道友們興奮起來，表示下個周末一定到道院去。有的還說，要帶上自己的家人和朋友。
石高靜和麥高商量了一下，決定取消後麵的道友發言、集體打坐兩個項目，宣布慶典活動到此結束。
回道院的路上，應高虛把身體往座位上頹然一仰：“師弟，今天丟臉丟大了。”石高靜說：“你肯定是看見那個瘦老頭氣勢洶洶，心有點亂，遲遲入不了定。”應高虛說：“就是這個原因。”石高靜說：“你今天太累，狀態不好，下個周末讓大家再次見識你的成功。”應高虛蹙眉道：“你還讓我出醜嗬？”石高靜說：“你休息一個禮拜，肯定沒問題。”應高虛說：“可是，我不想再表演了。”石高靜忙問為什麼，應高虛說，她的心很亂。石高靜隻好不再強求。
回道院後，師兄去了自己的房間，關上門不再露麵。石高靜做好午飯，敲門喊她，她出來後萎靡不振，吃得很少。石高靜勸她，別再為上午的事情煩惱，該放下的就放下。應高虛若有所思地點頭道：“是嗬，該放下啦，該放下啦。”
石高靜向師兄講，明天他去上班，順便也請幾天假，後天陪著師兄外出遊覽：先去離邁阿密不遠的迪士尼公園，接著沿海邊北上，逛完華盛頓、紐約，再去看尼亞加拉大瀑布……沒等他說完，師兄卻擺手道：“謝謝師弟的精心安排，可是我不去，我打算走。”石高靜非常吃驚：“師兄，你剛來兩天，怎麼就要走呢？你早在電話裏跟我說過，要在這裏住十天半月的。”應高虛說：“我現在改主意了。”石高靜問：“回去有事？”應高虛說：“回去反倒沒事。事在這裏。哎，你不是讓我教女道友學女丹嗎？讓她們來吧。”石高靜說：“你太累了吧？改日好不好？”應高虛說：“沒時間了。你現在就讓她們過來。”石高靜隻好打電話，讓露西和艾蕾娜馬上來道院。
等到兩位女道友過來，四個人到太清殿向祖師爺行過禮，各自尋個墊子坐下，應高虛就開始了傳授。她神情鄭重，語氣莊嚴：《易經》講：“乾道成男，坤道成女。乾知太始，坤作成物。”《女金丹》講：“天陽地陰，乾剛坤順。乾坤皆具真元之氣，男女各具不死之身。”隻要心誠意靜，苦學勤煉，男女都能修成。不過，男子以精為本，女子以血為本，所以下手之處不同：男以煉氣為要，女以煉形為要，男子修成不漏精，女子修成不漏經，這就是祖師講的“順則成人，逆則成仙”。等到腹中金丹結成，再加上廣立功德，就能長生久視，了道成真。
石高靜把這些話翻譯給兩位女弟子聽，露西眨著她那雙藍眼睛說：“這些話，師父你已經向我們講過了。”
石高靜說：“你別著急，好好聽應道長下麵講什麼。”
接下來，應高虛講修煉女丹的一個個步驟：靜養化悉；知時煉形；斬龍立根；采取生藥；煉結還丹；會合胎息；調養出神；合道成仙。她講得非常詳細，從理論到實踐，再到每一個步驟可能出現的情況以及應對措施。講到一些涉及女性生理方麵的內容，石高靜覺得有點不好意思，讓翻譯出現了停頓，但他轉臉看看師兄的表情，依然是那般莊重，明白自己是想多了，便馬上清靜心意，像在學術會議上宣讀論文那樣，把師兄的話翻了過去。
