在車隊經過的時候，紀書記一直帶領著各大隊書記站在路邊鼓掌。待檢查團走遠，這些人向嶺頂的指揮部走去時，工地上有人將流傳多日的一首順口溜喊得更響了：
紀書記，真孬包，
莊稼不熟逼著薅。
二隊隊長發發焦，
立馬掉了烏紗帽。
百多學生一彎臉，
地裏不剩一根毛。
孬包老紀你說說，
不打糧食吃個X？
這作品清晰無誤地傳到了兩級幹部耳中，幾個大隊書記就擔心地瞅紀為榮。不料紀為榮並沒生氣，他長歎一聲道：“唉，該罵！老紀該罵！”
費小杆被撤職以後，正巧公社戰山河兵團獨立營擴充力量向各村調人，天牛廟分了四個，村裏就叫他去了。那個獨立營是搞水利工程建設的，長年住工地，工分在村裏記，但公社一月補六塊錢的菜金。費小杆看出大隊幹部有安慰他的意思，就高高興興地去了。
大隊決定讓封家明接替費小杆當二隊隊長。封合作找家明一談，這個老實巴交的漢子有些猶豫：“俺當隊長行嗎？俺姥娘家可是地主。”封合作搖搖頭說：“你娘都沒沾上地主的光，你跟地主有什麼關係？幹就是！”家明回家把這事一說，老婆可喜壞了，她說：“我早就看見你拉四棱子屎，是個當官的材料，你看可不是？”家明苦笑道：“我拉四棱子屎是因為長了痔瘡，跟當官有啥關係？再說這隊長也不是好幹的，誰幹誰夠。你沒見咱隊四年換了五個？”女人問：“你怕啥？”家明說：“明擺著：現在人心這麼散，誰也不聽嚷嚷。”女人把嘴一抿道：“你甭怕，我先給你鎮唬鎮唬！”
第二天上工集合，人到齊了，這女人果然往鐵牛身上一站吆喝道：“哎，大夥把耳朵豎起來，聽我先講幾句！”眾人一看是她都笑，說：“喲，怎麼竄出個騍馬？”女人說：“甭笑掉了大牙砸傷了雞巴！你娘才是騍馬！實話告訴你們，家明當了正隊長，你們服也得服，不服也得服！幹部都是華國鋒一級級派的，誰反對家明，誰就是反對華國鋒！就是反革命！……”
眾人這時笑得更厲害，有人說：“那你就是主席的老婆啦？”
老婆越俎代庖，家明本來就有反感，見她竟這樣瞎扯心裏更加生氣，便麵紅耳赤地喊：“你快甭講了，看你都講了些啥呀，好像大夥都不如你！”硬是把他從鐵牛身上拉了下來。
接著，他向大夥說：“兄弟爺們兒知道，紀書記把小杆撤了，我是半路上拾了個隊長。我先說好，我就幹到年底，來年誰願幹誰幹。”
這句話剛說完，忽聽有人說：“甭等到來年，你眼下就甭幹這熊差使！”眾人一看，原來是常年在隊裏見不到的大腳老漢。他不知是何時來到這裏的。
眾人又笑。籠頭大聲說：“家明，你一家子今天咋啦？還要都講話呀？來，下邊聽羊丫跟可玉的！”
寧可玉站在人群裏一臉漠然，羊丫卻是滿臉通紅。她氣惱地向大腳老漢喊道：“你死到家裏去！”
老漢看看她，又看看兒子，一邊說：“還是不幹好，還是不幹好”，一邊歪歪拉拉地走了。
封家明看了爹的背影一眼，又對大夥道：“還說那句話：我就幹到過年。不過，年前這一段大夥還是齊一點心，出一點力氣，把秋收好，把麥種好。”
講完這些，他就像前幾任隊長一樣向大夥分派活路。
頭些天是去修路整地。這活兒還比較順利，因為各家都分到了一些提前收獲的地瓜，人們兩個多月來處於半饑餓狀態的肚子得到了正經食物的填充，情緒變得空前亢奮，幹起活來勁頭也大了。已經從隊長位子上下來多年的籠頭繼承了他爹費大肚子的傳統，食量仍是驚人地大。因平時吃不飽，肚皮單薄如紙，每年接下地瓜後都要上一茬“地瓜膘”。分地瓜後他捏著肚皮道：“咳咳，今年你好福氣，要早厚半個月啦！”那天他家用新地瓜做煎餅，因為推完磨就到了上工時間沒能吃上，他到地裏幹了一陣，遠遠看見村中他家的鍋屋開始冒煙，便說啥也幹不下去了。他假裝要找地方拉屎，鑽到一條溝裏就順溝而下直奔村子。進了自己的家門，老婆剛支起鏊子烙了兩張煎餅。他笑著對老婆說：“嘿嘿，過過癮，過過癮。”