“喂喂，別走別走，價錢好商量——你再看看它的臉，保準是從未見過的漂亮！”貨主急了，用力扳轉孩童的臉，對著遠去的客商叫賣。
那樣的日子一直過了多少年……八十年？九十年？
葉城東市那個陰暗的角落裏，木籠子就是他童年時候的家，以至於很久以來、他都認為這條常年不見日光，彌漫著臭味的街道就是世界的全部。這在被視為”物”的眼神打量裏長大，最初的恐懼和驚慌變得麻木，仇恨和抵觸卻一日日滋長起來。仿佛有毒的藤蔓瘋狂地糾纏著生長，包裹住孩子的心，扭曲著他的骨，密密麻麻地遮蔽了頭頂的任何一絲光線。
經曆了開膛破肚的痛、拆骨分腿的苦，死去活來。終有一日變成人形的他被人買去，諸般荼毒，隻為榨取完鮫人孩子眼裏的最後一滴淚。
然而，那時候仇恨之火長年累月的灼烤已經讓心肺焦裂，任憑如何的毒打和□□，再也沒有一滴淚水從孩子陰梟的眼裏湧出。那一日，在更加瘋狂的折磨過去以後，鮫人孩子依然咬爛了嘴唇都不肯哭一聲。奄奄一息中，聽到主人在一邊商量著：不如幹脆從這個不能產珠的鮫人孩子身上，挖出”凝碧珠”去賣錢吧？
就在那個刹那，他想也不想，抓起織綃用的銀梭，刺入了自己的眼睛，紮破眼球。
——那些空桑人，再也不要想從他身上得到任何東西。永遠、永遠不要想！
其實，在變瞎之前，他的眼睛就從未看到過光。麵前是完全的黑，和永無止境的夜。
直到後來，他被青王府收留，又被送上伽藍白塔頂上去執行那卑鄙的陰謀——終於從青王手裏換回了自由，然而他卻已付出了僅剩的最後的東西，從此一無所有。他沒有尊嚴，也沒有為人的準則，他什麼都可以背叛，什麼都可以出賣。
所有的一切怎麼能忘？怎麼可能忘記！
那麼多年的侮辱和損害，那麼多族人被摧殘和死去，他背負這樣的血海深仇，去不顧一切地獲得了力量，難道回來並不能向那該遭天譴的一族複仇，反而要握住那些沾滿鮫人血淚的手，和他們稱兄道弟並肩作戰？
他怎麼能做到？怎麼能做到！
傀儡師茫然站在廢墟間，麵對著那半倒的木柵欄，緩緩抬起手，握緊，一拳打在麵前的木頭上——瞬間，柵欄在可怖的力量下四分五裂。
然而蘇摩的手卻沒有停，不間斷地擊在那些寸斷的木頭上，一拳，又一拳。直到整扇木柵欄都化為碎屑。
漫天飛揚的木屑中，傀儡師驀然用流著血的手抵住了焦黑的地麵，全身發抖地跪倒在廢墟裏。明珠的粉末終於一點點從緊握的指縫裏漏盡，繼而滴落的，是掌心沁出的殷紅血珠。
夜風卷過來，腥臭而潮濕——宛如幾百年前東市裏那條陰暗銅臭的街道。
沉默。沉默中，忽然聽到微微的”哢噠”聲走近，然後，有冰冰涼涼的東西抱住了他的脖子。偶人蘇諾無聲地將頭顱靠在主人的頰上，一直陰暗的眼睛裏，第一次換了了解而安慰的光芒，抱住蘇摩的脖子。
傀儡師沒有說話，隻是默默抱緊了自己的偶人。