在應道長停下來喝水的時候，艾蕾娜對石高靜說：“師父，請你問問應道長，她的赤龍，也就是月經，是什麼時候斷掉的？”石高靜轉臉問過，應高虛麵不改色答道：“到瓊頂山的第三年，那年我三十四。”聽她這麼說，艾蕾娜拍手驚歎：“噢，赤龍真能斬斷呀？要怎樣修煉才行呢？”應高虛就詳細地講了起來，包括那些涉及女性生理的隱秘細節。
石高靜一邊翻譯一邊暗暗吃驚。他一是驚歎師兄的道業有成，二是慨歎與師兄因為性別不同，致使這種隱秘的體驗得不到交流。他想：師兄三十四歲那年，我已經拜過師父，經常去瓊頂山小住，卻很少跟師兄說話，對女丹更是一無所知，因為師父隻傳給我男丹練法。到美國辦起這家道院，一些女道友也來參加，我隻好憑借書上介紹的女丹練法向他們講授。然而，女丹的一些獨特之處，尤其是修煉中出現的一些特殊情況，有的女道友講出來，問我是怎麼回事，我卻不太明白。我曾經打電話問師兄，師兄卻羞羞答答吞吞吐吐，在最關鍵的地方欲言又止。今天，她為何把這些事情如此坦然地講出來了呢？
石高靜忽然明白，今天師兄用心良苦：她與其說是教露西和艾蕾娜，不如說是教我。她要把自己修煉女丹的經驗統統告訴我，好讓我在美國收徒傳道嗬！
他滿懷感激地拱手道：“謝師兄教誨！”
應高虛笑了一笑：“不用謝，你好好記住就行了。”
應高虛一氣講了三個多小時，直到黃昏時分才結束。石高靜起身要去做飯，露西提出，為了表達謝意，她請二位師父到中國餐館吃飯。石高靜說：不行，邁阿密的中餐館裏都是葷腥之類，應道長不能吃。露西問：去吃素食好吧？石高靜點頭道：好。他向應高虛講，現在西方有越來越多的人吃素，這並非因為宗教信仰，而是出於健康、環保以及愛護動物的原因，有一些餐館經營的飯菜無肉、無蛋、無奶、無酒、非轉基因，是嚴格意義上的素食，國際上統稱為“VEGAN”。在邁阿密海灘第三街上有一家挺不錯，他經常到那裏吃。應高虛卻說，今天晚上她不想吃飯。石高靜說：“應道長不吃，我也不吃了。你倆回去吧。”露西問：“你們難道不餓？”石高靜說：“餓一點沒關係，我和應道長曾經跟著師父學習辟穀，長達二十一天不吃東西。”艾蕾娜驚叫起來：“天哪，我簡直不敢相信！”
露西的手機上來了短信。她看了苦笑道：“唉，這一個一個都不吃飯了。利迪說，他要繼續去珊瑚城堡絕食，直到我答應他不分手為止。”石高靜氣憤地說：“你別管他，看他真有勇氣餓死在那裏？”露西說：“對，我不管他，看他能夠堅持幾天？”
兩位女弟子走後，應高虛在一個墊子上坐下，讓師弟坐到對麵，說她有話要講。石高靜坐下，看著她道：“師兄，你有話就說吧。”應高虛說：“我先讓你看一樣東西。”說著從兜裏掏出一個紙片。石高靜接到手中看看，那是一張印州大酒店的菜單，立即笑了起來：“你讓我看菜單幹什麼，這裏又不能點菜。”應高虛說：“你往邊上看。”
石高靜再看，就發現了上麵用碳素筆寫的十六個字：
廟不像廟，藍眼人笑。
平曲試罷，簪子交掉。
石高靜不明白，抬頭問道：“師兄，這是誰寫的？什麼意思？”
應高虛說：“這是江會長寫的。年前臘月二十一，市宗教局召開宗教界人士迎春茶話會，吃飯的時候我跟江會長坐在一起。我說，會長，過了年我要去美國看望師弟，請給我指點一下好嗎。他沉默了一會兒，向服務員要來紙筆，給我寫下了這四句話。我問這是什麼意思，會長笑而不答。今天上午，我突然明白了。”
