這一章裏我們講了許多曆史背景，以使讀者對以色列和猶大之間的複雜而不幸的關係，有一個清晰的了解。
雖然以色列享有一切世俗的好處，然而猶大則保有宗教上的另一好處。到頭來證明猶大才是最後的強者。
下麵我們簡略地介紹這兩個王國從分裂之日起到流放時代止的政治發展。
由於東方的進犯，暫時中止了以色列與猶大之間的內訌。埃及王示撒一直密切留心著猶太國家的爭執，而現在這個舊王國的各部落在進行內戰，示撒充分利用了這個機會。
示撒乘機帶領埃及軍隊侵入猶大，攻取耶路撒冷，放縱部下毀掉聖殿，然後揮師北上，奪取並摧毀了以色列的一百三十三座城鎮，滿載從這兩個“可憐”的國家掠奪而來的財物返回埃及。
以色列恢複得較快，但猶大卻元氣大傷，它的財富被掠奪殆盡。聖殿不久又勉強建起來了，但拮據的財政已不容許重現昔日的豪華，鐵和銅代替了金銀的裝飾，舊有的宏偉氣象已不見，好奇的示巴女王也失去了興致。
敵人離去後，耶羅波安逝世，其子拿答繼位。他超越前輩向腓力斯丁人宣戰，但腓力斯丁人拒絕投降，就在拿答下令圍困基比頓、想給腓力斯丁人一點顏色看的時候，一個叫巴沙的以薩迦部落的人把他暗殺了。
巴沙加以色列國王，把拿答一家殺光，遷都得撒，並繼續圍困基比頓，隨即又向猶大宣戰。
猶大國，羅波安已死，其子亞比央繼位，但在位僅三年，逝世後由其四十二個兒子中的一個名叫亞撒的繼位。
這是一個偉大的國王，比前任的任何一位國王都要好得多。他拆毀了國內所有的異教神壇，提高了聖殿的祭司們的地位。
但在位的四十一年，他的命運很坎坷。起初，他被迫抵抗幾個埃塞俄比亞部落的進攻，打退它們後，同以色列的交戰又拉開了帷幕。以色列王巴沙對猶大實行常規封鎖，他加強了拉瑪的工事，而拉瑪控製著從北往南的大道，將猶大同大馬士革、腓尼基之間的交通一舉切斷。
亞撒擔心以色列的經濟政策扼殺了他的國家，便去尋求外援。他派使節到亞蘭王便哈達那裏去。亞蘭也就是今天的敘利亞，當時控製著從黎巴嫩山脈直到幼發拉底河流域的一大片平原。
亞撒送了厚禮給亞蘭王，要他從背後攻擊以色列。便哈達采納了這個計劃，盡管他剛剛與巴沙締結了友好條約，但那時候人們並不把條約當回事兒。
便哈達帶領部隊離開了首都大馬士革，向南開拔。他攻下了但（以色列的北方城堡），一直打到加利利海，征服了沿路所有的以色列領土。巴沙被迫求和，對猶大的封鎖隻得解除，通往大馬士革的商路被重新打通。
可以說，亞撒這樣做，當然對他本國有利。但是他第一次把外國人引到猶太人的內部爭端中來，這將使他遺臭萬年。此例一開，東方的君主們要是缺錢用，他們就會設法使自己或者單獨一國或者幾國聯合“被邀請”去援助以色列（或者猶大），然後趁機掠奪被援助的國家以補償“救援部隊”的消耗。看來曆史都是相同的。
在位二十九年的巴沙，很多時間在同先知耶戶爭吵，爭吵的內容是允不允許國人繼續崇拜異教偶像。
猶大是民族相對單一的國家，而以色列卻有非常多的外族居住其間。有些部落祭拜太陽神巴力，有些則崇奉金牛。（在亞非兩洲許多人認為金牛體現了健壯和尊嚴）當初曾經被摩西搗毀過的金牛又被一些人樹立了起來。
對以色列的曆任統治者而言，要剔除這一不良現象，是很困難的。因為雖然經過了幾個世紀，在當年約書亞征服的土地上，以色列人仍然是少數，他們不能對當地土著的私人信仰橫加幹涉，否則就會引起叛亂。
巴沙碰到了他的先王同樣的困難。國內有那麼一小撮不聽話的狂熱分子，把對異教的寬宏大量看做是道德上的軟弱；他們不斷地呼籲巴沙（以及曆任國王）消滅異教祭司、異教偶像以及所有不承認耶和華是惟一的真正的上帝的人。