那一瞬間，從來一直對立爭鬥著的奇異孿生兄弟之間、出現了罕見的諒解和體貼，仿佛相依為命般的親密無間。
“阿諾，“許久，蘇摩抱著偶人站了起來，有些虛弱地問，“你……真的喜歡那個魔物麼？”
“哢噠”，偶人沒有說話，隻是微微點了點頭，咧嘴微笑。
“好吧……就如你所願。”抱著唯一的夥伴，傀儡師閉上眼睛苦笑起來，“等明日安頓好了複國軍的事情，我們便去找她，好不好？”頓了頓，蘇摩眼裏又有茫然的光，喃喃低語：“和魔物為伴，倒是相配啊——其實我覺得那幽凰很古怪……似是哪裏眼熟吧？”
阿諾無聲地裂開了嘴，似是歡喜地抱緊主人，然而眼裏卻閃過了陰暗莫測的光。
站起的刹那，傀儡師和偶人都是一怔。
應該是被方才木材破裂的聲音驚動，冥靈女子不知何時已經悄無聲息地來到身側，站在一丈外的街角，靜靜看著抱著偶人從地上站起的傀儡師。白色長發從她額頭飄散下來，在血腥橫溢的夜中無風自動，眼裏因為方才看到的那一幕閃著說不出的神情。
看到白瓔的那一刹，阿諾臉上關切悲憫的神色忽然消失了，放開蘇摩的脖子，哢噠一聲跳到了蘇摩寬而平的肩膀上坐下，帶著譏誚惡毒的表情看著前來的冥靈女子，又看看主人的臉上表情，隱約竟然有幾分幸災樂禍。
幾百年了，無論幼時在東市、在奴隸主作坊；少年時在青王府、在伽藍白塔神殿；青年時在中州、在四海遊走，主人從來未曾有方才那樣的失態——很多時候，他心底連一絲一毫的軟弱猶豫情緒都不曾有，更罔論方才崩潰般的憤怒和掙紮。
東市那樣不見天日的生活，很多很多年來，他幾乎都以為自己忘了……原來，並不曾忘記。仇恨就宛如蠱毒一樣，深種入骨。
蘇摩不曾看白瓔，握緊了手，站起來頭也不回地走，不想看對方憐憫的眼神。
“等一下。”仿佛看出了對方的情緒，白瓔卻站在路中，忽然抬起手臂攔住了他。似乎下了什麼決心，低垂的眼簾裏閃動著光芒，抬起手臂攔住傀儡師前進的路。
冥靈虛幻的手形成一個空無的”界”，在那樣的阻攔麵前，蘇摩停住了腳步。
側身交錯的兩個人沒有看對方，隻是停下來、沉默。
“方才……方才那個魔物，是我死去的親人。”那隻虛幻的纖細的手，忽然間微微顫抖起來，白瓔低著頭，終於艱澀地開口，說出話來，“那隻鳥靈，是我的親人。”
蘇摩驀然一驚，閃電般轉頭看了空桑太子妃一眼——
“白族最高貴的太子妃，怎麼總是和魔物扯上關係？”心底，他聽到阿諾的冷笑，這樣的話幾乎衝口而出，終於還是生生忍住，傀儡師想起了那個鳥靈女童般的外表，隻是淡淡問：“是你妹妹？”
白瓔的異母妹妹、青王之妹青玟郡主和白王寥所生的女兒，白麟——那個比白瓔小上十多歲，然而血統比其姊更加高貴的女童。青王兄妹曾極力謀劃、想要讓這個女孩成為太子妃，然而終未成功。據說那個孩子死的時候隻有十六歲。
難怪那個魔物有著那樣讓他覺得熟稔的詭異的氣息.