石高靜再讀一遍這幾句話，心裏“咯噔”一下，意識到其中大有玄機。前麵的兩句好懂，是說我在這裏辦的道院沒有國內道觀那樣的殼子，信徒多是藍眼睛的白人。這沒有稀奇之處，把這裏的情況稍加猜想就能說得出來。稀奇的是第三句——他怎麼能預先知道我師兄到這裏會表演改變心電圖，先是測出成功的平線，後又測出失敗的曲線呢？還有，第四句“簪子交掉”是什麼意思？
這時，師兄已經抬起手來，把頭上的那根龍頭木簪拔下，雙手捧著，極其莊重地送到了他的麵前。他心中驚慌，急忙推拒：“師兄，這可使不得，這可使不得！”應高虛說：“怎麼使不得？江會長已經說得很明白了。”石高靜說：“你別信他的話。他是逗你玩的。”應高虛說：“江會長神機妙算，玄門內外都賓服他，他不會隨隨便便給我寫的。師弟，我真該交班了，你快接著！”石高靜還是不接，讓她快收起來，應高虛說：“你不接，我先交給師父。”她起身走到師父的遺像前麵，把簪子恭恭敬敬放到供桌上，然後三禮三叩。石高靜見她這樣，也急忙過去和她一起叩拜師父。
禮畢，應高虛又說：“師弟，即使沒有江會長這話，我到你這裏之後，也有了交班的想法。”石高靜問她為什麼這樣講，應高虛說：“你看，你這崇玄道院雖然是瓊頂山的下院，卻紅紅火火，道徒眾多。但是上院呢，香火寂寥，門可羅雀。要是你這些洋徒弟到瓊頂山看看，還不把我羞死？有句老話講：本固而枝榮。南宗祖庭這個老本，今天弱到這個地步，真是不該嗬，我愧對祖師爺，愧對咱師父！”石高靜勸她：“師兄你別這麼說。瓊頂山在你手裏也有很大起色嘛，大家都很佩服你的修為嘛。”應高虛連連擺手：“師弟快別說了。師父羽化後，我也曾下決心振興南宗祖庭，想找個地方重建逸仙宮，可是我東奔西走，徒勞無功，隻好守著簡寥觀這座小廟，和老睡仙、沈嗣潔、阿暖他們幾個混日子。師弟，不瞞你說，有時候，我連買米的錢都掏不出來……”石高靜吃驚地說：“是嗎？那我幫你，這點錢我還是出得起的。”應高虛說：“不，我不是要你幫這個，是要你回去辦大事。師弟，你回國吧，你把瓊頂山接下來，南宗祖庭肯定會麵貌一新。”
石高靜聽到這裏，驚得雙目圓睜：“你讓我回國？把瓊頂山接下來？那你幹什麼？”應高虛微笑道：“我在你手下當普普通通的煉家子，你不會不留我吧？”石高靜說：“師兄，你要是真不想當家了，也輪不到我接班，我目前還是一個俗家居士呢。”
應高虛看著他說：“師弟你跟我說實話，你在這裏有沒有女人？”
石高靜笑了一笑：“向師兄坦白：我剛來時道心不夠堅定，曾經有過。可是自從辦起道院，就徹底斷絕了。首先，是我決心修道，吃了秤砣鐵了心；其次，我不想讓我的弟子們看到他們的師父是假道學、偽君子，白天講得天花亂墜，晚上摟著女人猛睡，哈哈……”
