江寧城中戰火四溢，宋軍所到之處，南唐軍民仍自殊死抵抗。
趙匡胤曾下令，命主帥曹彬、副帥潘美嚴厲督促將士，進城不得濫殺搶掠。令潘美萬萬沒想到的是，明明已到了“城破國亡”的地步，南唐軍民兀自視死如歸，不肯就範。
無奈之下，潘美隻得發令對那些頑抗的南唐軍民給予嚴厲打擊。
潘美帶著百餘名宋兵巡視至城南，在一條巷道中與一隊南唐士兵相遇。潘美當即喝道：“放下武器，可免一死！”
眼見對方隻有一十七人，也就沒放在心上。
南唐士兵全都扭頭望向轉角，潘美便順著他們的目光望過去，隻見一人身著銀鱗鎧甲，手提大刀，正自轉角奔來，已知是一名南唐將領。
那南唐將領一麵奔行，一麵喊道：“殺！”
潘美原是期望對方棄械投降，免致傷亡，豈料那南唐將領一聲高喊之後，率先衝了過來。
在此情形之下，不動刀兵，已然是不可能，潘美也隻得大喊一聲“殺”，領兵向對方衝去。
宋兵本來人多，但巷道狹窄，施展不開，百餘人中，能與對方刀兵相接的，也就十來人。
更加出乎潘美預料的是，以那名將領為首的十八名南唐人驍勇已極，轉眼之間，殺死殺傷二十多名宋兵。盡管自己一方也有六七人倒下，他們兀自英勇奮戰。
潘美怒火中燒，手中寒月銀槍收發急遽，轉眼又刺翻兩名南唐士兵。當他再次挺搶向一名南唐士兵刺去時，那名南唐將領執刀劈來，潘美隻得收搶側身，避了開去。未及站穩，那南唐將領便即一刀砍向潘美左腿，潘美於危機中挺槍格擋，兩人廝殺到一處。
潘美與那南唐將領刀槍往來，一時難判高下。
原本是兵對兵，將對將，可是看到兩位大將開戰，士兵們就期待自己的將軍幹掉對方的將軍，以振士氣。
南唐將領說到：“閣下武功不凡，手握寒月銀槍，想必是是潘美！”
潘美看著那手握大刀的南唐將領說：“正是在下，不知閣下怎麼稱呼？”
那南唐將領說到：“在下柳如風！能與潘將軍的寒月一戰生死，柳某無憾了！如今我們各為其主，來吧！”
說著兩人又廝打到一起。潘美與那南唐將領已戰至街道開闊處，宋兵衝上前去，將二人圍在垓中。那南唐將領猛地收刀往巷道裏望去，潘美便也停槍不攻。
潘美看著那南唐將領臉現淒楚之色，心知他多半是因為手下士卒盡皆戰亡而傷心，經過先前一陣惡鬥，又想對方刀法高超，惺惺相惜之情油然而生，溫言說道：“柳將軍，事到如今，何必苦戰？”
柳如風突然爆喝一聲，掄刀向潘美劈來。事出突然，潘美急忙後退，躲過了這一刀。
宋兵中有六七人向柳如風身後挺槍刺出，一刺一收之間，那柳如風後背上便中了數槍，噴出一口鮮血，站立不穩，左膝跪在地上。
潘美本要製止手下士卒，已然不及，又有兩名宋兵挺槍刺在柳如風右腿上。柳如風領撲通一聲跪倒地上。
潘美喝道：“住手！”宋兵們怔在當地。
隻見柳如風刀柄拄地，咬牙緩緩站了起來，隻因受傷太重，剛一起身，又即跪倒。如此四次，這才站直了身子。
潘美道：“我潘某，還是勸柳將軍還是放下手中大刀吧！”
柳如風身體乏力，雙手握住刀柄，卻不說話。
潘美道：“柳將軍，你自盡罷！”
柳如風忽然“哈哈”大笑，說道：“我柳如風馳騁沙場半生，要麼殺死敵人，要麼被敵人殺死，豈有自盡之理？”說著，奮力挺起大刀，向潘美砍去。
十多名宋兵不約而同舉起長槍向柳如風刺落。
潘美搖了搖頭，但見馬承俊前胸、後背、手臂、雙腿，處處鮮血直湧，仍自拄刀而立，無論如何活不成了。
南唐士兵本就人少，看著主將已死，加之死傷過半，銳氣登減。而宋兵一旦有傷亡，便有生力軍補上。這一上一下之間，自是“宋強唐弱”。過不多時，南唐士兵相繼戰亡。
正在這時，有人來報，說曹彬命各路兵馬速速趕往東門。
潘美命人抬起柳如風的屍身，領兵往東門趕去。
來到東門，隻見宋軍全都排好了陣列。曹彬命各將領清點人馬，報上之後，隻聽他下令道：“全體將士，退出城外！”
宋軍自東門退出江寧城，在城門外列隊以待。
過不多時，李煜自城中緩緩走出。
隻見李煜上身脫得精光，竟是肉袒而出。他走到曹彬身前，撲通一跪，哭泣說道：“南唐國主李煜願降！請將軍善待江南百姓！”
南唐就此滅亡。