出外突然有人迎麵過來打招呼，立即停下，作疑惑狀。“你不認識我了？”“怎麼不認識！”於是握手，互問哪兒來，到哪兒去，互問老人康健孩子可乖，互說又胖了，又瘦了，半天的淡而無味的話。分手了，終想不起這是誰，不禁樂而開笑。
弄文學的窮朋友來家侃山，酒癮發作而酒瓶僅能空出一杯酒，取馬鬃四根，各人蘸吮，卻大聲劃拳：“三匹馬，五魁手……你一盅（鬃）！我一盅（鬃）！”窗外賣茶蛋的老嫗對老翁說：“怪不得咱出錢讓人家寫文章宣傳咱不幹，人家錢多酒量也大，喝了整晌也未醉！”聽著不禁樂而開笑。
路過一條小巷，忽見有長隊排出，以為又在出售緊俏物件了，急忙列入其中，排到跟前，方見是巷口唯一的廁所，居民等候出恭，不禁樂而開笑。
去給孩子買一雙襪子，昨日看時價是一元，今日是一元二角，快快出店門，打響一個噴嚏，噴帶出一口痰。正想是售貨員在嘲笑我，我方有噴嚏打出，一位戴“衛管員”袖章的人卻責斥我吐了痰要罰五角錢。掏出那一元錢，衛管員沒零錢找，遂再當地吐一口，憤憤而走，走過十步，不禁樂而開笑。
出差去旅社住宿，服務員開發票，將“作協”寫成“做鞋”，不禁樂而開笑。
夏日偏停電，爬十二層樓梯去辦公室，氣喘籲籲到門口了，門鑰匙卻和自行車鑰匙係在一起，遺忘在車子鎖孔裏了，不禁樂而開笑。
路遇一女子，回望我嫣然一笑，極感幸福，即趨而前去搭話，女子閃進一家商店，尾隨入店，玻璃上映出自己衣服紐扣錯位，不禁樂而開笑。
名字是自己的，別人卻用得最多，不禁樂而開笑。寫完《笑口常開》草稿，去吸一根煙，返身要謄寫時，草稿不見了，妻說：“是不是一大頁寫過的紙，我上廁所用了。”驚呼：“那是一篇散文！”妻說：“白紙舍不得用，你隻說寫過的紙就沒用了。”急奔廁所，幸而已臭但未全濕，捂鼻子抄出一份，不禁樂而開笑。
1989年2月27日於病室
給自己一天假
愛德華是一個事業很成功的人，他每周工作七天，每天至少工作十二小時。並沒有人強迫他這麼做，男人嘛，應該以事業為重，他認為應該在工作中多投入些精力。
每天晚上忙到很晚才回家，早晨妻子送孩子上學時他還沒起床，兒子總是對迷迷糊糊睡在床上的爸爸道早安。妻子很愛他，是他青梅竹馬的戀人。可是她很少能單獨和他在一起，她得陪他去應酬客戶。
愛德華知道欠妻子的太多了，所以他經常給她買昂貴的首飾，以此來彌補自己的過失。愛德華也很愛兒子，他給了兒子許多零花錢，從世界各地帶回各種好玩的玩具送給兒子，並在有限的時間裏對兒子說：“我愛你和媽媽。”
一切看起來很和諧，直到有一天妻子提出離婚。“親愛的，你知道我愛你。我們的兒子也需要我。”
愛德華說。
妻子反駁道：“如果昂貴的首飾是愛的話，那你確實愛我，可惜這不是我想要的。任何人都比你更配做爸爸。你一年有幾天真正屬於我們？”
戴維斯的墓碑
堪薩斯州的希雅瓦達，一座名為霍普山的墓園中豎立著幾個奇特的墓碑。那是一位白手起家，名叫戴維斯的農夫豎起來的。起初他是一個收入低微的工人，但憑著過人的意誌力和勤儉的習慣，終於積聚起一筆可觀的財富。然而在這一過程中，農夫並沒有結交太多朋友；他跟妻子的家人也不親近，因為他們原本就認為他配不上她。他被激怒了，遂決定不給姻親們留任何錢。
戴維斯的妻子逝世後，他為她豎起一塊精致的墓碑。
他雇請一位雕刻家設計，其上有他們夫妻倆的情侶坐像。
他對雕刻家的作品大為滿意，於是吩咐再造一個，這次是他自己跪在妻子墳前，放下花圈的樣子。由於第二個雕像更令他喜歡，他決定再訂製第三個，這次是他妻子跪著把花圈放在他未來墓地上的姿勢。他要求雕刻家在妻子背上加上一對小翅膀，那是因為她已去世，所以要使她看起來像個天使。雕像一個接一個，為了雕塑自己和妻子的墓碑，農夫最終花了不下50萬美元。城裏每次有人建議他參與一些社區計劃，例如建造醫院、公園、兒童遊泳池、市政大樓等，這位年老的守財奴都會滿不高興地皺起眉頭，咬牙切齒地嚷嚷：“這個城市為我做過什麼？我什麼也沒有欠它！”
在把財富全數耗盡在石碑和自私的消遣之後，約翰·戴維斯活到92歲，帶著一副冷酷的麵容在貧民醫院中逝世。他的雕像——說來奇怪——每一座都漸漸陷到堪薩斯州的泥土中，成為時間的犧牲品。