這話便勾起女人的一些甜蜜回憶。她二十四年前剛進這個門時，打了多年光棍的籠頭愛她愛得沒有夠，曾幾次在大白天從地裏偷跑回來要她。有兩回她正烙煎餅，籠頭一邊叫著“過過癮，過過癮”，便將鏊子下的火撲滅，把她抱到了堂屋裏去。有一回正在那邊狂著，鍋屋裏死灰複燃，不是發現得早還差點釀成大禍。可是如今籠頭老了，跑回家來再也不是為了幹那事了……女人不瞅他，兩手依舊在鏊子上下忙活。她用眼睛的餘光看見，男人轉眼間就吃完了旁邊簸箕上放著的兩張煎餅，接著就蹲在那裏，鏊子上揭下一張他吃一張。女人想，吃去吧，你從前吃得多，如今你是五十多的老頭了到底還能吃多少。不料，老籠頭吃完第六張了不起來，吃完第九張了還是不起來。吃到第十二張，這已是一般漢子飯量的三四倍，也是他從前吃的最多數目了，可是他將這個吃下去之後，又將手伸向了簸箕！女人再也無法容忍，一抬手就將抹糊子的木板敲到了男人頭上：“餓鬼托生的貨，你還留給你兒不？”老籠頭這才嘿嘿笑著又跑回工地。別人見他頭上有煎餅糊子，明白了是怎麼回事，便故意問：“喲，學土地老爺去摸女人奶子啦？”老籠頭愜意地摸著自己高凸起來的肚子說：“摸女人奶子？女人奶子有啥摸頭？”
應付完了縣裏的冬整大檢查，就開始收花生了。平時上工時隊長龍吟虎嘯，社員慢慢騰騰，這時候卻突然出現了高潮。隻要是在家的，隻要是能走動的，每天都早早到自己所在的隊的集合地點等著下地。生產隊長對這種現象並沒表示出欣喜。他們很清楚，大家是衝那些成熟的花生來的。沂東縣的土地適合種花生，而且花生的價值比糧食稍高一點，因此村村都將一半的土地用於這種作物。可是許多年來上級規定了一條死杠：不管收多少，每人每年隻分十二斤花生米，這叫“口油”。“口油”之外的全部交給國家，交得越多越好。前幾年上級宣傳：多交一粒花生米，就多一顆射向帝修反的子彈。近幾年又宣傳：多交一粒花生米，祖國的現代化大廈就能長高一點點。然而這些年來帝修反被打倒，現代化大廈一天比一天高，農民的“口油”卻始終是十二斤，榨油最多榨四斤半。即使定額“口油”數量有限，也很少能入社員們的口，因為各家各戶別沒東西換錢，“口油”的大半都賣掉用作了家庭的其它開支。許多人因為長年缺油得了夜盲症，繡繡老太就是一個。所以這幾天人們都踴躍下地，為的就是能在幹活時吃點花生。到了地裏，從耕下第一壟花生開始，男女老少的嘴便都動了起來，花生皮扔了一地，仰著的白花花，扣著的則仍像剛剛出土完損無缺的那樣騙人們再去撿拾。
二隊當然也是這種景象。封家明覺得心口一陣陣發疼：這麼好的東西，怎能舍得隨便吃呀？都吃光了咋辦呢？然而想想平時社員們的可憐心又軟了：吃吧，吃吧，反正你們吃飽就不吃了。但他定下一條原則：自己不吃。他想咱如今當隊長了，當隊長就得覺悟高一點，也跟普通社員一樣把嘴呱噠得像個鯰魚似的怎麼行？所以他一粒花生也不剝，隻管扶著犁走。
果然，日頭走到東南天時，人們的嘴便漸漸歇下來。嘴歇了，手也慢慢歇了。人們一邊敷敷衍衍地幹一邊說笑嘻弄。同時，找地方解手的也多起來。幹活一貫耍刁磨滑被人稱為“尖頭怪”的費金條竟在不長時間鑽了三次溝底。人們知道，這個家夥是真正的拉屎，他有個毛病：不能吃生花生米，一吃就拉肚子。看他受這罪，有人笑著說：“你說你肚裏存不住貨，還費那事幹啥？”費金條道：“就是一點存不下，我也得叫嘴嚐嚐香味。不的話，你吃俺不吃，咱不虧老啦？”他回來還是吃，吃了再去拉。這樣一來有些人便覺得他有本事，能賺個持久的口福，想想自己吃飽了再也吃不動，便認為真正吃虧的還是自己。
