陳默站在梭車站外的廣場上，目光越過連綿的廠區，觸及天南城外圍低矮的防護牆。防護牆外，貧民窟在寒風中瑟瑟發抖，破破爛爛的黑灰色板房綿延數十公裏，各色塗鴉的旗幟遍布貧民窟的各個角落。貧民窟坑坑窪窪的街道上幾乎無人走動，整個貧民窟安靜得詭異，隻有那造型怪異的旗幟在寒風中獵獵作響。
陳默感到一陣莫名的壓抑，不禁將目光投向視線盡頭的綿延雪嶺，卻瞧見灰白的太陽從厚實的鉛雲裏一點一點擠出身體，如同一個變質的雞蛋夾在灰白色的麵包中間。太陽釋放出的餘輝慘白無比，餘輝在陳默眼中以肉眼可見的速度黯淡，就像燈油耗盡的油燈，光亮迅速地消失不見。
陳默收回目光，快步走進候車室，牆上的大鍾定格在下午六點。
“請乘坐205號梭車的乘客，從三號入口進入地下站台，二十分鍾後，205號梭車將發往天北城。”
陳默順著稀稀拉拉的人流，快速從三號入口進入。漫長的階梯在黃褐色的昏暗燈光中蔓延，足足十分鍾後，陳默來到地下上車站台。
長約百米的圓柱形車體橫亙在半圓筒形的通道中，梭車的主體由銀鐵合金打造，表麵閃爍著漂亮的銀黑色光澤，十扇漆黑的橢圓形車門等距排布，稀稀拉拉的乘客陸續從車門進入。
陳默隨著隊伍進入三號車廂，一個大胡子乘務員在確認上車人數後，關上車門，按下了車門上方綠色的按鈕。很快，梭車微微上抬，緩緩啟動。
車廂裏很空曠，隻有不到二十名乘客，陳默選擇了一個靠窗的座位坐下，察覺梭車啟動，陳默立馬係好了安全帶。而其他乘客，大部分人都快快速係好了安全帶，隻有兩個不明所以的家夥，一臉好奇地左右觀望，完全不顧乘務員嘲弄的目光。
梭車是人類帝國最主要的交通方式，快捷程度雖然不及飛艇，但是論性價比，當屬第一。然而，車票的價格對於帝國下層人民來說，可不便宜，像貧民窟的的居民，想要乘坐一次，花費的代價或許就是一兩年的收入，兩個金幣的車費，著實昂貴！
因此，許多窮苦人並不了解乘坐梭車的注意事項，即使車站入口處的說明欄將注意事項逐條清列，可是帝國小篆對於接受不起教育的人而言，與天書無異。
梭車緩緩啟動，陳默摒住呼吸，梭車依靠對衝屬性的能量懸浮，能量反衝驅動，速度極快，加速度亦是不小。
嗡……
梭車陡然提速，一股大力將陳默深深壓進座椅裏，陳默感到呼吸有些困難，不過卻並無大礙，而那兩個沒係好安全帶的家夥，一下子被甩出座位，猛得撞上車廂後壁。慘叫聲隨即響起，如果不是那大胡子乘務員出手，開啟車廂後壁的緩衝氣囊，這兩人不死也得重傷。
梭車在地下軌道飛速前進，如果不出意外，隻需要一天的時間，梭車就能達到天中城。可是天冬的梭車，安全係數確實不高，意外的發生的概率並不低。
至於發生事故的主要原因，當數雪獸無疑，這類位列食物鏈頂端的物種，智慧雖然不高，其戰鬥力卻遠超其他智慧種族。即使人類的梭車隧道建設在地下百米，雪獸也總能通過梭車的能量波動尋找到隧道的位置，花上不大不小的功夫，把人類辛辛苦苦建設的梭車隧道砸個稀爛。
可以想象，當高速行進的梭車突然撞上一堆爛石頭時，車毀人忙的結局可以輕易預見。因此，在天冬乘坐梭車，需要承擔相當的風險。
然而，在整個人類世界，像天冬情況這樣糟糕的行省幾乎沒有，在乾帝國大部分行省，梭車都建立在地表，帝國的普通民眾普遍乘坐梭車遠行。
而天冬總督府為了緩解大量貧民出行困難的現狀，在地表修建了供燃料動力驅動的蒸汽機車通行的軌道，蒸汽機車雖然慢，卻沒有劇烈的能量波動，不僅廉價，聊勝於無的能量波動也不會引來雪獸，是天冬貧民們最為認同的交通方式。
陳默此行的目的地是天冬之北軍事要地——天北城，陳默不願浪費時間，因此冒險乘坐梭車。
時間快速流逝，205號梭車在地下隧道中飛速前行，窗外的景象一般無二，盡是微微閃爍的光芒，向後飛逝。車廂裏燈光昏暗，靜悄悄的，沒有人說話，沒有人走動，隻有梭車行進時發出的細微的震動聲。除了車廂前端的時鍾，乘客們幾乎喪失了對時間流逝的知覺。
旅程平靜無波，可是陳默運氣不佳，昏昏欲睡之際，變故突起。