目前，已被確認對人和哺乳動物必需的微量元素有14種，包括：鐵（Fe）、銅（Cu）、鋅（Zn）、錳（Mn）、鉻（Cr）、鉬（Mo）、鈷（Go）、釩（V）、鎳（Ni）、錫（Sn）、氟（F）、碘（I）、硒（Se）和矽（Si）。可能必需的微量元素有：鍶（Sr）、銣（Rb）、砷（As）及硼（B）。它們是細胞或組織代謝所必需的，如果攝入不足或排泄過多，就會導致生理功能或形態結構的異常改變，使得機體內環境失去穩態，從而導致亞健康狀態或疾病的發生和發展。