“用人之長，容人之短，不求完人，但求能人。”這是胡雪岩所留下來的用人之計，從延攬人才的目標來看，當然最好是能得到眼光、手腕俱到家的全麵人才而用之。這樣的人，不僅腿腳勤快，辦事紮實，而且可以把你交代的事情很妥善地處理好。但是這樣十全十美的人畢竟在世界上是少數，胡雪岩明白，人無完人，隻有看到他人身上的長處，容其短處，取其長為己所用，才可使其樂為己用。
1．容人之短，用人之長
俗話說“金無足赤，人無完人。”絕對完美的人是不存在的。是人就會有這樣那樣的缺點和毛病。唐代陸贄說：“若錄長補短，則天下無不用之人；責短舍長，則天下無不棄之士。”每個人都有他的可用之處，隻要合理地運用發揮其長處，同樣可以成就一個人才。國家的興盛，企業的發展，人才為本，隻有容人之短、用人之長，才能找到真正的可用之才。胡雪岩能在中國商史上成為傳奇，一方麵是因他超凡的經商謀略才能，從容有度的交際手腕；另一方麵在於他的用人之道，他說生意場上最大的本事主要是用人的本事，而用人又重在容人之短，用人之長。
以長取人，不求完人
欲成大事，單靠一人之力，就算有天大的本事，也難成事。胡雪岩深知這一點，他總是盡力去發現身邊的可用之人，為自己所用。人才難遇，這是大多數人的感歎，而千裏馬也不常有。但胡雪岩的身邊卻從不缺少能人，並且大多數能人都是被世人認為的不成材之人，甚至是常人眼中的敗家子之類。但在胡雪岩的手下卻個個獨當一麵，成為其最得力的左膀右臂。這就是胡雪岩高妙的用人之術，他認為隻要是人，都有兩麵性，有自己的優點和缺點，用人應該用其所長，以長取人，不求完人。這為他網羅了大批各色各樣的人才，使他的身邊人才濟濟，更是其他人不可替代的人物。
後來成為他生絲生意上主要負責人陳世龍原來隻是一個街上的小混混，可以說是吃喝玩賭無一不精，但胡雪岩卻發現此人膽子大，人機靈，並且有血性，說話算數，這就是一個很大的優點，在胡雪岩的有意栽培下成為生意場上的人才。而還有一個連自己的親侄女都認為一無是處的劉不才，最後成為胡雪岩開創胡慶餘堂中最關鍵的人。
劉不才原名劉三才，出身也是富裕之家，是“劉敬德堂”藥店的一位少爺。“劉敬德堂”祖傳幾代，到劉不才的這一代，在杭州城也是有名的一家藥堂。劉不才自小養尊處優，是一個世人眼中的花花公子，整天遊手好閑，並且嗜賭如命，家業全由哥哥掌管。在哥哥的管理下，經營有方，家底還算是豐厚。不幸的是有一年哥哥去四川收購藥材時，因所坐的船遇難落水死亡。
劉不才接管了藥店，每天當甩手掌櫃，拿了錢就去賭場，沒過多久，藥店就難以維持下去了。店裏的幾位老夥計看到東家如此，也都辭職走人。劉不才隻好把藥店轉讓給了別人，把所欠的債務還清之後，還剩幾千兩銀子，不到半年這筆錢也被他花個精光。劉不才跟所有的敗家子一樣，開始變賣家裏可以換錢的東西，家徒四壁後，又開始借錢，最後是所有認識他的人見了他都敬而遠之。人們給他起了個“劉不才”的綽號，他的本名也漸漸被人們遺忘了。他的親侄女芙蓉嫁給了胡雪岩做二房姨太太，胡雪岩對此人也是早有耳聞。有時劉不才也會上門向侄女借點錢，芙蓉向胡雪岩說：“我這叔叔真是無可救藥了，我們家業全都敗在他手上。”
胡雪岩卻是另有看法，雖然劉不才好賭，但就是厚著臉皮去向別人借錢，也從不把手裏的幾張製藥的祖傳秘方做賭注，有幾次欠了賭債，別人勸他把製藥秘方拿出來以抵債，並且還可以再給些錢，他就算是被打也沒有答應。同行的人出高價買他的祖傳秘方，他也從沒鬆過口。
胡雪岩通過和他的幾次交談中感覺他還是很希望能振興祖業。另外，劉不才吃喝嫖賭樣樣都精，樣樣都很在行，但卻從不吸大煙，他的狐朋狗友中大多數人都是煙鬼，但他從沒進過煙館。胡雪岩感覺他還是蠻有自製力的，還不到自甘墮落的地步。當得知哥哥遇難後，劉不才馬上帶上銀子和芙蓉到四川，花費重金請人幫助打撈，自己也是不辭辛勞地四處尋找，芙蓉說算了的時候，他還是堅持一定要找到。最後又把屍體運回來好好地埋葬。每念此事，芙蓉還是很感動。劉不才的有情有義讓胡雪岩感覺這人還是不失本色的。
從這幾點認為劉不才還是有可取之處，沒有人們認為的那樣不可救藥。胡雪岩原想資助他開藥店，但劉不才不願意受人恩惠，拒絕了。後來胡雪岩開藥店請他幫助，他才同意。“胡慶餘堂”就這樣開辦了。有了發揮自己才能的地方，又在胡雪岩的勸導下，劉不才慢慢地改掉了壞毛病，一心一意開始做事。“胡慶餘堂”後來贏得了與“同仁堂”齊名的美譽，也是胡雪岩的主要財源之一。並且利用劉不才賭技高超的特點，胡雪岩才得到和龐二聯手的機會。