正文 第37章 愛斯基摩人在極地(3 / 3)

住了兩天,史提芬生便設法探知他們的宗教信仰。另一個令史提芬生感興趣的題目,便是對於他的藍眼睛和茶褐色胡子,他問愛斯基摩人對此是怎麼想的。

愛斯基摩人說,他們多半都是藍眼黑發、但是,他們在東北方的同伴,也有和史提芬生同樣是藍眼褐色胡子的,史提芬生忍不住,請他們帶他去看看。於是第二天早上,當地的愛斯基摩人便帶著他們前往維多利亞島的另一個部落。

史提芬生一行人走了大約30公裏左右,終於到達那個部落。這個部落的人非常多,據說有維多利亞島哈尼拉古密多族愛斯基摩人的半數,當時,他們正在睡覺,聽到通知,紛紛都從家裏跑出來,集中在訪客們的周圍,經過一番興奮的問答後,才知道來了一群友好的客人。

幾乎所有的愛斯基摩人都很好客。哈尼拉古密多愛斯基摩人使用煮過的肉,和海豹、馴鹿的血,熬成一道油脂很厚的湯來招待他們,然後,便以很快的速度建造冰屋,供他們休息睡覺。

史提芬生和居住在維多利亞島柯內欣灣附近部落的愛斯基摩人一起生活有一年以上的時間,在這段期間內,他直接看到了可能是愛斯基摩人和白人的混血人種,這些人後來被稱為“金發愛斯基摩人”。史提芬生是根據人類學者的立場來觀察,認為這些人都有淡褐色的胡子,所以會有金發的感覺(大部分的愛斯基摩人,如北美洲的愛斯基摩人,都把胡子連根拔掉),而且1000個愛斯基摩人當中,大約隻有10個金發愛斯基摩人。同時,他又依據這些金發愛斯基摩人的外形,認為他們很可能是到格陵蘭建設殖民地的北歐海盜的子孫。

那些幾百年前被認為全部在格陵蘭死亡的人,很可能遣遇了如下兩種情形,一種是生存下來,和格陵蘭的愛斯基摩人混血。另一種則很可能向西移居到北美洲,和原住在北美洲的人一起定居下來。住在維多利亞島的愛斯基摩人,稱為柯巴愛斯基摩人,史提芬生最感興趣的,就是他們的生活方法。他們自己製造簡單的銅器和狩獵用具,因為他們為了生存必須不斷地狩獵、捕魚。史提芬生認為,隻要能夠像愛斯基摩人一樣自給自足,佛蘭克林探險隊就不會發生餓死的情形了。

那些早些年探險的英國人在一個個餓死時,可能並不知道在自己的周圍,正有無數人不必使用長槍或優秀的工具幫助,仍然能夠生活得很富足。

一年後,史提芬生和納克夏又坐著雪橇,到握拉斯頓半島參加愛斯基摩人的交易祭典。春天,他們來到了亞伯特灣附近,史提芬生爬上高處用望眼鏡向四周了望,發現亞伯特灣的中央冰上,也有一個定居的部落。史提芬生一行人接近以後,才發覺這是他們過去看過的所有部落中最大的一個。

這個部落裏的愛斯基摩人比其他地區的愛斯基摩人更接近歐洲人的生活習慣,他們的生活水平也比其他部落高,他們的特征是每年都定期移居,而且對所有的地形都了解得很清楚。此外,他們也由父母們的嘴裏,知道當白人在搜索佛蘭克林隊時,曾有很多大船在維多利亞島的西方來來去去的事情。

史提芬生長期對愛斯基摩人的研究,是對世界人類史的一大貢獻,正是由於他的努力,使人們對北極以及對愛斯基摩人才有了更多的了解,也使極地的秘密越來越大白於天下。