“可是，太傅……”小太監還是嚇得不敢伸手。
“哪兒還有什麼潔不潔的？”沐滄瀾在椅內望著眼前人來人往的熙攘京師，輕輕一笑，素如梨花，“你不來扶我，我自己怎麼站得起來啊？”
“禦史大夫幫助罪犯潛逃，刑部尚書告病假已告了兩月，三堂會審，三個堂官已經去了倆，請問這三法司還怎麼審得了案？”四王的聲音像磨澀的琴弦，發出尖銳的嘯鳴。
血一下子湧到了頭頂，懷曦從牙縫裏擠出一句話來：“四皇叔究竟想怎樣？”
四王昂首，與禦座上的人對視：“循成例，複祖製。”
“什麼成例？”
卻見四王不慌不忙的踱起步來。他旁邊的刑部侍郎立即奏道：“成例即是宣和三年僖宗時候，亂黨謀逆，天下大亂，最後朝廷乃循祖製，行‘四王議政’，終於成功一舉平叛。”
四王議政？嗬嗬，是他四王爺一人議政吧！懷曦此刻不怒反笑：這哪裏是要審案，分明是要逼宮！狼子野心，終於昭然若揭。想到此，心中反是異常平靜，沉然目光緩緩掃過下麵眾臣，他站起身來，立於九層台階之上，清晰的朗聲說道：“同意‘四王議政’的，都給朕站出來！”
宮門次第打開，迎入那紫袍玉帶——唯一可在宮中乘坐肩輿的人漫漫看過一路行來的龍閣鳳台，紫煙流霞籠罩的金碧輝煌在晨光中莫測莊嚴。
“太傅。”一路上都有人呼喚請安。
肩輿上的人並不說話，隻微微點頭，目光自那雲山霧罩上收回，梁冠朝服映襯下，不怒自威，一人之下、萬人之上的靜定沉穩，風骨清絕。
紫禁守軍要麼就是隨他守衛過天京的舊部，要麼就聽聞過太傅獨闖敵營全身而退的傳奇風采，人人都敬他若神。平日裏早朝時分天還未亮，來去匆匆間都還從未親眼見識過這天下第一人的風采，今朝難得晨光煊赫、肩輿堂皇，人們看他從容沐陽光而來——麵色略素，是因以身救駕；身影清臒，是為國事勞形——一見之下不由都真心欽佩，目光一直追隨他行至玉階之下，見他終於啟了唇，對立在階前的侍衛統領道：“張宏圖。”
“是，太傅！”
“當年是你跟著我夜襲北蠻軍營，一把馬刀連砍十個蠻兵吧。”
“是，太傅！”
“好，好漢子！今天，你可敢還跟著我闖一闖龍潭虎穴？”
“敢，太傅！”這一次，回應他的是一片山海般的呼聲。
“好，都是好樣的！待會兒聽我號令，讓你們上殿你們就衝進殿去，叫你們拿誰就抓誰，不要問原因，可做得到？”
“是，太傅！”應聲震雲。
他相信，那金殿之內也是能聽得見的。
沐滄瀾下了肩輿，一步步向九十九級玉階上走去。
金殿之內已經像炸開了鍋，四王黨拋出了所謂“四王議政”，而皇帝和內閣的支持者們則強烈反對，兩派在朝堂上爭著爭著幾乎就要動起手來。
懷曦隻是冷笑，冷冷觀看。
“皇上，慈寧宮那頭已經派人照看了，太皇太後說她沒什麼旨意，她年事已高，於朝政早就不想再管了。”胡福俯耳言道。
“很好。”懷曦薄唇微揚，“你再悄悄的派人，調一班侍衛進來。”
“是，皇上。不過，皇上啊，攝政王可領著侍衛內大臣的頭銜，侍衛們名義上都該歸他調遣。”
“那你就直接問他們：貪生怕死的王爺和同生共死的皇帝，他們選哪一個？”少年天子從容一笑，眸中清湛，臨萬丈深淵卻全無畏懼，坐看江山風雲變色，仿佛隻是閑看庭前雲舒雲卷。
看得胡福不禁心旌激蕩，正要悄悄再溜出殿去，卻見殿門豁開，一道天光照進滿室昏暗。
九重階上，皇帝急忙朝前走了一大步：“瀾？！”
“陛下。”他揚起臉，目光於空中交彙，刹那錯覺——仍是那時那日，大兵壓境，國難當頭，他在階上，他在階下，一道看一輪紅日東升，遍照這大好河山。
“陛下，臣來遲一步，請陛下恕罪。”他仍像從前一樣跪地行禮，一絲不苟，隻是多了需要旁人的攙扶。