應高虛也笑了，拿手指點著他說：“你呀，坦白從寬，改了就好。我問你有沒有女人，是想知道你回國有沒有牽絆。沒有就好，你可以回國出家了。”石高靜說：“不行，我還有別的牽絆——這個道院，還有我的工作。”應高虛說：“這個道院讓別人管理，你抽空過來指導一下就行。工作嘛，辭了就是。”石高靜說：“道院可以讓別人管，工作我可不想辭。”應高虛問：“為什麼？掙錢很多？”石高靜笑道：“不是，要想掙大錢，我早幹別的去了。我跟你說過，來美國留學是為了捉鬼——我身體裏的那個鬼。”
應高虛怔了一下，隨即點頭道：“對，你是說過，你們家幾代人都有心髒病，你想找出原因。怎麼樣，現在清楚了吧？”石高靜說：“有些研究機構正在做著這個項目，但還沒有完全搞清楚。大致上判定致病基因在3號染色體上，具體在什麼位置還不能確定。”應高虛問：“在哪裏？我聽不懂。”石高靜說：“我給你打個比方吧。遺傳基因，那個叫作DNA的東西很長很長，好比萬裏長城，現在我隻知道那個小妖在山西的一段長城上，但到底它在哪裏，在哪個垛口上，還搞不清楚。”應高虛問：“要是搞清楚了，就能把它斬除嗎？”石高靜說：“目前還不可能。”應高虛說：“那就算了，還是靠丹功吧。你要是照咱們師父教的修煉下去，一定能降妖除怪，讓自己長壽。”石高靜說：“我也是這麼想的。所以這些年我苦練不輟。”應高虛說：“你回國之後，憑借瓊頂山的地氣，會事半功倍的。”
石高靜沉吟起來。他來回踱了幾步，走到窗前看著外麵街上的燈火說：“來美國十三年了，我真舍不得離開這裏。”
應高虛走到他跟前說：“舍不得也要舍。師弟，我求你了。”說罷，她向石高靜深深一揖。
石高靜急忙還禮：“師兄你別這樣。你讓我再想一想。”
應高虛說：“好，你在這裏想一想吧。”她指著東邊的供桌道，“你想通了，決定回國了，就把這簪子取走。”說罷轉身回房。
石高靜目送她走出太清殿，站立片刻，走到了師父的照片前麵。
供桌上，木簪躺在那裏，棕黑色的簪身幽幽發亮，龍頭上的那個白塊皎皎然醒目。石高靜滿懷敬意，向它三禮三叩，才起身把它拿到手中。
這根木簪，是南宗的聖物。師父向他講過，當年長春真人丘處機不遠萬裏，去西域雪山下見成吉思汗，勸他敬天愛民，贏得了大汗的恩寵，從此全真道大興天下。南方的金丹派道士們為了生存和發展，也紛紛歸到全真門下，而且多是歸於丘祖創立的龍門派。然而，張伯端的後人卻安居瓊頂山不為所動。當時有一位高道叫作陳致虛，既學北宗，又學南宗，就來勸瓊頂山的道士們改換門庭。道士們不願意，陳致虛手指逸仙宮內的一棵銀杏樹說：看，丘祖都給你們準備好龍頭簪子了，你們還不答應！當時是個冬天，銀杏樹葉落枝禿，奇怪的是，此刻每一根枝梢都變成了簪子的模樣。當家的老道爺掰下一根瞧瞧，簪子的一端竟是一個龍頭，而且龍頭的頂部發白。陳致虛說：看見了吧，這是長春真人特地為你們準備的，雖歸龍門，瓊頂還在。道爺老淚縱橫，向大家說：徒兒們，叩謝丘真人吧！說罷，他將自己頭上的簪子拔掉，換上了龍頭簪，向著北方跪下。全宮道士也都學了他的樣子，從樹上取下簪子，別在頭上，跪在了老道爺的身後。陳致虛向他們宣讀了龍門百字派係：“道德通玄靜，真常守太清，一陽來複本，合教永圓明，至理宗誠信，崇高嗣法興……”當時的老道爺，取“通”字改名，徒子徒孫們或“玄”或“靜”。從此，這些白頂龍頭簪子代代相傳，到師父這裏已經是龍門第二十六代，為“崇”字輩，他給徒弟起名則用“高”字。師父還說，當年改換門庭，從銀杏樹上一共掰下七十二根簪子，他一生中隻見過兩根，一根是他師父傳下、他整天戴在頭上的，另一根，則在一位坤道頭上，那坤道被人叫作陳仙姑，曾在瓊頂山住過十幾年，“文革”中失蹤，不知所終。
