此時，潛伏在破廟屋頂上的中年乞丐正是薛長老口中的卓長鶴。丐幫分為汙衣和淨衣兩派，兩派以長江為界，汙衣派多由中原各地的鄉勇難民組成，大多武功不高但人數眾多、聲勢浩大。淨衣派中多數是江南習武的子弟，有的家境頗為殷實，加入丐幫是為了自身不受其他綠林匪類的騷擾。整個丐幫由幫主司徒峻極統領，座下四大長老除了龜鶴二老，還有淨衣派兩大長老。其中一人正是江湖人稱“八臂長老”的薛公望，另一人是“鎮山長老”袁振山。自三年前丐幫幫主司徒峻極失蹤之後，袁振山也於一年前被人打落江中生死不明，整個淨衣派便是薛公望一人獨大。汙衣派則由卓長鶴與另一位長老歸亞林共同執掌。三年間，汙衣派被二人整治的好生興旺，弟子比起淨衣派更是多了十倍。卓長鶴和歸亞林在江湖上威名日盛，武功聲望遠遠淩駕於淨衣派長老薛公望之上。
卓長鶴緊跟著兩個喇嘛來到破廟。一見二人進了廟門，立即繞到破廟之後，爬到牆後樹上；跟著縱身躍上破廟屋頂。此時天色全黑，廟外的風刮得嗚嗚作響。卓長鶴身輕如燕，躍上屋頂時雖然略有響動，破廟中的三人卻絲毫沒有察覺。從屋頂的破洞中望下去，整個廟中的情景盡收眼底。
那兩個黃衣喇嘛，一個高鼻深目、滿臉金黃，另一個臉色昏暗、形同枯槁。正是自己從洛陽一路跟過來的點子。看二人的穿著打扮，莫不是吐蕃塔極寺活佛大喇嘛座下的弟子。至於兩人究竟是老幾，卓長鶴卻分辨不出。一旁身穿紫衣的老者，花白胡子，年紀五十上下，衣服的兩個肘部各打著一塊補丁。卓長鶴暗道：“我說的，原來真是你薛老兒在這裏搗鬼。”
隻聽薛公望又道：“二位尊者，等龜鶴二賊一上泰山，你們便在十八盤處下手。這泰山十八盤地勢險要，想來六位一起出手，必可一擊而中。”臉色金黃的四目尊者道：“姓薛的，你安得什麼心。泰山大會丐幫弟子何止千百，再加上魯西南道上的各路高手，我師兄弟莫不是作死麼？”薛公望連忙解釋道：“無妨。隻要龜鶴二賊一除，整個丐幫上下必然唯我馬首是瞻。到時候我自會揭破二人是通敵賣國的奸賊。那歸亞林暗通遼國害死了幫主司徒峻極，這件事必可震驚武林。”
卓長鶴在屋頂上一聽，不由勃然大怒：姓薛的簡直是顛倒黑白，混淆是非。當年歸大哥與司徒幫主同赴遼國南京，劫了高麗進貢給遼國的麒麟角，後來受到遼國平南院眾高手的圍攻。司徒幫主為保護歸大哥先走，被蕭無忌打落山穀生死不明。此事歸大哥早已向我說了。丐幫為了麒麟角的安全，未曾將此事昭告天下，沒想到今日卻被你薛公望拿來作亂。他心下雖怒，卻不敢輕舉妄動。薛公望的武功雖然不放在眼裏，但兩名喇嘛既然能被請來對付自己，顯然是塔極寺的密宗高手。
隻聽八目尊者說道：“薛長老既然已經訂好了計策，我師兄弟照做就是。明日午後，我二人會同其餘師兄先上泰山埋伏。”薛公望道：“如此甚好，我已經在廟後給二位尊者備好了馬車。”四目尊者點點頭說道：“這還像個樣子，我們今晚就趕到泰山腳下，順便去喝一杯杏花酒。”