"隨從"是最貼近總統身邊的人，就是通常意義上的"保鏢"。他們總是身穿便服，但總是攜帶兩件東西。一是身藏9毫米手槍，這種手槍不裝子彈時重995克，有效射擊距離是100米，可1分鍾40次連發。在50米距離時，可以擊穿裝甲背心，在100米距離時，可以擊穿汽車。二是他們手中提的"口袋"和"公文包"，它們實際上是折疊式防彈護板。遇到危險時，"隨從"將它們輕輕一抖動，就成了普京總統身前的一堵防護牆。無論普京走到哪裏，他們總是圍在他的四周。
蘇聯時期保衛人員總是一身的皮夾克，而現在總統衛隊的穿著是一身的黑衣衫：深色西服、黑色風衣、黑色特種小分隊的戰地服裝、黑色皮鞋、黑色墨鏡。除了"隨從"外，其他的人員都是這種打扮，所以他們被稱為"黑衣人"。他們總是乘坐吉普車，隨身帶有各式武器：ak-47衝鋒槍、狙擊步槍和手槍、自動反坦克火箭筒和"奧薩型"移動式地對空火箭係統。"黑衣人"總是全身"披掛"，手指永遠停留在扳機上。
普京出訪時，他的身邊由四層保鏢護衛。內層通常是由身強力壯的小夥子組成，他們戴著耳機，提著文件包，實際上是保護總統免遭攻擊的人體盾牌。次外層是混在人群中的"便衣"，即使發現了可疑的麵孔，他們也要做到在不引人注意的情況下，暗暗下手"解決問題"。外層的護衛者是要擋住人群，阻止殺手走近普京。最外層的護衛人員由狙擊手組成。
佐洛托夫剛開始負責普京的保衛工作時，俄羅斯聯邦保衛局局長穆羅夫就對他說過："總統是個充滿自由精神的人。他隻要認準了什麼事情得去幹，就一定去幹。他是個好動的人，你們一定要時刻做好準備。"
普京第一次到上海參加"上海合作組織會議"時，也是佐洛托夫帶著衛隊來保衛的，普京在上海的頻繁活動使他再一次領教了總統的快速工作頻率，事後他感慨地說："連鞋底都跑掉了，簡直緊張到家了。"
普京身邊有一位叫安納托利·庫茲涅佐夫的"黑衣人"，是普京的貼身警衛。他是俄羅斯有名的大力士。他以前曾當過蘇聯總理雷日科夫的警衛。有一次，雷日科夫在外地訪問，一頭公牛突然向他衝了過來。庫茲涅佐夫一個箭步衝了上去，赤手空拳抓住公牛的牛角，將它摁倒在地，使雷日科夫免受傷害。
黑衣人的存在，早已引起許多國內外媒體的廣泛注意。細心的人會發現，俄總統保鏢們有一項特殊技能：冷天不打戰，熱天不出汗。據披露，總統保鏢之所以有此"特異功能"，原因是他們服用一種特殊的藥品，這種藥品還可以使他們聽覺和視覺更加靈敏，甚至可以提高他們的側視視力。但這些"非常待遇"也過早地摧垮了他們的身體：多數超級保鏢35歲就不得不退役。
神秘的"黑匣子"
無論俄總統普京走到哪兒，總有一位身穿海軍服的軍官手提黑色皮箱貼身相隨，這個箱子便是人所共知的"核按鈕"。一般人認為，"核按鈕"就是類似於門鈴一樣的紅色按鈕，總統隻要輕輕一按，核導彈就會發射出去，其實並非如此。"核按鈕"隻是一種能發出核攻擊命令的特殊通訊設備。
當俄總統確定使用戰略核導彈進行攻擊或反擊時，與總統形影不離的軍官會將隨身攜帶的"核按鈕"手提箱交給總統。
俄"核按鈕"手提箱厚10厘米、重10公斤，有防震和抗幹擾功能，並設有自動保護裝置，若開啟時多次輸入錯誤密碼，"核按鈕"就會自動失效。
"核按鈕"手提箱共有3隻，分別由總統、國防部長和總參謀長掌管。發動核攻擊時，並不要求3個按鈕同時按下，一般隻需總統和國防部長兩人操作就夠了。發射程序采取"雙重核按鈕製度"，即每一級都有兩組密碼，隻有當兩組密碼準確無誤地拚在一起，逐級傳達命令，核導彈才能最終發射出去。
總統和國防部長取出各自"核按鈕"手提箱內的密碼後，同時發送到總參作戰部，該部特種通訊中心立即將它們混編成一組新密碼，再通過特殊通訊頻率，傳遞給擁有戰略核武器的諸兵種部隊中央指揮所，繼而傳達給承擔戰略值班任務的部隊，最後傳達到每個發射台，包括導彈基地、核潛艇及戰略轟炸機等。
各級指揮官在收到核導彈發射密碼指令後，立即與自己保管的密碼進行核對。每個指揮官及其副手各持密碼的一半，經組合後再與最高統帥部發來的密碼對照，證實無誤後，取出分別存放在兩人身上的鑰匙，啟動發射裝置。
兩個核導彈發射鑰匙孔的位置也是經過特別設計的，距離至少有3米遠，以確保一個人不能同時將兩把鑰匙插入兩個核導彈發射鑰匙孔內。
1999年12月31日，俄羅斯總統葉利欽宣布辭職，隨即將裝有發射核武器密碼的密碼箱交給普京。從此，無論普京走到哪裏，核密碼箱總是與他形影不離。
根據俄羅斯有關法律規定，動用核武器的決定隻能由總統、國防部長和總參謀長3人聯手作出。核密碼箱當然不需要總統本人親自提著，它們由電子專家代為攜帶、保管。