老人見蛇已經不動了，估計毒液也取得差不多了，便放開了手中的蛇，也不想再去殺戮它了。誰知他這一念之差，卻讓他付出了巨大的代價：正當他長舒了一口氣後，小心地將玉瓶的蓋擰上時，那條丟在地上的蛇卻因為脫離了鐵鉗樣的手，又緩過氣來了，它並沒有逃走，而是掉轉頭來，一口就咬住了老人的小腿，那根又長又尖的毒牙，刺透了連襪鞋，那殘餘的毒汁雖然不多，卻是最毒！毒蛇之毒不僅在於它的牙，更在於它的本性哪！
老人此刻突然感到腳上一陣酥麻，低頭一看，不由得大驚失色，一把扯開了蛇，隻一下就將它在石頭上砸得稀爛，可是，已經遲了，他感到那種酥麻已經像一條長著腿的蟲子，正在從小腿慢慢朝身上爬來。
老人立刻從衣服上撕下一條布條，將傷口上方緊緊紮住，然後盤膝坐下，雙手合在胸前，閉目調息，運起內功來，用丹田處聚起的一團熱氣，逼住小腿上那股正拚命要爬上來的酥麻。約半個時辰之後，他感到似乎好多了，想到自己身上那刻不容緩的重任，便咬咬牙，費勁地站了起來。
他一步一步艱難地朝崖下走去，剛才不動時，他集中自己的內功還能勉強頂住蛇毒的擴散，但一旦走動起來，就感到那可怕的酥麻一陣陣地向上湧，好不容易挨到山腳下時，便再也支持不住，一頭倒在了一碧如鏡的清潭邊。
當老人醒過來時，發現自己已經躺在了那熟悉的天王廟的破舊廂房裏，一盞油燈掛在壁上閃爍著，一個十四五歲的少年正坐在他的身邊，手中端著一碗大概剛燒好的米湯。
這少年個子不高，卻壯實勻稱，圓圓的臉龐，寬大的額頭，劍眉星目，英氣勃勃，穿一件洗褪了色的對襟圓領短衣，紮束得很是精神，看到老頭兒睜開眼時，不由得驚喜地喚道：“杜師父，你醒過來了？”
老人問：“雨生，你是怎麼找到我的？”
雨生說：剛才，我到廟裏來送些米粉團子給你，見你還沒回來，就上山去找。恰好在碧水潭邊看到了你，就把你背回來了。杜師父，你是怎麼了？”
老人苦笑了一下：“我被雞公蛇咬了。”
“被雞公蛇咬了！”雨生一聽，大驚失色，“那可不得了，聽說一般人被雞公蛇咬了，隻需走出三步，就要倒下再也爬不起來。”
老人說：“是啊，那雞公蛇是厲害，可我畢竟，畢竟跟一般人不一樣嘛。”
雨生說：“剛才，我背你回來時，隻聽你一直在迷迷糊糊地喊：‘七天，七天，還有七天。’到底是什麼事，還有七天？”
老人長籲了一口氣：“雨生啊，你我相識也有一個月了吧？事到如今，也就不該再瞞你了。你知道我到這兒來是幹什麼的嗎？”
雨生說：“你是來采藥的，我看得出，你是要配製一劑很要緊的藥。”
“是的，我配製的這一劑藥，是為了救一個人。”
“誰？”
“我的老伴，”老人喝了兩口少年手中的米湯後，感到似乎恢複了些元氣，“我們夫妻倆都是武林中無塵大師的弟子，她是我的師姐，功夫勝過我許多。我們學成之後，遵照先師的門規，一直隱居在太湖邊上幾十年，不問世事。怎奈我們有一位師弟，名叫焦鐵鵬，卻心術不正，貪慕名利，在先師去世後，便賣身投靠豫親王，到王府當了統領打手、保鏢的大總管，還弄到一個四品武官的頂戴，倚仗權勢，為所欲為，幫那王爺專幹害人和暗殺的勾當，還有意與江湖中同道為敵，敗壞師門聲譽。為此，半年前我們夫妻倆千裏迢迢趕到京城找他，好言好語勸他辭去職位，離開王府，洗心革麵，重新做人。不料他非但不聽，反而仗著王府中人多，跟我們夫妻動起手來。我老伴一怒之下，便斷了他一條胳臂，作為對他一點做戒。可他不但不思悔改，反而懷恨在心，一心要剪除我們兩個。他知道憑他的功夫，不是我老伴的對手，便用重金買通了一個名叫鬼麵人精的歹人，來對我老伴下毒手。”