“回姑太太的話，這後一個消息街上都傳遍了，姑老爺是帶隊去盛京是為了接九殿下，九殿下好好的，還活著，皇上派姑老爺接九殿下回來，還要立九殿下為太子呢。”
眾人吃驚不已。
伍誌勤、梅一楠反應及快，向如花望去，但見如花笑著點了點頭。
“九殿下吉人自有天相，有驚無險，已在回京的路上。”
九殿下宇文卿出使高句麗，路上起初平靜無波，到得遼東邊境時，卻是遭遇了三次刺殺。
最險的一次，若不是神兵天降，宇文卿怕還真的是要命喪遼東，順了韓王宇文翌的意，成為刀下亡魂，被剔除在爭皇位的皇子隊伍外。
隻是，宇文卿的運氣簡真好的不是一般。這一次，不僅被救了性命，還見識了傳說中的那支神秘的隊伍，外帶順手得了個別人爭破頭都沒能得到的“禦龍令”。
此番回到京城，宇文卿的禦龍令隻要交到慶宣帝的手中，宇文卿的太子位便可輕鬆到手，而那支神秘的隊伍，也在宇文卿的見證下，自禦龍令交出之日，便消失在茫茫海洋。
那位領頭的禦龍隊首領說，禦龍令出世百年有餘，此番是禦龍令最後一次麵世，今後，天下由誰當，皇家的子孫自己承繼，世上再無禦龍令可操作之人。
人間四月，草木芳菲。四時節序，依時轉換，從不會因人的心境而改變。而漫漫流去的光陰，究竟是無情還是多情，世人計算也計算不清。
晚了一月有餘的春闈，終是結束在學子們的奮筆疾書中。
隻十日，春闈的皇榜就下來了，皇榜放下來，有人歡喜有人憂。考中的，留京等著派官，畢竟這幾年的事情有點多，許多官位都空了出來。沒有中的，則返鄉回家，誰知道再多呆幾天，京城還會發生什麼叫人意想不到的事情。
伍誌勤不負眾望，得中二甲第十名，雖不如前科妹夫梅一楠的名次，不能入翰林院，但這個名次在伍家父子中，已是極好的，伍誌勤也做好了外放的準備。
畢竟至親之中，先有父親伍立文從嶺南被召回京城，前幾日又得吏部通知，皇上親點，伍立文被派了個司農局四品右侍郎的職務，領了往南方推廣梯田種稻的差事。伍立文將來會常往南方公幹，但他的身份仍是京官。朝廷的規矩，父子至親，不可同為京官。
況且，京城裏還有翰林院裏熬資曆的妹夫梅一楠，馬上就要迎娶二妹如花進門的睿親王習墨桓，憑捉捕淳親王王妃、淳親王世子宇文清得到升職的表哥關大東，以及杏兒的夫婿陶威，不仔細算還不覺得什麼，這一細想，這京城裏的王爺、官員，和他伍誌勤有關係的還不少。所以啊，伍誌勤外放可以說是板上釘釘的事，他根本就沒有考庶吉士入翰林院的可能。
春闈結束後，朝廷除了重新擬定了睿親王和穎惠縣主的婚期日外，還處理了幾件大事。
一是淳親王王妃是北戎細作，借失蹤之名，實是出逃城外。其子宇文清曾助力韓王謀逆，後捕獲將軍府齊家一眾人等時，齊夫人與淳親王王妃互相攀扯，淳親王王妃道出真相，宇文清實乃齊夫人之子。
十幾年前，齊夫人因暗戀淳親王不得，後嫁齊虎，於生第二個孩子時，使人將自己所生兒子換了淳親王王妃之女，當時，另有一婦人也在水月庵生育一女，就是伍立文之妻柳氏。淳親王王妃故做不知齊夫人之舉，實則是派人將抱換到齊夫人身邊的親女又換給了柳氏，以至八年後，有齊雪萱與伍如花身份曝光，兩人換回之事。
此事一出，如花方才明白二嬸樓氏為何對自己親近有加，原是她以為自己是淳親王王妃之親生女兒，不想樓氏的親姐姐淳親王王妃根本一直瞞著樓氏，未曾言明如花實是柳氏之女，齊府的齊雪萱才是淳親王王妃的親生女兒。
古代什麼罪最重？通敵賣國和謀反。一旦犯了這兩樣罪的任一樣，都是要誅族的，至於誅滅三族還是九族，那要看當時皇帝的心情和人。
先不論淳親王王妃和齊家，韓王宇文翌是慶宣帝的親兒子，不但謀反，還與虎為皮，和北戎的細作成了同夥，無論從哪個角度來說，慶宣帝都不能寬恕了韓王，可他也不能誅族啊，他是韓王的親爹，不能誅自己的族吧。
實在是前太子、齊王、趙王一個個的沒帶好頭，讓誰說起來，都說他這個皇帝昏庸，連親兒子們都忍無可忍，才一個個的造反。為了粉飾太平，就不能殺了這個兒子，最終，留了宇文翌一命，打發去守皇陵了。隻是，宇文翌能活多久，這個便不是隻看天意的事了。
其他人，北戎的細作，曾經的淳親王王妃必是要死的，一條白綾結果了。對外絕不提其是北戎的細作之事，否則皇室的麵子太難看。以被亂軍劫持失蹤後被殺害而收葬，自然沒有陪葬在淳親王墓。
宇文清雖是齊家的骨血，但還是跑不了一個謀逆的死罪，也因皇家臉麵，隻說與其母妃一起遭了亂軍的毒手身亡。
齊家的女眷，齊老夫人撤了誥命的封號，禁閉府中，非死不可出。鑒於齊夫人的種種，本該也是一條白綾賜死，穎惠縣主卻向皇上求情，發至掖庭為奴。其小女兒齊雪妍亦同齊老夫人一起禁閉。
韓王妃齊雪萱，實為淳親王親女，雖牽扯在韓王謀逆之中，但慶宣帝顧念淳親王骨血隻此一脈，便從輕發落，送到皇陵，陪宇文翌一起守皇陵了。
對齊老將軍和齊紅英、齊元凱三人的處罰，則是慶宣帝有意網開一麵，齊老將軍交出虎符，降三級，留至北疆戍邊。齊紅英亦同，降至百戶一職，留至北疆戍邊。齊元凱撤職歸家，親眼見證將軍府的牌匾從門頭拆下。
還有一個人，也是白綾一條結束了生命，此人便是宮中的陳美人。宮中一個小太監告密，慶宣帝才發現自己的身體每況愈下的真正原因。於是，受韓王指使的陳美人便落入了法網，待韓王被俘之日，陳美人就知道自己投毒的事情藏不住了，為了自己出生沒多久的兒子，陳美人自己結束了自己的命。
對於還在繈褓中的小皇子，慶宣帝稱不上喜愛或厭惡，思之再三，將其記在淳親王名下，送出皇宮，著人看護撫養長大。
二是官員補缺。
自宇文成憲謀反，稅務之案各省官員抄家、罷官，以及太子、齊王、趙王、韓王的種種，朝中及各省府縣官員職務空缺者竟有三分之一。這是今年多事之年為何春闈拖延著，最終還是舉行的原因。
官員調動、補缺，吏部的人忙的熱火朝天。而隨著皇子們一個個的或傷或死或禁，朝中少了官員站隊，功勳、世家往各部職位暗塞親信人手的事。