當務實的統治者出於對國家利益的維護而拒絕那樣做（做了就是政治上的自殺）的時候，那些狂熱分子就譴責他們是反對正義事業者的幫凶，不配當一個統治者。巴沙是踏著被他暗殺的君主的屍體而登上王位的，他沒有資本去冒險。因此，他不得不非常寬容地對待祭拜金牛的人，隻要他們答應支持他去反對他的敵人。任何時候，當先知耶戶認為必須傳達上帝的意誌時，巴沙總是謙恭地聽著，卻不肯對異教采取任何措施。到巴沙逝世時，在以色列領土上的太陽神巴力神廟比過去任何時期都要。
耶戶大怒，一次次地預言巴沙王朝將因其對宗教的漠不關心而受到神的懲罰，將遭受各種各樣的災難。
非常不幸的是，這些預言很快就實現了。
巴沙死後，他的兒子以拉繼位不久就被以色列殺害。以拉同他的父親一樣壞。他在得撒舉行的一次聲名狼藉的宴會上，同戰車司令心利發生爭執，心利拔刀刺死以拉，然後指揮軍隊占領王宮，自立為以色列王。
早已看慣了暗殺和流血的人們，麵對這樣赤裸裸的暴行，仍然感到太過分；於是派人去向正在圍攻基比頓的暗利元帥報信，請他回師首都平息叛亂。心利聽到部隊向得撒進軍，鬥誌盡失，放火焚城並燒毀宮殿，他登上王位僅僅六天即自焚而死。
在六天的統治中，心利把以拉的所有兄弟都殺了，王位沒有合法的繼承人，所以暗利就名正言順地當上了國王。暗利決定離開得撒的廢墟，另找地點建立新首都。
他在西麵找到一座山，這座山原本屬於一名叫撒瑪的農民，暗利用銀子買下了這座山，之後，他在這座山邊建造了城市，名為撒瑪利亞（意即撒瑪之城）。
在頻繁更換的以色列王位的眾多統治者中，到這裏為止，暗利是最重要的一位。不管他有什麼失誤，但至少他還能打仗。在在位的十二年裏，暗利年年同便哈達交戰。雖然雙方實力懸殊，但暗利能頂住，甚至還能擴充一些領土。他逝世時，為其子亞哈留下了大片擴充的土地，以色列王國的土地擴充了，但也正是從亞哈開始，以色列遇上了真正的麻煩。
亞哈雖然軟弱，但他的妻子耶洗別卻是一個女強人，所以這個女人不久就被全體人民公認為真正的統治者。
耶洗別的父親是腓尼基城市西頓的國王謁巴力。腓尼基人是信太陽神的，耶洗別是太陽神的忠實信徒。通常，王後總是改奉丈夫的國家的宗教，但是耶洗別卻不是那樣。她來到撒瑪利亞並且帶著自己的祭司，等她在亞哈的宮廷裏穩固了自己的地位後，就大膽地在以色列首都的中心建造了一座祭祀太陽神的廟宇。
以色列人震驚了，先知向上天呼號，但是耶洗別置之不理。不久她便開始了對耶和華信徒的瘋狂迫害，采取宗教恐怖統治，直到耶戶的起義把她推翻為止。
對那些受迫害的猶太信徒而言，幸虧南方的王國當時正好由一位很英明並且有才幹的國王所統治，他名叫約沙法，是亞撒的兒子。他受過嚴謹的宮廷教育，在軍事和外交上都很有一手。
約沙法知道自己的實力比以色列弱，所以他設法在兩國之間維持一種平衡。首先，他娶了亞哈和耶洗別的女兒亞他利雅為妻，然後再同嶽父訂立攻守同盟。保證北部邊界的安全，這樣就可以騰出手來進攻住在死海對岸的摩押人和亞捫人，一舉將他們的領土征服了。
這使得約沙法名聲大振，但這仍不能平息老先知耶戶的怒氣。耶戶責備他同邪惡的耶洗別友好；並指責他同以色列訂立的條約是對耶和華直接的褻瀆。
盡管有耶戶這些關於他信仰不堅定的指責，約沙法仍然是事事順利。他在公元前850年逝世，猶大人民悲痛欲絕，把他葬在大衛城，和列祖列宗共葬一處。