雷鳴向木櫝做出承諾，訓練奴隸營裏的人類，讓他們在最短的時間內成為戰士。
可是，把那些扛著鋤頭把子討生活，從未摸過兵器的莊稼漢訓練成戰士，談何容易。雷鳴趕著大車，大車上的木桶裏盛著牛羊肉湯和新煮的麥飯，來到奴隸營。
想要大碗盛飯大塊吃肉，很簡單，來打我。隻要敢打我、打到我、打疼我的，大碗盛飯大塊吃肉。
想要每天大碗盛飯大塊吃肉，也不難，宣誓就算殺身舍命，也要絕對服從於我。就能跟著我每天大碗盛飯大塊吃肉。隻是，違背誓言要以死相抵。
九千名年輕力壯的人類，被雷鳴從奴隸營帶到了訓練營。在新營地，不用再去幹活，每天吃飯睡覺曬太陽。
悠閑自在的好日子過了三天，訓練營裏的所有人被集中起來。雷鳴要求他們每人切下自己小拇指的一節手指。
“我許你們大碗盛飯大塊吃肉，隻要你們不怕殺身舍命宣誓效忠於我。我兌現了承諾。過去的三天你們吃得飽吃得好。現在，輪到你們試煉自己的承諾了。”
雷鳴在桌前擺上了鋼刀和上好的河間麥酒。
能夠兌現諾言的，繼續留在訓練營，每天酒足飯飽。想要反悔背棄誓言的，離開訓練營回去繼續做奴隸。
雖然隻是一節小手指，也看不出有多大的用處。卻還是有很多人怕疼害怕失去它。離開訓練營的，被等在外麵的人馬戰士按在地上，用燒紅的烙鐵在臉上烙出傷疤，送回奴隸營做最苦最勞累的苦工。
留下的七千人，被雷鳴叫做“七人團”。雷鳴每天教習他們技擊，訓練攻防陣法，讓他們學會戰勝恐懼，在強敵臨麵的時候，敢於奮勇殺敵而不是做一個逃兵。
“為什麼叫七人團？”
木櫝問，雷鳴搖了搖頭。
“沒什麼特別的意思。叫七千人團，太拗口了。”
雷鳴說著看著木櫝。
“有件事，想拜托你。決戰開始，你調兵遣將的時候，別拚光了我的七人團。”
看到木櫝一臉的疑惑，雷鳴接著說道：
“這場決戰，要麼人馬氣數耗盡，被沙漠狩族盡數剿滅；要麼你給人馬部落帶來奇跡，讓他們絕境逢生。但無論誰輸誰贏，我們最好給人類在大草原贏得一塊立足之地。不管將來會怎樣，眼下我們還是要想辦法活下去。”
“可是，不管是人馬部落還是沙漠狩族，都不是好惹的。為什麼一定要留在大草原？”
“那我們還能去哪？回到長嶺以南，還是去莫高山以北？”
木櫝低下了頭。半晌，木櫝抬起頭問道：
“其實我一直想不明白，沙漠狩族的實力遠勝過人馬部落。如果他們發動全麵攻擊，完全能夠突破人馬的防線。可是他們卻要像現在這樣，每天派出騎兵步兵衝上人馬的陣地，死一些自己的人，殺死一些人馬的人。他們，為什麼要這樣？”
雷鳴看著木櫝一臉的不解，笑起來。
“也許他們就是這麼生存的。就像禿頭鷹隻吃死的動物，就算遇到垂死的牛羊，也要蹲在一邊等著牛羊咽氣，等著屍體漲鼓發臭了才會去啄食。”
看著木櫝，雷鳴接著說道：
“很多事我們是想不明白的。就比如我一直在想，幾百年前我們打敗了黑暗兵團，把它們徹底趕出了風暴大陸。可是當年勝利的時候我們為什麼不能乘勝追擊，追進它們的老巢徹底剿滅它們？留下禍根讓它們在幾百年後重返風暴大陸。”
木櫝看著雷鳴。
是啊，為什麼？
雷鳴接著說道：
“我想了很久也想不明白。直到有一天我突然想到，其實沒有什麼為什麼。就像白天過後一定是黑夜一樣。黑暗軍團就那麼一直存在著，對於聖殿來說他們就是黑暗。一直在等著白天過去以後，它們登場。”