“不僅是我妹妹。”白瓔低低道，聲音也開始微微顫抖，“同時更是我的繼母、我的叔伯兄弟、我的大臣和民眾……這世上所有和我血脈相連的人。”
仿佛是因為劇烈的感情起伏，長及腳踝的雪白長發如同風一樣飛舞起來，在亂發中，空桑的皇太子妃轉過頭來看著蘇摩，虛幻的麵容上卻有真真切切的哀痛：“蘇摩，那是我所有族人死去後，因為絕望和憤恨化成的魔物！是白之一族無數的冤魂凝聚成的邪靈啊。”
傀儡師驀然回首，看著身側的冥靈女子。
“因為我從白塔上任性地跳了下去，扔下全部族人不管，所以他們才被滄流帝國滅族。封地上的屠殺持續了十天！”
第一次，白瓔毫不避忌地說起百年前的糾紛，“除了我父王帶了一些勇將殺出，回到帝都，封地上所有族人都死了——為了避免血統的延續，滄流帝國將所有王室成員帶到北方空寂之山，生生釘死在地宮裏！”
“有些人的魂魄就永遠被鎮在了那裏——但是有些冤魂散逸出來，凝結成了魔界的邪靈。”白瓔忽然間微微苦笑起來，在夜風裏微微側過頭，傾聽，“你聽聽……每到夜來，雲荒的風裏還有空寂之山上還有那些冤魂的哭聲。”
蘇摩無言轉頭，果然極遠極遠的北方，隱約傳來若有若無的哭泣聲，邪異悲痛。
“空桑本來有千萬子民，而如今隻剩下不到十萬人沉睡在不見天日的無色城。”白瓔的眼睛裏忽然有看不見底的悲痛，“那麼多的血還不夠麼？就算我們空桑人犯下過滔天大錯，這一場屠戮裏付出的代價難道還不夠抵償？我的父母兄弟、親朋族人已經全都死了，白麟死的時候才十六歲……夠不夠！你非要看到最後一個空桑人都死絕了才甘心？”
那樣激烈的語氣，讓傀儡師肩膀上的偶人都微微變了臉色。蘇摩蒼白的臉上有無數複雜的表情交錯而過，然而始終沒有說出一句話來，隻是踉蹌著後退、仿佛不再想繼續麵對這樣的斥問。
“求求你，“忽然間，他冰冷的手被一隻更加寒冷的手拉住，已經死去的冥靈抓住了他，看著他的眼睛，“求求你好好想一想。該死去的都已經死去了，請不要再因無謂的積怨，讓可以活下來的人不見天日——如果你和真嵐的力量聯合起來，說不定真的可以推翻滄流帝國，這無論對我們空桑，還是你們鮫人都是最好的選擇。”
該死去的都已經死去了……那樣的話，忽然如閃電般擊中了傀儡師。
他空茫的眼睛看著麵前虛無的冥靈，踉蹌著後退。
“蘇摩，我以前就不曾怨恨過你，如今更願意再度相信你——一個人如果還知道流淚，還知道痛苦，那必然就還有他要守護的東西。”顯然感覺到了對方內心的動搖，空桑皇太子妃不肯放開他的手，用盡了全力勸說，“以你的力量，你本可以給更多人帶來幸福。如果你想要什麼交換條件，可以盡管開口。”
“唰！”忽然間一聲尖利的呼嘯劃破了空氣，白瓔下意識地鬆開了手。
鋒利的透明引線如同刀般割過，攔開了她。出手的是坐在傀儡師肩頭的偶人，阿諾眼神是陰梟的，冷冷看著麵前的女子，眼裏居然帶了殺氣。
蘇摩掙開了她的手，踉蹌著後退，一直到後背撞上了斷牆才停住。轉瞬就平定了胸口起伏的氣息，忽然間冷冷一笑，轉過了身去：“我要守的是族人，和你們空桑人無關——我想要的，也是手指再也抓不住的東西。”
話音未落，傀儡師再也不停留，迅速消失在黑夜。
聽著窗外翅膀撲簌的聲音風一樣呼嘯而去，房間裏的人都鬆了口氣，開始繼續談話。
如意夫人重新點起了燈，湊近去看複國軍左權使的傷勢。
燈下炎汐原本因為失血而蒼白的臉，居然泛出了奇異的嫣紅，雖然極力壓製，然而依舊忍不住不停地咳嗽，有些煩躁地用手抓著傷口上的綁縛，仿佛那裏有什麼東西在燃燒一般，無法忍受。
“怎麼了？”如意夫人嚇了一跳，知道左權使為人堅忍，在征天軍團手裏受了那麼重的傷自始至終沒有□□過一聲，而如今居然有無法掩飾的痛苦表情。
“夫人，炎汐燒得很厲害！”那笙急了，抓著榻邊扭頭對美婦嚷嚷，帶著哭音。