隨著太陽的漸漸升高，偷懶的人也越來越多。最讓封家明生氣的是幾個“識字班”去解手，跑到很遠很遠的嶺後邊半天沒見再露臉。好容易等回她們來，家明忍不住責備道：“這麼晚才回來，還幹不幹？”哪知一個叫毛椹的姑娘卻反唇相詰：“管天管地，不能管人拉屎放屁！”這句粗話出於一個十八九歲的姑娘口中，倒讓封家明紅了臉，隻好不再說啥。他把牛犋停下吆喝：“歇歇啦！歇歇啦！誰有事快去辦！”
真叫辦事人們反而無事可辦了。婦女勞力湊到一堆坐著，一邊拿出針錢活來做一邊說笑；男勞力或躺著曬太陽或圍成一堆堆，在地上劃出些道道，找來草杆與小石頭下“四梗”或“五虎”棋。
這時候，籠頭的兒子大木活躍起來了。他今年十五歲，是隊裏專門拾糞的半勞力，整天在村裏村外轉，根據拾到糞的多少記工分。今天因為隊裏收花生他也跑來大吃了一通，但是光顧吃忘了拾糞，此時筐裏隻有幾個驢屎蛋子。看見牲口停下來，他就用他創造出的辦法：將手插進牛腚裏攪和，刺激它們排便。這天耕花生的共有四條牛，頭兩條遵照大木的意思拉了屎，後兩條因為剛剛拉出不久便不聽話。其中一條母牛不讓大木插手，站起身回過頭對騷擾者怒目相向。大木不理會它，依舊去它屁股上伸手，那母牛就惱了，“哞”地叫一聲就拉著犁犋跑。封家明看見後氣得喊：“快攆回來！快攆回來！”
他的話剛出口，他的大兒子封運品立馬爬起身興奮地喊：“攆牛呀！攆牛呀！”領著幾個小青年就追了上去。那牛跑得並不快，因為身後還拖著犁具。封運品他們追上去，三下五除二就給它把犁具卸下，“嘿嘿”笑著攆它跑。然而他們並不把牛往回趕，而是追著它上了東山。這樣，攆牛的行為完全成了幾個小青年吃飽之後的一種遊戲。封家明氣壞了，跳起身喊兒子回來。然而隔得遠了，喊了幾聲他聽不見。
封家明此刻又為這個兒子頭疼起來。這個運品，前年從公社中學畢業後一直不願幹農業活，整天想著“脫產”。封家明說兒子是上學上“滑”了，上懶了，悔不該也像對待二兒子運壘那樣，供應到初中就撤火。運品想“脫產”卻找不到門路，他知道推薦上大學、招工人絕對沒他的份，想當民辦教師本村學校卻沒有空缺，那麼隻有一條路：當兵。然而他的身體不行，頭一年去驗因為血壓高被刷了下來，第二年有了防備先喝下一瓶子醋，誰知道那血壓還是超標準。這樣，封運品便徹底絕望了。絕了望便破罐子破摔，在隊裏幹活時吊兒浪當，跟幾個小青年攪和在一起調皮搗蛋，鬧得前兩任隊長頭疼不堪。想不到，今天老子當了隊長他還是這麼胡鬧！
封家明火冒三丈，便使出全身力氣牛一般高聲叫喚：“運品你快回來，不回來看我不剝你的皮！”同時將手一指一指做出威嚇的姿勢。那幾個小青年終於聽見了，終於改變方向將牛趕了回來。
待兒子帶著一頭汗水笑嘻嘻走近，封家明突然從肩上取下趕牛鞭子，狠狠地向他抽去！一鞭子下去，兒子的臉上立馬有了一道血痕。這引起人們的一片驚呼，並一齊上前阻攔家明。家明的老婆細粉還一邊罵男人太狠心一邊向兒子撲去，企圖用身體護住兒子。可是在這瞬間，狂怒的封家明又一鞭子將兒子的左胳膊抽出了血道道。第三鞭子再舉起來，卻讓眾人死死地抱住了。
被打者先是愣怔怔地站在那裏，繼而摸摸臉上的傷淚水橫飛。他用仇恨的目光瞅了老子片刻，咬著牙說：“打得好！打得好！”隨後一把將娘推開，轉身就向村裏跑去。細粉驚慌地喊：“運品！俺兒！你要幹啥呀？”也趔趔趄趄地追他而去。
封家明一跺腳說：“甭管他，願死就死！”
然而封運品沒尋死，卻是離家出走了。這是將要收工時細粉哭哭啼啼從村裏跑來告訴他的。細粉說，運品回村後先找他爺爺要了點錢，又回家拿了幾件衣裳，接著就到村邊公路上截一輛汽車坐上走了。女人沒法追回兒子，甚至連兒子要去哪裏也沒能問出來。
封家明聽老婆說了這事，抬頭看看從東南而來擦過村邊向西北而去的公路，心髒部位一陣陣刺痛。
一場硬似一場的西北風催促著農事的車輪飛轉。收完花生收春茬地瓜，收完春茬地瓜便是種麥子，真真是三春不趕一秋忙。