麻若蘭請了茶花峒的壯漢，幫忙把樹木運回去，又請來了匠人，翻修屋頂，隻用了兩根樹木，剩下的八根大樹則壘在院子邊上，等到明春蓋房子用。
我不幹活的時候，便會裝些飯團喂食黑狗。它隱藏在山洞之中，聽到我的召喚，瞬間便能趕到。一段時間下來，我們的關係越來越密切。冬漸漸地深了，山中越寒冷。
我弄了些破衣服碎棉絮之類，在黑狗休息的山洞裏，安置了一個簡單的狗窩，由弄了些木棍，搭了個狗棚，這樣睡在裏麵，不至於會凍死，熬過這個漫長的冬，也就沒有那麼艱難了。
房屋修葺一新之後，麻若蘭又讓我進山鑿石頭，是給來年修新房打地基做準備。
我反正也沒什麼時候可做，便每日早去晚歸，鑿了不少石頭，大冬寒風凜冽，幹起活來全身熱，也不會覺得太冷。
這一段時間不斷地幹活，麻若蘭也弄些草藥給我調理身體。我身子骨比以前強壯了不少，手臂的力氣也充沛了許多，體內的兩隻毒蠱也沒有作。
這期間很少有人與我話，隻有黑狗和我成為了好朋友。我幹活累的時候，便在石頭上，與它聊話。它雙眼黑漆漆，安靜地聽著我講話，偶爾又叫喚兩聲。
有時候我以為它聽懂了我的話。
到了除夕這，我已經鑿出不少的大石頭，有一些自己背了回來，放在院子前，有一些背不動的大石頭則留在山上，等待來年請人幫忙運下來。
麻若蘭一大早便忙碌起來，專門準備了不少特色的菜，還特意給我買了一身新衣服。
寨子有外出謀生活的人也在今趕了回來，到了下午，寨子裏便彌散著各種飯菜的香味。
麻若蘭與我一起吃過年飯之後，遞給我一個飯盒，道：“蕭寒，多裝一些飯菜，帶去給狗吃吧。今是過年，它沒有家庭，肯定會很寂寞的。”
我紅著臉低下頭，聲道：“老姑您已經知道了啊！”
麻若蘭道：“你這娃娃，我連著幾給你裝了兩個成年男子的飯量，最後你都吃完，我自然會懷疑的。黑狗可憐，就隨你一起吧。但你知道，家裏不能養狗，不能帶回來。”
聽到這話，懸著心中多日的石頭終於落地了。
“謝謝老姑！”我心花怒放地叫道，忙裝了些雞腿肉類，裝了滿滿一飯盒的米飯，又用了一些罐子裝了些肉湯，各種菜都裝了不少。
麻若蘭道：“你對著黑狗可真不賴！蕭寒，再裝些花生糖果帶在身邊，等下出去後，帶著狗四處走一走，邊走邊吃。等過了子時，你再回來，記住了嗎？”
我愣了一下，沒有追問，道：“我記住了。”
出了院門後，我才想起麻若蘭，今穿了一身紅色的衣服，臉上還撲上了淡淡的水粉，話的口氣較之以往也婉柔了不少，好像換了一個人一樣。
她讓我出去找黑狗玩，莫非是有什麼事情瞞著我呢？我轉念一想，麻若蘭向來神神秘秘，本來就有不少的秘密，她既然把我支開不願意我知道，我也沒必要好奇心那麼重，偷偷地溜回來，我打定注意，今晚和黑狗一起，好好過個年。
我出了茶花峒，現整個寨子分外地安靜，並沒有過年熱鬧的氣氛，偶爾能聽到稀稀疏疏的狗吠聲。我帶著納悶走出了茶花峒，脫鞋趟過溪水之後，往山裏走了一會，便看到了黑狗。
黑狗早已聞到了肉香，尾巴搖動，甚是開心。
我笑道：“今過年，你也吃頓好的。”飯菜依次擺開，黑狗便快地吃了起來。它是條很珍惜糧食的狗，雖然吃得很快，卻沒有浪費。
我在洞中燒起了篝火，不過一會，洞穴裏便暖融融的。我把帶來的花生抓了一把，一邊呆一邊剝花生，吃了幾顆花生後，我便有些心不在焉，想起麻若蘭出門前的話，心裏癢癢的，想回去一探究竟，弄清楚麻若蘭到底要幹什麼。
“蕭寒啊，你這是怎麼了，怎麼好奇心如此之重！就乖乖呆在這裏，等新年來臨，等子時來到吧。”我拍打了自己臉頰，告訴自己要冷靜下來。
黑狗吃到一半的時候，忽然停住了，隨即汪汪地叫了起來，走到我邊上，咬住我衣服，要把我洞外拖去……