阿暖也注意到，景秀芝平時對她格外關切。雖然兩個人很少說話，但阿暖的情緒是好是壞，身體狀況如何，她都看在眼裏記在心上，並作出相應的舉動。有一段時間，阿暖胃裏泛酸，不愛吃飯，景秀芝就一次次去山上采來葛藤花，用它炒雞蛋給阿暖吃，終於給她把病治好。有許多次，阿暖換下內褲，因為有事沒來得及洗，景秀芝就悄悄給她洗好，曬幹，放到她的枕頭底下。感受著景秀芝對自己的關愛，阿暖也曾想過：難道她真是我的生身母親？她想問景秀芝，但又鼓不起勇氣，因為她根本不相信、也不願承認自己會是景秀芝生下來的。
景秀芝無聲無息地坐到了她的身邊。阿暖不理她，依舊把臉埋在兩臂間置於膝頭。景秀芝長歎一聲：“唉，我知道我對不起你，來到廟裏這麼長時間了，也不敢認你……”
阿暖努力止住抽泣，帶著齉齉的鼻音問道：“你當年……當年為什麼要把我扔到這裏？”
景秀芝又是一聲長歎：“唉，我哪裏舍得扔你，是實在沒有辦法呀。”
阿暖問：“怎麼就沒有辦法了呢？”
景秀芝說：“就是沒有辦法了。”
阿暖扭頭看著她問：“我爸是幹什麼的，也是溪口村的人嗎？”
景秀芝說：“這些，你就不要問了。”
阿暖說：“他現在在哪裏？”
景秀芝看著山下，冷笑一下：“在哪裏？我也不知道他在哪裏。”
阿暖抬起頭問：“怎麼回事？”
景秀芝又說：“你不要問他好不好，我不想提。”
阿暖便猜出，自己是一個私孩子，是由景秀芝和一個男人苟且而生。猜到這一點，她對身邊這個女人，對自己，產生了深深的厭惡。她恨恨地說：“你們生下我來，幹脆掐死算了，把我送到山上幹什麼呀？”
景秀芝說：“那怎麼能行？舍不得呀，舍不得呀。”
阿暖說：“那我問你，你把我扔到這裏，當時為什麼不交代一下我的生辰八字？”
景秀芝說：“匆匆忙忙的，疏忽了。”
阿暖問：“這麼多年，你來看過我沒有？”
景秀芝說：“來過。哪一年也來一兩次。我裝作進香的，偷偷看你幾眼，好想過去抱你親你，可又不敢……”
阿暖的心一下子軟了，她哭道：“我早就猜出來，我親媽一定到廟裏偷偷看過我，果然是這樣，果然是這樣……”
景秀芝將身體移近阿暖，將手輕輕搭到了她的肩膀上。阿暖哽咽著叫一聲“媽”，一下子趴到了她的腿上。景秀芝一手緊摟女兒，另一手頻頻地將眼淚鼻涕從臉上抹下，塗到身邊的石階上。
哭過一陣，景秀芝講起了她扔掉阿暖以後的生活。她說她嫁了個莊戶漢子，那人性子粗魯，整天打她，就連坐月子的時候也不放過。那人還是個酒鬼，一有錢就拿去買酒，每喝必醉，醉了就更加起勁地打她。一直打了她十五年，那天他喝醉了又打，她隻好跑出家門，跑到村外。醉漢掄著一根棍子追她，結果追到一個水塘邊，身子一歪掉了進去。她愣了一陣，喊人來救，可是最終撈出來的是一具死屍……男人是這樣，兒子也不爭氣，從小就愛和人打架，書念得一塌糊塗。前年，兒子剛上初中沒幾天，又和同學打架，讓同學一刀子捅得死死的……她在村裏一個親人也沒有，整天想念山上的女兒，想到山上陪她。這天她上山問盧道長，要不要人做飯，盧道長說廟裏恰巧需要一個廚師，就把她留下了。
阿暖想：事情怎麼就這麼巧呢？那時候廟裏正打算找一個廚師，她就上山了。如此看來，讓母女倆團聚，也許是天意。
阿暖伸出一隻胳膊，把母親的腰緊緊摟住。
阿暖也講了自己這些年來的經曆。她講應師兄辛辛苦苦把她養大，講盧師父盡心盡力教會她高功。最後，她猶豫了一會兒，也把盧師父曾經對她欲行不軌的事情講了。
景秀芝說：“我早就看出來，他對你不安好心。俗話說，‘小白臉子，沒好心眼子’，他長了一張大白臉，更不是個好人。你帶的那些女孩，他肯定玩過好幾個了。阿暖，你快認了周市長作幹爸，咱娘兒倆離開這裏，還俗算了！”
