經常會聽到有人說“聰明反被聰明誤”，為什麼會造成這樣的結果呢？按理說，聰明的人常常是最大的收益者，緣何會栽在“聰明”上呢？其實，這當中有心理因素在起作用。
我們經常會說“聰明反被聰明誤”，現實生活中，每個人都希望自己比別人精明一點，聰明一點，使自己不受損失，使自己可以獲得更大的利益，沒有一個人願意被別人看成是傻子。然而，這種自以為聰明的想法，反而使人們受自己的貪婪心理所影響，利欲熏心、頭腦模糊，最終無法做出最正確的決策，越是想獲得的更多，越是欲壑難填，結果與自己的初衷越走越遠，不但沒有使自己的利益達到最大化，反而使自己遭受了巨大的損失。
過度的考慮自己的利益、一時的利益，則往往會忽略集體的利益和長遠的利益，這樣就可能作繭自縛，越精明、越是自以為聰明而一味地隻考慮自己的人，到最後越可能隻是一無所獲。
甲乙兩名嫌疑犯因為入室偷盜，被警察逮捕，但警方並沒有足夠證據指控二人入罪。兩名嫌疑犯被分別關在兩個獨立的不能互通信息的牢房裏進行審訊。在這種情形下，甲乙兩人可以做出這樣幾種選擇：
1.與警察合作，供出自己的同夥，以求獲得從寬處置。
2.保持沉默，拒不承認，迫使警方無法給自己定罪，最終獲得釋放。
甲乙兩個嫌疑犯都知道，如果他倆都能保持沉默的話，就都會被釋放，因為警方無法給他們定罪。而警方當然也明白這一點，所以需要采取一定的策略，使其主動供出對方，將其繩之以法。
於是，警方分別告訴甲和乙，如果他們中的一個人背叛，即告發他的同夥，那麼他就可以被無罪釋放，同時還可以得到一筆獎金。而他的同夥就會被從重處置，並且還會對他施以罰款，作為對告發者的獎賞。當然，如果這兩個嫌疑犯互相背叛的話，兩個人都會被按照最重的罪來判決，誰也不會得到獎賞。
麵對這樣的情況，這兩個嫌疑犯應該怎麼辦呢？是選擇互相合作還是互相背叛呢？
從表麵上看，他們應該互相合作，保持沉默，這樣他們兩個就都能夠被無罪釋放，重獲自由。這當然對彼此都是最好的結局。但甲乙二人又不得不仔細考慮對方可能做出什麼樣的選擇。甲不是傻子，他馬上意識到，自己根本無法相信同夥乙不會向警方提供對自己不利的證據，然後獲得一筆豐厚的獎賞，並且被輕易釋放，讓他獨自坐牢。而乙也會擔心甲並不會選擇拒不承認，而是背叛自己，輕易地將自己供出來。
因此，對於甲和乙來說，各自唯一理性的選擇就是背叛同夥，把一切都告訴警方，這樣的話，如果同夥笨得隻會保持沉默，那麼自己則可以獲得獎賞並被釋放；而如果同夥也根據這個邏輯向警方供出了自己，大不了兩個人一起服刑，不必再承受額外的懲罰。最後的結果就是，甲和乙都供出了對方，兩個人一起接受懲罰，成為了階下之囚。