——今夕何夕？
他誦完經了，從靜坐一晚的蒲團上站起來，走到供桌之前，端詳她片刻，居然輕輕地將她捧在了手中。她有些慌張，卻無力閃躲，就這樣被他捧在溫暖的手心之中。
歲月催人，他的容顏已然蒼老，不複當年翩翩少年的模樣。唯有這四十年來，那雙已然布滿皺紋的老眼裏，第一次閃現的毫不掩飾的柔情，仍如三千年前一樣，令她心魂俱醉。
他的手指，輕輕撫過她身上雕鏤精細的花紋。她幸福得幾乎暈眩，但同時也隱隱感到不安。他應該是不會認得她的啊，為何會如此異樣？她想要問他，然而，她隻是一隻沉默的香爐。
他捧著她，緩緩走到窗前。突然，他推開窗格，探手窗外，折得一枝玉般冷豔的白梅，輕輕插入她的爐身的香灰之中。
天地間一片靜寂，唯有梅花的幽香沁滿大殿，清冽逼人。
她以為他要說什麼，可是他，什麼都沒說，隻是將她又輕輕地，放回到了供桌之上。一陣寒風乍起，窗外梅花紛落如雪。他含笑跌坐蒲團，合上雙眼，就再也沒有醒來。年輕的僧侶們奔走相告，無數信徒從四麵八方趕來清華寺，對他做最後的參拜。
他雖逝去，但玉筯雙垂，肌膚尚溫，合目含笑之態，宛然有如生時。或許，他本就是西方淨土一衲子，因為她的緣故，才流落在這汙濁的塵世之間罷。眾弟子在他的遺體之旁，驚訝地發現了他留在人間的最後的一抹痕跡：那隻伴他一生的紫銅香爐之中，斜插一枝如雪的梅花，正徐徐散發出冷幽的香氣。
眾弟子肅然合什，齊聲誦道：“善哉！有所掛礙，而能成佛。火中生蓮華，是可謂稀有。在欲而行禪，稀有亦如是。”遵照高僧的葬儀，人們架起柴山，將塗滿了香料的他抬了上去，由他的親傳大弟子點著了火。他最小的弟子哭喊著，撲到起火的柴山之上，死死扯住他的袈裟，想對恩師作最後徒勞的挽留。蜂擁而上的人們拉住了這悲痛欲絕的小弟子，將他強行帶離柴山。因為用力過猛，小弟子撕裂了他的袈裟一角，一張字紙從夾層中飄然而落。小弟子如獲至寶地拾起那張字紙，人們好奇地問他，字紙上寫著高僧的什麼偈語？
小弟子疑惑地讀出來：
“三千年來入凡塵，相逢不知是故人。來世何在今何在？此身雖異性長存。”
紙角被火焰飄黑了一塊，暗色的，象是陳年不褪的一點淚痕。突然一陣狂風吹過，卷起靈前垂地的幃幔，帷幔的布角帶翻了一旁桌上的香爐，在人們的驚呼聲中，香爐，連同爐中的那枝梅花，一路滾入了火堆之中。
漫天的火光中，劈撥燃燒的梅枝，散發出一種奇異的香氣。她再次抬起頭來，望了一眼頭上靜靜沉睡的他。原來，雖然輪回流轉，可是他，是什麼都記得啊。
原來，情深如斯，連佛陀的法力，都有失靈的時候。可是，她的生命卻要結束了。
三千年漫長的孤獨和等待，隻為了這短短四十年的相伴。萬裏江山，滄海桑田，在無盡的時間的荒野裏，他和她，不過是兩粒微塵。再要在時空交錯中相遇，須修多少年？
火勢越來越大，那枝白梅早已被燒成灰燼。而她的心，也正在漸漸熔化，她覺得自己的意識正在慢慢消失。她想她是再也等不到有那麼一天了。
生命如此之苦難，不要戀前世，不要求永遠，能掌握的隻有今生——或許就連今生，我們都無法掌握。
何不狠下心腸，從此兩兩相忘？
但無論如何，今生的熊熊大火之中，她和他，終於融化在一起了。大火燒了整整一天，他和她，連同幾世的纏綿情怨，都已灰飛煙滅。
清華寺的僧侶們在清理灰燼時，發現了一顆指頭大的晶瑩的珠子。因為他生前是高僧，人們都說這是他的舍利子。清華寺聚資造了一座舍利塔，隆重地將這顆珠子供奉起來，為世世代代的信徒們所禮拜。
——其實，沒有人知道，這顆珠子，隻是三千年前，那個女子在離別人世之時，最後一滴絕望的眼淚。三千年來，無論化身何物，這滴絕望的淚珠，一直都留在她的心裏，有如蚌中砂粒，被真情的酸楚重重包裹，至今，方才結成珍珠。
“此身雖異，其性長存。”
數百年後，東海龍女偶聞此事，頗有感慨，乃製聯以紀之。聯雲：
上聯：
一自天地生死訣，良緣如花，
雨打風吹兩處別。三生石斷，
四海水枯，
五內俱焚六神滅。
七魄緲緲，魂遊八荒，尋遍九霄十界。
縱是紅顏君不識，唯餘此誌矢銅鐵。
下聯：
萬縷情絲終不絕，光陰似電，
風起雲動千年劫。
百世夢悲，數載情苦，
十重關山九難越。
八部茫茫，道在七心，看破六塵五戒。
未知寶珠誰堪憐，尚有青煙祭瑯琊。