“還俗？”阿暖驚呆了。她掙脫母親的懷抱，扭頭看著身後的簡寥觀，好長時間沒有說話。她想，我在這廟裏生活了將近二十年，還從沒想過自己會脫下道服下山還俗呢。
景秀芝說：“阿暖，你長得這麼俊，還了俗一定能找個好老公。到那個時候，你有依靠了，我也有依靠了。等你生下個孩子，我給你看著，哎喲喲，那是什麼樣的好日子呀……”
阿暖轉過臉來，打量著山下燈火點點的村莊，眺望著遠處燈火輝煌的城市，《回家》的歌唱聲又在耳際響起。回家。回家。能有個家該多麼好呀。我本來是把簡寥觀當作自己的家的，可是應師父一走，盧師父一來，我就沒有了這種感覺。現在，他是我的老板，我是他手下的一個小工頭，簡寥觀隻是我暫時的棲身之地而已。
當然，她還有一個去處，那就是師叔正要重建的逸仙宮。但是，師叔剛剛出關，要建成那個大廟，還不知等到哪年哪月。
她說：“媽，還俗可不是一件小事，你讓我再考慮幾天好吧？”
景秀芝說：“好，但願我女兒能夠想通。”
一陣冷風襲來，阿暖打了個哆嗦。景秀芝說，咱們回去吧，母女倆就起身回廟。來到寮房，她們到一張床上摟抱著說話，直說到半夜方才入睡。
第二天早晨開飯時，阿暖從寮房裏帶來一包以前保存下來的糖塊，一一發給大家。眾人莫名其妙，都問為何發糖，阿暖說，我找到親媽了。大家問她親媽在哪裏？阿暖笑吟吟地向景秀芝一指：“遠在天邊，近在眼前。咱們天天都吃我媽做的飯菜呢。”
幾個女孩都說想不到，真是想不到。孫倩舞著手說：“我早就說她倆像母女，可你們不相信！”邴道長收斂了吃驚的表情說：“我早就算出來了，我就不說。”盧美人說：“我早就看出來了，我也不說。”
景秀芝帶著羞容道：“其實，我不配當阿暖的媽。那時候重男輕女的思想太嚴重，頭一胎生了個女孩，就不想要了，把她送到了這裏……”
大家聽了這話，七嘴八舌地批評景秀芝，說她不對，太不像話。景秀芝滿臉卑微地頻頻點頭，接受著大家的批評。
阿暖卻看著她發起怔來。她想，媽怎麼這樣說呢，這不是打妄語嗎？但她轉念又想，媽不這麼說，難道要說出真相，讓大家都知道阿暖是個私生女？她心煩意亂，隻好埋頭喝粥，以掩蓋自己的窘態。
這天阿暖沒有外出，正在紫陽殿坐著，忽聽盧美人喊她。出去一看，見盧美人正在客堂門口向她招手。她走近了問，叫她有什麼事情，盧美人表情詭秘地說：“周市長和他愛人來了，要見見你。”說罷將她扯進門去。
裏麵果然坐著周市長和一個女人。那女人長得很漂亮，人到中年了還有一對酒窩。女人一見阿暖就站起來笑道：“阿暖果然名不虛傳，這麼靚嗬！老周，咱們要有這樣的女兒，真是天大的福分！”周市長說：“咱們喜歡人家，人家還不一定喜歡咱們呢。”女人瞥他一眼：“感情嘛，需要慢慢培養，心急吃不得熱粥。”她摟著阿暖的肩膀說：“孩子，我和老周沒生出女孩，真地希望能有你這麼一個幹女兒。我們不強迫你，絕對不強迫！你一時拿不定主意不要緊，咱們可以先建立起聯係，相互走動走動。你如果願意了呢，咱們就成為親人。如果不願意，咱們就做‘忘年交’朋友，你看好不好呀？”
聽了酒窩女人的這番話，阿暖心有所動。她想，周市長要認幹女兒，看來是真心的。她如果有非分之念，能帶著老婆來見我嗎？眼前這個女人像個有文化的人，跟她交往，有她護著，大概不會有什麼危險。
於是，她將頭點了一點。
周市長的豹子眼裏閃動著興奮的光芒，他將手響亮地一拍：“好，就這麼定啦！”
酒窩女人邀請阿暖過幾天到她家看看，阿暖說：“好吧，謝謝阿姨。不過，我去的時候帶上我的親媽好吧？”
酒窩女人爽快地回答：“OK，歡迎！”