“太傅請起，賜坐。”一股暖流仍像從前樣湧上，隻是多了些許苦澀參雜其間。
沐滄瀾坦然落座，殿內立時安靜下來。
於是他就隻當剛才的吵鬧沒發生過，自顧對皇帝奏道：“陛下，審理刺客的事，臣有個建議。”
“太傅請說。”
滿朝屏息凝聽沐滄瀾一字字言道：“臣建議：三公會審。”
“三公會審？”
沐滄瀾點頭，從容一笑：“三公便是丞相、太尉、禦史大夫，分掌政務、軍務和監察，此為始皇所設，乃千百年來朝廷政局之基本，也是三堂會審的起源。今日，既然三堂不齊，不如恢複本初，行這三公會審，如何？”
皇帝自然立刻答：“甚好。”
沐滄瀾頷首微笑，眸光如水，一一滑過殿內諸人——載舟覆舟，卻是這最圓融平和之物，最後蘊聚於一人臉上，靜是滄海，深也是汪洋：“不知王爺意下如何？”
四王哼了聲，反問：“不知這‘三公’是指哪三位？”
“現下朝廷製度是軍政合一統歸內閣，故宰相和太尉便由張相和在下忝居，而禦史大夫——”他沒有看跪在一旁的鄭風如，而直視向四王，“王爺向來公正廉潔，最愛督導臣下，禦史大夫之缺不如由王爺屈尊來擔，我想這是再合適不過了。”
“是啊，四皇叔，朕也最信得過你。”
四王抬頭看去，九重階上，少年笑著，睨視下來。他也回之冷冷一笑，道：“好啊，這個新鮮，本王姑且一試。隻是請問太傅，若是發現其中有人包庇罪犯，偏袒存私，該當如何？”
沐滄瀾正色：“任憑國法處置。”
“好，太傅說得好！大家可都記住了？”四王哈哈長笑，後凜然一頓，厲聲問道，“那請問太傅：謝光何在？”
“怎麼？王爺難道是懷疑我沐滄瀾將他給藏起來了？”
“誰不知道內閣同氣連枝，無事不為太傅馬首是瞻。”
沐滄瀾輕笑搖頭，一旁鄭風如隻覺心忽被隻大手捏住——
謝光果然被押了上來。
“小謝！”不顧一切的他撲將上去，將他緊緊抱在懷裏。
“師兄？”謝光仍不明所以，隻是心疼的用手去擦他下唇淋漓的鮮血。
鄭風如一把握住他手，貝齒又一次咬住了下唇，屏住了呼吸。
隻聽沐滄瀾道：“人已經帶來了，王爺可以問話了。”
四王便指著人皮麵具和指套，問謝光：“這些個，是你做的嗎？”
“小謝——”鄭風如剛想說什麼，隻聽沐滄瀾一聲令下：“拿下。”兩個侍衛衝進殿來，不由分說反剪了鄭氏雙臂，將他拖到一邊，封了穴道。
見此情形，殿上剛才咄咄逼人的一方裏已開始有人往人群裏回縮。
“師兄？！你們幹什麼？”
四王不容謝光再叫，又厲聲問了一遍：“這些，是你做的嗎？”
謝光不明所以，隻顧關切那頭鄭風如狀況，隨意掃了眼麵具，點了點頭：“是我做的。”
那邊鄭風如急淚登時迸了出來。
隻聽四王又問：“是什麼人讓你做的？”
謝光搖頭，急急回答：“我不認識他們。”眼仍盯著鄭風如。
鄭風如雙淚長流，縱口能言，也已為絕望哽咽。
四王繼續問：“那為什麼幫他們做？”
提到這個，謝光的注意力終於有所回轉，絮絮道：“他們拿來的圖紙太漂亮了，還有材料，我從來沒見過，都帶著股異香，奇妙極了。”眼神清澈，如初生嬰孩。
鄭風如已再不忍相看，垂首隻是不住落淚。
“哦，怎麼個漂亮，怎麼個香法？”這次是沐滄瀾問的。
“那些草和樹皮都是中原沒有的，還有皮子，是真正的人皮，保存得那麼好，那麼香，他們說，是用蠱蟲養的少女的肌膚……”
審問至此，刺客來曆還有什麼不明白？
朝堂上眾人心都一鬆，剛才各自沉浮現下都隻想盡快各自掩蓋。
四王何等人物，眼見目下眾臣囁喏情形，又遲遲不見太皇太後來援，已知今日逼宮無望，倒也能屈能伸，也就不做無謂糾纏，順著道：“果然是西百裏那逆賊，哪天捉到他人，必將其碎屍萬段！”
