離開逸遠縣，她就失去了在此地的最後一個親人。
黃雅麗，許老，最後是連宜……
目送前麵高瘦的身影頭也不回地離去，木瑾茗怔然呆立在高坡上，心情複雜難辨。
連宜受賄的款項全部被沒收，數量龐大到連木瑾茗看了都吸氣。萬料不到小小一名文書，竟在背裏地攢下這麼一大筆財富，對比他平時縮衣儉食，所有人都覺得不可思議。
張屠夫判了死刑，張訟師下了獄，有生之年無法再出來，連宜又被流放。付家得到一大筆賠償款，這才稍稍出了口惡氣，至於會不會再想法弄死牢裏的張訟師，或者買凶千裏追殺流放的囚徒，就不得而知了。
莫雲岫言出必行，派了兩名衙役護送名義上的罪犯去流放地，實則不放心付家那邊。木瑾茗送了連宜最後一程，喝了送行酒，連宜把杯子一擲，對著綿延群山廣袤曠野發下重誓：“我連宜，若是沒有出人頭地衣錦還鄉的那一天，讓我客死異鄉，永遠無法得見小瑾一麵！”這已經算是他發的最重的誓言，說完深深看了震驚的木瑾茗一眼，仿佛要把她的容顏印刻在腦海裏，然後頭也不回地走了。
木瑾茗蕭索的身影象被釘子釘在了高坡之上，目送他的身影走遠，直到消失在曠野的地平線上。
莫雲岫聽到這一段話，拈起酒杯隻是冷笑，毒蛇永遠沒有被捂熱的那一天，他隻說放連宜離開，並不妨礙他運用自家勢力小小阻礙一下某人的升官發財夢。
連宜離開之後木瑾茗失魂了幾天，整天渾渾噩噩無心工作，莫雲岫看不下去地教訓了她幾句。她轉而寄情於工作當中，沒日沒夜地窩在辦公場所，連晚上都不回去睡覺，挑燈夜戰，仿佛這樣就能忘卻生命中曾經形影不離的那個人。
如此過了一月有餘，莫雲岫終於忍無可忍，將眼窩深陷印堂發黑的木瑾茗從快發黴的工作室裏揪出來，命令她陪著自已去踏青。雖然不理解隆冬蠟月有啥青可踏，但體諒上司怕她廢寢忘食鬧出人命來的心情，木瑾茗乖順跟從。
冬日的暖陽懶懶照射著街道，姹紫嫣紅的鮮花在冬日裏渺無影蹤，莫雲岫興致勃勃地揮鞭，策馬縱橫在郊外。一班難得被縣太爺放假的縣衙職工，同樣好心情地縱馬跟在莫雲岫後麵。馬踏長街，年輕的臉龐洋溢著青春的氣息，連帶木瑾茗鬱悶的心情都轉好不少。
莫雲岫的遊玩興致從那天開始後一發不可收拾，有事沒事就帶上一幫下屬往郊外縱馬，興致好的時候甚至組織過小型狩獵，射的是郊外膽小的野兔野鳥，當然，木瑾茗連一隻兔子都沒射到。
天生五穀不勤的體質，能指望她射到獵物？衙門的文職人員大抵象她這般體弱，隨著莫雲岫瘋了幾次之後忍受不住騎馬的顛簸，再到郊外就自發地聚集在一起，在凜冽的寒風中，圍坐於枯樹底下，飲茶誦詩，討論討論時政，也算應景了。
眼見縣太爺的喜怒哀樂都圍繞著小小的師爺走，老管家終於察覺大事不妙。誰沒有年輕荒唐的時候，玩玩還行，若動了真格那就得嚴肅對待了。老管家修書一封，八百裏加急送往了上京莫家，等待老侯爺示下，這邊更加看緊了莫雲岫，唯恐鬧出什麼不好聽的事情來，耽誤了少爺的錦繡前程，也辜負了聖上讓少爺來逸遠縣曆煉的良苦用心。
晃眼間，大半年過去，眼看就快過年了。管家估摸著他寫的信也差不多該有回音了，在年節前越發地忐忑不安。莫家隻有這一位嫡出的少爺，肯定會在年前接他們回上京，隻是不知道這一次會派誰來接人。
寒凍千裏的逸遠縣街道，即使白天也因為寒冷少有人跡，匆匆幾名行人從身邊跑過，嗬著熱氣跺著腳。木瑾茗緩步行走在街道上，心裏因為惦記許久未來信的連宜而不安。連宜自到了外地每月一封報平安的信是固定的，隻是這段時間，已經連續兩三個月沒有音信了，也不知道會不會在外麵受苦？木瑾茗抬頭望著仿佛凍住似的冰冷城牆，歎息一聲。
早知今日，又何必當初。
城門口意外地圍了一圈衣著臃腫的人群，將通往主幹道的一條路堵得嚴嚴實實，想去主道上的各色馬車隻得繞道遠行，也有那等得不耐煩的車夫提高了聲音在吆喝。
馬嘶聲，鞭響聲，喝斥怒罵聲，夾雜著高聲的哭喊，一片喧嘩。
木瑾茗在衙門耳濡目染，早把自已看成衙役一夥，見些情景立即毫不猶豫地走過去，看能不能幫忙疏導交通。逸遠縣地處偏遠，象這樣堵在主幹道的情況實在比較少見。
“出了什麼事？”木瑾茗問道。
圍觀熱鬧的認出她是衙門師爺，連忙回話：“木師爺，打死人了！”