她忙忙地放下燭台，彎下腰，有些不信地探了探對方的額頭，忽然間手便是猛烈一顫——其實是沒有多少溫度的，然而對於冷血的鮫人一族來說，如今這樣的體溫，無疑便是燒得讓體內的血都在沸騰！
怎麼會這樣……怎麼會這樣？
如意夫人愣了愣，連忙拿過一盞茶，那笙劈手奪過、扶著炎汐坐起，遞到他唇邊。鮫人戰士似乎已經被迅速攀升的體溫燒得無法說話，看到水、下意識地一口飲盡，然而嘴唇依然幹裂，眼裏有渴盼的光。那笙連忙又倒了一盞，也是轉瞬飲盡。
等一壺水全部喝完，炎汐依然虛弱，仿佛那樣的體溫將體內所有水分都消耗殆盡。
那笙急得要哭，然而在她起身準備去找水的時候，如意夫人忽然抬手按住了她。美婦的眼裏有深思的神色，喃喃：“沒用的，不能不停給他喝水，不然他會死。”
“會死？！”那笙聽得那兩個字，一下子驚叫起來，引得旁邊慕容修和真嵐西京都看過來，然而苗人少女不管不顧，一把拉住了如意夫人，幾乎哭了起來，“剛才不是好好的麼……還說蘇摩給他治過傷了，怎麼一下子這麼厲害！要……要怎麼辦才好啊？”
慕容修聽得如意夫人說的嚴重，終究不忍，站起身來：“夫人，不知瑤草是否管用？”
如意夫人愣了一下，看著這個鮫人的孩子，搖搖頭。
那笙的臉色頓時蒼白。
“哎，別怕，有我呢。”那個瞬間，忽然一邊聽著的真嵐開口了，安慰著皇天的持有人，“實在不行，我可以把我的血給他喝……”
“什麼？！”那笙嚇得一跳，看著那古怪的頭顱，“炎汐又不是吸血鬼！”
“你知道什麼！小丫頭。”西京勉力掙紮著下地，走到炎汐病榻前——畢竟是劍聖弟子，愈傷能力遠超常人，再加上方才蘇摩用幻力療傷，休息片刻便能勉強走動。他一手提著真嵐的頭、一手抓著斷肢走到那笙身邊，撇撇嘴：“雲荒上最厲害的是什麼？空桑的帝王之血！幾乎有返魂歸魄的能力——還不快謝謝真嵐。”
“啊……”不但是那笙，連一邊的如意夫人都愣了一下，看著麵前兩位空桑族的顯貴。
西京跟鮫人相處日久，抬手一探炎汐額頭便知道非同小可，當即對著真嵐點點頭，真嵐也不言語，便抬起了手腕。喀嚓一聲，光劍出鞘，劃向空桑皇太子的手腕。
“啊——不用不用！”那個瞬間，如意夫人才回過神來，臉上有複雜的神色，連忙攔住西京，西京重傷之下無法收發自如，差點誤傷到對方。如意夫人急急攔在複國軍左權使身側，解釋：“不需要帝王之血，炎汐這不是傷……”
“那麼就是病。”西京被阻攔，眉頭蹙了起來，冷冷，“夫人，人命要緊，不是講以往恩怨的時候，莫要再拖延。”
“也不是病！”如意夫人一跺腳，仿佛不知道如何解釋，蹙眉，“根本不需要藥！”
“……”所有人都是一愣。
然而就在這個刹那，他們重新聽到了翅膀的撲簌聲。
房中所有人閃電般回頭，就看到了夜幕下從天翩然而落的駿馬。天馬的雙翅平滑地掠過空氣，收攏，輕輕落在外麵殘破的庭院裏，黑袍戰士們翻身下馬，匍匐於地。在黑夜裏，所有戰士盔甲上發出淡淡的光芒，顯示出來者都並非實體。
冥靈軍團！是無色城裏的空桑人大舉出動了麼？
乍一見到空桑的騎兵，如意夫人下意識地後退了幾步，擋在榻上病重的炎汐身側，一手拉緊了那笙，低聲囑咐：“好好看顧左權使。”一邊說著，她已經一邊從袖中拈出了一根細細的金針，貼緊了那笙的後腰。
——無論如何，這個帶著皇天的少女總是空桑方麵重要的人吧？此刻敵眾我寡，萬一空桑人又如當年一般對待鮫人，那麼至少她手頭還有個人質。
那笙卻是毫無知覺，看到忽然間大批軍隊降臨，也是嚇了一跳，聽得如意夫人那樣囑咐，想也不想地就用力點頭，死死攔到了炎汐病榻前，盯著外麵的人。
“皇太子殿下！”當先的藍衣騎士和紅衣女子掠入房內，看到西京手裏的頭顱和斷肢，大喜過望，齊齊單膝跪地，“臣護駕來遲，拜見皇太子殿下！”