚，脫口低聲問。
“北方砂之國出產的脂水。”炎汐將頭發染成和常人一般的黑色，一邊從身邊屍體的傷口上接了一些鮮血，“比火油更厲害的東西——看來他們要燒街，逼我們現身！”
那笙嚇了一跳，沒有想到堂堂滄流帝國的軍隊居然如強盜一樣，燒殺搶掠都不眨眼。然而看到炎汐這般奇怪的舉動，她更加詫異：“你、你在幹什麼？”
炎汐沒有說話，隻是將死人的血抹在嘴唇上和臉上。黑發披散，紅唇素顏、宛如女子。
“咦，比女孩子都好看呢。”畢竟是孩子，那笙一邊因為緊張而全身微微哆嗦，一邊卻因同伴這樣奇異的樣子而感到新鮮有趣，忍不住笑了起來。
輕聲的話音未落，“嗤啦”一聲，忽然間，仿佛有什麼焦臭的味道瞬間散開。
“燒起來了！”那個瞬間，炎汐猛然低呼，站起，“記住，快逃！”
“你要幹什麼？”那笙下意識地伸手，將他死死拉住——然而，陡然間她就明白過來了，尖叫起來：“不許去！”
前方濃煙滾滾，黑色的水在瞬間化為了火焰。濃煙火焰的背後，不知道有多少雪亮的長劍和勁弩在等待著火中奔出的獵物。
炎汐準備掠出，被那笙那麼一拉卻阻了一下。
“喂，喂！你不要去！”那笙用盡全力拉著他，幾乎要把他的衣襟撕破，“我有皇天！我不怕他們的！你不要去，不要去！”
“傻瓜……皇天不過是帝王之血的‘鑰匙’而已，力量有限，也隻能在他們不防備的時候打下一隻風隼罷了。”濃煙滾滾而來，炎汐已經被嗆得微微咳嗽，指著天上，“如今他們有備而來，上麵有十架風隼……地上還有雲煥！你、咳咳，你逃不掉的！”
“可惜我的力量也不夠。”他苦笑，“我先引開他們，你快逃去西京大人那邊！他的力量應該足以保護你……”
濃煙滾滿了整條街，讓人無法呼吸。
那笙大口咳嗽著，眼裏不停地流下淚來，手卻死死拉著炎汐的衣襟：“咳咳，別去！別去！”然而，急切間想到了一個理由，她忽然抬頭：“你去了，咳咳，蘇摩要怪你的！”
那一句話，果然讓鮫人戰士的身子一震，看著映紅天空的火光，聽到那些屍體在火中發出的嗞嗞的恐怖聲音，死亡的腳步近在咫尺。
忽然間，炎汐笑了笑：“那就讓少主責怪好了——我這一生，也就率性而為那麼一次。”
一語未畢，他一劍撕裂衣襟，從屍牆後掠出，足尖點著堆積如山的屍體，衝入了烈烈燃燒的火中。
那個瞬間，應該是用盡了全力，鮫人戰士的速度快得驚人。
滄流帝國的戰士隻看見濃煙中衝出了一個美貌女子，紅唇黑發，一掠而過，跳入燃燒著的房屋中，飛揚的長發帶著火焰，隨即被劈啪下落的燃燒的木頭湮沒。
“發現了！在這裏！在這裏！”地上搜索的軍隊發出了確認的信號。
天空中風隼立刻雲集。
那笙的手用力抓著自己的肩膀，用力得掐入血肉，她想跳起來大叫，讓炎汐回來。然而全身微微顫抖，她咬著牙，終於還是忍住了。
一、二、三、四……按著炎汐的吩咐，她閉著眼呆在屍牆底下，一動不動默數，顫抖著數到了十。那些呼嘯聲和搜索聲果然遠離。再也不猶豫，她用手背擦了擦眼淚，呼地一下子從屍體堆中跳起，借著濃煙的掩蔽用盡全力狂奔。煙熏得她不停流淚，火光映紅整條街，那些被亂箭刺穿的屍體在火堆裏燃燒，被火一烤，手足奇異地扭曲，發出滋滋的聲音，看上去仿佛活著一樣。
這裏就是雲荒？……簡直是人間地獄啊……
那笙用手背抹著淚，拚了命往前跑，不敢再去回頭看炎汐的方向——為什麼，為什麼會變成這樣……她根本不想這樣。根本不要看到這樣！
她不要什麼皇天，不要什麼空桑國寶，不要和這些瘋了一樣的戰爭和屠殺有任何關係！她拚了命逃離中州，來到雲荒難道是為了這些？她隻要找到一個容身的地方，好好地生活、賺錢，和喜歡的人戀愛……她不要卷入這些莫名其妙的爭鬥中去！
然而，卻已經有人為她流了血。那些流下來的血，鋪就她至今平安的旅途。
她不可以再視而不見。
千百年來被奴役的鮫人，無色城裏不見天日的鬼，四分五裂的臭手真嵐和已經死去的皇太子妃……她要活著，要為那些幫過她的人盡自己的力量——不管那些人為何而接近她。
那笙在燃燒的街裏狂奔，衣角和長發著火了，她跌跌撞撞地穿過那些堆積如山的屍體，狂奔而去。
終於到了一個街口，她記起來那是如意賭坊門前的大街，立刻左轉。
因為沒有被潑上脂水，別處的火暫時也沒有蔓延過來，前方的火勢稍微小了些。那笙咳嗽著，躲在斷瓦殘垣後，四顧看著，尋找著西京。
原先金壁輝煌的賭坊已經零落破敗，那一條街上所有房屋都被射穿了，屋頂和牆壁上裂開了巨大的洞，宛如一隻隻絕望黯淡的眼睛。房子裏、門檻上、街道中，到處都是屍體，剛開始還是稀稀落落的，然後沿著那條通往郡府的燃燒的街道，一路上密度便慢慢增大，到最後堆積如山阻斷了道路。
半空中那些風隼往相反的方向雲集而去，顯然是發現了炎汐的蹤跡。那笙一想到這裏，感覺身子哆嗦得不受控製。她用力咬著牙，小心地趴在殘垣中，避免被天空中的風隼看見，顫抖著慢慢往如意賭坊靠去。