從大營到恩察7.5公裏，日偽軍的大小據點林立，櫻井把這裏劃為“治安區”，認為可以毫無顧忌地前進。灰蒙蒙的陽光趕走了黎明前的黑暗，在一望無際的冀南大平原上空無一人，隻有西北風驅趕著落葉、斷草和塵士，順著低窪處和公路邊上的道溝奔跑著，柳樹的枝條和著被剪斷的電話線嚶泣鳴，像無數的冤魂在寂靜的空間哭叫。
日寇的刺刀尖上挑著太陽旗，在西北風吹奏下獵獵作響，馬蹄、軍靴踏著中國的地麵，大車軸吱吱扭扭，這一切更增加了幾分肅殺氣氛。村民們關門閉戶，躲藏逃走，防止大禍臨頭。
代理團長楚大明和指戰員們引頸南望，盼望日偽軍早點，再早點到來，隻要先見個影兒也好，眼看天色大亮，紅日慢慢升高，南去的公路依然空空蕩蕩，鬼子怎麼不見來呢？此刻，指戰員真是心急如焚。楚大明更是焦急萬分，他告誡自己，情報沒有變化，再耐心一點，等待事情的發展。
當太陽升到一杆高的時候，偵察員氣喘籲籲地飛跑過來，向楚大明報告，敵人已經出了大營據點，沿著公路正向這裏走來。
啊，懸在半空中的一塊石頭終於落了地！
數百雙眼睛緊盯著公路的盡頭，等待，等待，再等待……
日偽軍及其大車隊陸續映入人們的眼簾。最先出現的是日寇尖兵那耀眼的刺刀和刺刀尖上挑起的日本國旗。尖兵班和本隊保持著一定的距離，接著，是西北風揚起的灰黃色的塵埃，在公路上空升起，敵人的行軍縱隊，滿載著搶劫來的物資的車隊，還有東縱戰士敬愛的政治委員，都混合在這薄薄的紗帳裏。
三位連長瞪眼注視著代理團長楚大明發出的信號。
楚大明鐵青著臉，不動聲色。
戰士們屏氣息聲地注視著敵人，全身的血液和筋骨凝聚著仇恨和力量，緊握步槍的雙手已滲出汗漬。
日寇的尖兵從戰士麵前走過。喳喳的皮靴聲像踏在人們的心坎上一樣疼痛……
在日寇尖兵班的後麵是偽軍的一個中隊。他們肩扛步槍接踵而來，邁著不太整齊的步伐兩眼盯著公路，沒人左顧右盼。
楚代團長靜若湖水，穩如泰山。櫻井中尉騎著大洋馬，走在偽軍之後，日軍分隊之前，他粗矮的身軀在馬鞍上搖晃著。
風沙也迫使他的雙眼眯縫著，戴著雪白的手套的右手舉著望遠鏡，不時地向遠處張望。在鬼子中隊的後麵，十輛大車一字排開，日軍士兵有的坐在馬車上，有的分列大車的兩旁行進，他們個個趾高氣揚，步伐整齊，看他們那個樣子，好像不是行走在中國的土地上，而是走在他們日本的小島上。
敵人完全進入我兩個連隊的伏擊地段。
兩個鬼子尖兵突然掉進被挖斷的公路的陷阱裏，驚慌地高叫：
“八路的有！”
楚大明舉起駁克槍，高聲喊“打”，他一槍撂倒一個鬼子兵。
六連連長及振江先指揮輕機槍射手郭啟華頭發子彈就將櫻井的戰馬打倒，使櫻井滾落在地，吃驚不小，給了他一個下馬威，同時帶領部隊，分數路發起衝擊；一排攔頭，先消滅日寇的尖兵班，偽軍嚇得前隊往後縮，後隊朝前擁，亂作一團，及振江連長親率二、三排，攔腰斬斷敵人的行軍縱隊，將偽軍和鬼子的部隊切開。這樣，搞亂了敵人的指揮，使他首尾失去聯係。四連連長苟正銀指揮全連部隊從東麵迅速撲上來，他們的目標明確，一排、三排端上刺刀和鬼子兵展開白刃格鬥，鬼子中隊長櫻井見四周殺聲震天，槍彈十分密集，來勢凶猛，他發現中了八路軍的埋伏。於是，大驚失色，在皇軍治安區內，哪裏鑽出來的八路軍主力部隊？鬼子小隊長澀穀迅速將士兵聚集一團，集中保護櫻井。櫻井中隊長見前麵白刃戰殺得厲害，他的士兵一批批倒下，最終徹底動搖了他衝過去的決心。他命令小隊長澀穀頂住，他自己帶幾個兵向後撤去。他走著走著，突然看見史秉歡牽著一頭毛驢，慌慌張張跑過來，便高聲喊他的名字。史秉歡的小毛驢本來是為自己逃跑時騎的，看見櫻井叫他，旁邊還圍著幾個日本兵，史秉歡隨機應變，機靈地把毛驢向櫻井獻上。櫻井便騎上毛驢，對幾個日本兵和史秉歡說：“你們趕緊把大大的八路押回大營，本中隊長大大有賞。”說完趕著毛驢，向槍聲稀疏的地方奔去。
四連三排戰士正在和鬼子兵拚刺刀時，六連一二排戰士也合圍過來，高大的六連一排長趙世南衝過來，對準拿著指揮刀的澀穀，用刺刀從背後捅穿到前胸。小隊長死後，鬼子兵失去指揮，有的趴在溝沿，有的鑽在車輪子下抵抗，有的邊打邊向西轉移。