叔本華說過這樣一段話：“社交的起因在於人們生活的單調和空虛。社交的需要驅使他們聚到一起，但各自具有的許多令人厭憎的品行又驅使他們分開。終於他們找到了能彼此容忍的適當距離，那就是禮貌。”
川端康成這樣寫道：“淩晨四點起來，發現海棠花未眠。”海棠本來便是日夜開放的，為何淩晨四點起來人們可以看到別樣的美感呢？那便是因為白天裏海棠花徹底淹沒在我們的生活中，我們埋著頭，或學習，或工作，那近在咫尺的美卻渾然不覺。而當我們退一步，保留與海棠花的距離，便會如川端康成一般領略到不一樣的美麗。
距離為何產生美呢？從心理學的角度來講，主要是因為距離可以使人們宏觀地把握事物，它能夠帶給我們未知的神秘，能夠引發人們的美好幻想。這就是人際交往中的“心理距離效應”。的確，在人與人之間的交往中，應該給彼此留有一定的餘地——相應的心理距離，否則，再好的關係也會就此破裂。生活中，我們經常可以見到這樣的事情，兩個十分要好的朋友，整天親密無間，日子久了，彼此的缺點都暴露出來了，在自覺不自覺間兩個人的關係變得漸漸淡漠起來。由此可見，人與人之間保持一定的距離是十分必要的。
有位著名的心理學家曾經做過這麼一個實驗：在一個開放的大閱覽室裏，當裏麵僅僅有一位讀者時，心理學家進去之後隨便拿一本書就坐在了他的身邊，借以看看他們的反應如何？當然，前提是這個人並不知道他是心理學家，也不知道他在做實驗。
實驗的結果是，在心理學家坐在他們身邊之後，他們大都很快默默坐到其他位置去看書，有一些人甚至憤怒地大聲告誡心理學家說：“你想幹什麼？”心理學家進行了整整80人次的實驗。結果都一樣：在一個隻有兩個人的空曠的閱覽室裏，沒有一個被試者願意讓一個陌生人緊挨著自己坐下。
這個實驗就說明了人與人之間的交往需要保持一定的距離，因為任何一個人都希望有一個屬於自己的獨立空間，它就像一個無形的“氣泡”一樣為自己劃分了一定的“領域”。一旦這個領域遭到了別人的侵犯，相互交往就會感到不舒服，安全感也會隨之消失。
刺蝟法則就給我們展示了這樣一種有趣的現象：兩隻非常困倦的刺蝟，由於寒冷而想抱在一起相互取暖，但是不管采用什麼樣的姿勢都睡不舒服。因為它們各自身上都長著刺，挨到一塊，反而睡不安寧。無奈，它們隻有離開一段距離，但是距離遠了又覺得遠。如此反複幾次，終於找到了一段合適的距離——既能相互取暖又不至於紮到對方。人與人之間的交往也應保持一個適當的距離，否則對兩者之間的交往有害無利。