1982年夏天，這根龍頭簪子到了大師兄頭上。那時玄溪水庫已經建成，在瓊頂山中流淌了億萬年的玄溪變成一片大水，直逼逸仙宮的山門。道士們戀戀不舍地搬家，將簡寥觀當作棲身之地，身為杭州大學青年教師的石高靜放了暑假也去幫忙。大家正在搬著，突然天降暴雨，湖水飛漲，很快撲進山門，躥進一個個殿堂，大家隻好隨手搶到一些物品從後門逃走。到了後麵的山岡上，石高靜和幾位乾道坤道止步回身，眼看著逸仙宮在大水中越變越小。這時，一個驚天動地的霹靂在空中炸響，眾人都嚇得抱頭蹲下。雷聲消失之後，祁高篤看著大師兄的頭頂說：“奇怪，師父的簪子怎麼在你頭上？”大師兄說：“不可能吧？”就抬手取下來看，然而隻看一眼她就驚叫起來：“真是師父的簪子！這是怎麼回事？”石高靜往四周瞅瞅，說：“哎，咱師父呢？”大家這才想起，剛才師父沒從逸仙宮裏走出來，於是就向著水中連聲哭喊。石高靜和祁高篤還跳到水中，遊到逸仙宮上方一次次潛水搜尋，然而水下一片渾濁，哪裏能尋得見？二人隻好遊回岸上。大師兄哭著說：師父是與逸仙宮共存亡呀。眾人點頭稱是，都說師父如果沒有那種想法，不會逃不出來的。石高靜說：大師兄，師父把簪子交給了你，你就接班當家吧。大家到了簡寥觀，請城隍廟的江道長帶人過來，給師父做了三天法事，又為應高虛舉行了升座儀式，從此，大師兄就成了瓊頂山道觀的住持。
石高靜萬萬沒有想到，十八年後，大師兄要讓他接這根龍頭簪子！
石高靜來美國後一直留著長發，平時束在腦後，如果像全真道士那樣盤在頭頂也是可以的。他用雙手把簪子舉起，想在頭上試一試，然而，簪子的分量似乎有千斤之重。
我不能接。我沒有接的願望，也沒有接的能力。
他把簪子又放回供桌，向師父磕了個頭，仰臉說道：“師父，我無法接受師兄的重托，我還是在這裏做個海外散人，一邊從事科研，一邊傳道授徒吧。”
說罷，他起身走出太清殿，去自己屋裏看一會兒書，練一會兒功，上床睡下。
早晨醒來，去太清殿看看，龍頭簪子還在那裏。他想，等師兄過來瞅見，明白了我的抉擇，她就死心了。
他到廚房做好早飯，喊師兄來吃，但師兄不開門，依然說她不想吃，讓他該幹啥幹啥去。石高靜隻好草草吃了一點，開車上班去了。
他忙活一天，下班回來，發現師兄正在太清殿裏，坐在師父的相片前麵。他以為師兄是在打坐，但馬上發現了蹊蹺之處：師兄身體不夠端正，頭也垂得過低。他猜測，師兄是睡著了，就輕輕走到神台前，拿起木槌輕敲銅罄，想把師兄喚醒，然而師兄沒有一點點反應。
他走到師兄跟前蹲下身來，見她眼睛緊閉，不像打坐的樣子，心中猛然悸動，額上冒出汗來。他小聲喚道：“師兄，師兄。”師兄卻不答應。他抖著手去試師兄的鼻息，竟然感受不到一絲。再去摸她的手，那手已經又涼又硬了。