當日，曹操放棄了午飯的時間終於將十遍《論語》抄寫完畢，他拿著來到了先生的房間，而此時先生正在案前寫一首詩。“呃，先生。。。”曹操小心翼翼的走上前來，低著頭，將抄好的《論語》高高的舉過額頭，“我，我抄好了。。。”先生抬起頭，微笑著叫曹操把抄文放在一邊，然後說：“我剛剛寫了一首詩，你來幫我看看怎麼樣。”曹操抬起頭，將詩從先生手中接過，仔細的讀了起來。看畢，曹操不動聲色的站在那裏，先生問道：“怎麼樣，有什麼不足之處嗎？”“呃，老師的詩筆鋒犀利，剛柔漸進，可稱為一曲佳作。”“嗬嗬。。。休要過褒，還望指出不足之處。”聽了這話，曹操點了點頭，緩緩的說：“先生通篇描述春景，景中含情，無可挑剔，但有一個字，學生覺得稍欠火候。”“哦？”先生抬起了頭，笑著看著他，“那你不妨說說看。”曹操再次將詩拿起，看著它說：“這句‘新蝶戀香住，早鶯遊池歸’中的‘遊’字略顯俗套，如果能換成‘戲’字或許會更生動一些，而且能更好的表現出生機盎然的樣子。”聽了這話，先生不禁哈哈大笑，說：“好一個曹阿瞞，為師相信你一定有那個能力！”曹操驚訝的抬起頭，“老師，您說什麼能力？”“自然是被選中大漢世子了！”先生的眼睛裏充滿了希望。可曹操卻被這句話嚇了一大跳，“老師，您不是在開玩笑吧？我根本沒想過要去競選世子啊。”先生麵露笑容，緩緩地說：“‘子欲避之，反愈促之’，你一定要去競選世子之位，而且你一定會成功，這不單單是為了你個人的前途和家人的榮耀，更是為了我大漢朝的未來，你明白嗎？”曹操低下頭，良久，他緩緩的說：“先生，學生怕不能在眾多強手中取勝，反而丟了采德書院的名聲。”先生站起了身，走到他的麵前，“孩子，你要相信自己，為師不會走眼，你有安民濟事才能，這一點沒什麼好懷疑的！”曹操抬頭看著先生的眼睛，堅定的點了點頭。
“喂，阿瞞。”第二天一早，曹操在書院門前被人叫住，他回頭看時，原來是自己的本家兄弟，複姓夏侯，名惇，字元讓。他也在這所書院讀書，但他並不愛好文學，卻對武藝很是著迷。當日，夏侯惇從後麵趕上，問道：“聽說你昨天報名競選世子了是嗎？”“嗯。”曹操回答。夏侯惇的嘴角泛起一絲壞笑，說：“聽說選世子要通過三關的測試呢，比文才我自然相信你，可據說還有一關是比武藝，你能行嗎？”說到著，他臉上的壞笑變成了一絲擔憂。曹操聽罷，停下了腳步，“不怕，我多少也會一些武功，一般的對手我還是能應付的。”“拜托！”夏侯惇一臉的無奈，“你到底知不知道狀況啊，這可是選拔世子啊，你當那些家夥是市井野民嗎？”曹操聽了，麵露笑容，說：“放心，第一關是比兵法和文才，那些隻知道學武的一定會被淘汰，等到第二局比武藝的時候，剩下的也就不會有什麼高手了，最多也就是和我半斤八兩。”夏侯惇聞聽點了點頭，可還是擔心的說：“話雖如此，可即便是那樣你還是沒有必勝的把握。要不這樣吧，剩下的幾天裏我幫你補習一下你的功夫吧，怎麼樣？”聞聽此言，曹操臉上露出了驚喜的笑容，“對呀，我怎麼把你給忘了呢，那就麻煩哥哥了！”“誒，等一下，”夏侯惇的壞笑又回到了他的臉上，“雖然咱們是兄弟，但有一點必須說清楚，我教別人功夫可是收費的。這樣吧，既然我是你的兄長，那就便宜一點，每天一兩銀子，怎麼樣？”曹操扭過頭來，哭笑不得，“你這簡直就是在敲竹杠嘛，哎，算了，為了大漢朝，我那點積蓄都給你好了。”