社會和諧或不和諧，主要是由民生問題來決定的。當然，這是指處理好了民族問題的前提之下。
但人是高級的“動物”，隻解決民生問題肯定是不夠的。
民生質量要求，乃是人民大眾的基本權利。諸類民生訴求，皆須經由合法權利得以體現。
而一涉及權利，自然也就繞不開民主。
故民生與民主，是和諧社會的表裏。正如一件較好的衣服要有“裏子”，倘竟沒有，盡管外表還中看，其實隻不過是“樣子貨”。
“中國特色的社會主義”，那也要有“中國特色”的民主。
然究竟什麼是“中國特色”的民主呢？
除了主流即官方一直毫不鬆懈地，不斷加大力度所強化宣傳的“必須堅持黨的領導”——其他方麵，估計善於自圓其說者不是太多。
1949年後，中國政治人士們一向認為，意識形態屬於上層建築——包括政治理論、政權綱領、社會思想、文化、教育。文藝屬於文化範疇，也存在於教育界；故彼人士們一向認為，連文藝也應納入上層建築來看待之。文藝家們，自然也便都被視為或大或小地能夠影響意識形態的人們了。因而是影響國家秩序穩定與否的人們，於是成為風口浪尖上的人們，於是成為寵辱不由自身的人們。當然，寵也罷，辱也罷，通常還是由得自身的。歌功頌德，必受寵也。反之。成為可包容的、被警惕的或活該受辱的人。
現在，情況發生了很大變化。
所謂“意識形態”，不僅屬於“上層建築”，也分明屬於“下層建築”了。
文化多元化已成為不以任何人的意誌為轉移，並且不可阻擋的世界潮流、中國大趨勢。
於是，意識形態的多元化亦在所難免。
所謂意識形態，基本可分為三方麵——政治人士們一定要強力推行的政治意識；知識分子們一定要努力發聲的知識分子意識；民間必然存在的大眾意識。
按照曆史之悠久排序，民間意識形態由來最久，是以上兩種意識形態的母體。所謂政治意識形態和知識分子意識形態，都是從民間意識形態分離出去的意識形態。
“人文依始，文化天下”，指的便是人類文明雛形乍現，民間意識形態也隨之產生。其後，從民間孕育了古代知識分子，於是有了知識分子的意識形態。孔子、老子、孟子、莊子等等古代思想家，起先無不是民間之一員耳。
早期的世界沒有政黨，隻有帝王集團。他們的種種思想，一言以蔽之，便是王權意識形態——總結權謀之術和提升統治之術的意識形態。
政治意識形態，乃近代以來，政黨出現以後的意識形態。
民間意識形態、知識分子意識形態、官方政治意識形態，三者關係怎樣，決定中國更深層的社會穩定與否，和諧與否。這是深於民生問題的穩定，也是深於民生問題的和諧。
1949年以後，政治意識形態試圖控製民間意識形態的一概方麵，掃蕩知識分子意識形態在民間的一概思想影響。連民間意識形態和知識分子意識形態的共同底線——比如人道主義、同情心、道德感，亦一並以政治意識形態予以批判，希望借此手段，達到政治意識形態一統天下之目的。