“王爺忠君體國，滄瀾佩服。”他端坐椅中，紫袍凝重，淡然一笑，與日月齊輝，與江山同春，抬眸朝階上，“此案就此作結，不知聖意如何？”
那笑如晨曦月華，普天之下，無有私照，懷曦凝望良久，點了點頭：“都依太傅。”心中卻喜憂參半，浮沉熬煎——
若我不是皇帝，你，又會如何？
想過千遍，卻終無法成言。
隻聽下麵四王說道：“既然結案，那便要有個結果：這些人，太傅打算如何處置？”
雖被點了穴道，可身體還是止不住打顫，鄭風如雙眸盯著沐滄瀾，眼中火焰像要將那紫袍燒穿。
沐滄瀾斂容，眸如秋水，寒光熠熠，依稀還是那柄離匣寶劍，鏗然道：“首惡西百裏逆天犯上，其行發指，其心可誅，令鎏水雲如海統領南疆兵馬，征討叛逆，不梟西氏首級，不滅南泗戰火。今行刺四人罪犯弑君，無可饒恕，即日東市淩遲，追捕其九族。從犯謝光，身為朝臣，沉溺機巧，不辨忠奸，竟助紂為虐，危害聖君，不懲不足以警百官，但顧念其曾有功勳，皇上又一向仁厚，故今賜飲鴆自裁，以全屍首。”
說罷，便有侍衛端了酒杯上來，清波蕩漾，卻是穿腸劇毒。
縱再遲鈍，謝光此時也明白了事情經過，腦中轟隆而過，懵懵懂懂，原來已是一生一世；不經意間，竟已到了告別時候。為何從無警示，為何從無兆頭？嘎然而止間，一切，已再難回頭；一切，甚至不知該從何處說起——師兄？你……你明知我愛笑，卻為何如此淚流？
鄭風如渾身顫抖，麵如金紙，一雙桃花美目已成了流淚之泉，懷著最後一絲希望，轉眸向禦座，卻看見皇帝也是黯然垂首，旒珠輕顫。
“師兄……”謝光終於開口，深深望來。
小謝！淚眼模糊，卻無法去拭。不知自己的眼神又能否為對方看清：這一眼便是永訣了啊，黃泉路上，來生來世，還要靠這一眼相認、重來……
“師兄，小謝很笨，小謝不懂愛，但小謝這輩子隻對一個人好，那就是你，師兄。”說罷舉杯，再無猶豫，仰首咽盡。
所有人心都是一抽，見他頹然倒地，輕如鴻毛。
生命流逝，如一片枯萎的樹葉。
這般輕易，教人膽寒。
懷曦看見鄭風如一口鮮血噴出，猝然暈厥在愛人屍首之旁，碧血飛濺三尺，染了一地冰涼金磚，整個朝堂有如一把巨大的桃花扇麵，上書著那一句情深不壽的預言。
後麵的一切都順理成章發生，危機消於無形，眾人如鳥獸散。
他不想管，也不想看，一雙眼隻是牢牢鎖在階下那端坐的人身上，看見那紫袍紋絲不動，那眉目如冷月如寒山，垂斂的長睫如休憩的蝶。他一步步走下玉階去，那人也仍連睫都不抬。
皇帝走到那人麵前，蹲了下來，仰起臉。
靜水般的眸裏不得不映出了少年的眼，沐滄瀾看見其中——旒珠擋不住的——波光流轉，讓人的心奇異的抽痛。
良久良久，一滴清淚，終於從那眼裏滑了出來，幻化入一片寶珠光彩，他有些分不清眼前的是那個英姿勃發的天子，還是那個一意追隨的男孩，隻是那孤獨，永無更改……人心終不似那池水，無風也能掀波瀾——
正似幻似真，卻被人騰身抱起。
根本沒有反抗的能力，他的眸轉瞬已又恢複了深黑，靜靜麵對著咫尺的天顏。
“以後，由我來保護你。”——天子的命令，不容反對。
他沒有回答，閉上了雙眼，卻不知為何眼前總是有身影浮現——一個倔強而又孤單的少年……
《天朝史》載：景弘四年，苗人刺帝，不成，傷太傅沐滄瀾。帝怒，剮刺客於東市。人競購皮肉，貢於祠內，祈太傅長生。時工部員外郎謝光亦牽連其內，帝宅心仁厚，乃賜全屍。禦史大夫鄭風如知法犯法，徇私包庇，乃撤其職，仍留內閣行走，戴罪立功。鄭氏感激涕零，鞠躬盡瘁，恪盡職守，不過數月，乃官複原職。