直到下午很晚的時候，爹爹這才匆忙回家，連白水都沒來得及喝一口，又令親兵去召集各營頭領前來議事。直到掌燈時分，那邊還沒有散會，晚飯都熱過兩、三次了，還不像是要散會的樣子。遣仆人們去請，回來報告大小姐說，都被攔在帳外。薛紅薇隻好自己去請爹爹，衛兵們不敢阻攔，走入議事大帳，聽見爹爹正在講著什麼用兵布陣之事，看見女兒進來，爹爹當即住口，微微皺了皺眉頭。
薛紅薇笑道：“爹爹，都什麼時候了？您不覺得饑餓，諸位叔叔伯伯們肯定也餓壞了，就算有什麼大事，還是吃過飯以後再商議吧。”
薛煥彰大笑，道：“還是乖女兒心疼我，諸位，你們先去吃晚飯吧，凡是還沒有領受任務的，晚飯回來，咱們再接著說。”
眾頭領們轟然應諾一聲，各自散了。
爹爹在後帳吃飯的時候，顯得神不守舍，心不在焉的樣子。匆匆幾口，吃過晚飯以後，又返回前邊的議事大帳去了。
平日的晚飯以後，薛紅薇一般總要陪著爹爹閑聊許久。今天既然爹爹有事，薛紅薇便返回了自己的臥帳，早早休息了。
昏昏睡去，不知過了多久，薛紅薇猛然驚醒，覺得口渴。四下裏漆黑寂靜，不知自己睡了多久了。“小翠，小紅！”她輕輕叫了幾聲，無人應答，想來夜色已深，丫鬟們也都各自去睡了。薛紅薇不願再把她們叫醒，便起身下床，披上一件外衣，走出了自己的寢帳。
講到這裏，因為情節發展的需要，有必要簡單介紹一下胡人居住的帳篷的使用情況。在我們普通人的想法裏，胡人們的帳篷就是一頂簡單的圓形帳篷而已，粗布縫製，木竿為骨，容易裝卸，一般可以容納一家五、六個人在裏麵起居度日。但是，這隻是一般的情況而已。胡人們的社會發展到那個時候，其實也已經十分複雜了，在必須滿足流動性的基礎上，出於各種各樣生活上的、心理上的、社交上的需要，也發展出來了許多不同種類的帳篷。這些不同種類的帳篷除了拆裝方便以外，就幾乎再沒有任何相同之處了。
據說，在遙遠的極北草原上，有些大部落甚至擁有那種可以同時容納數千人的大帳篷，這種特別龐大的帳篷甚至可以安裝在特製的木頭大車上，由上萬頭公牛拖拽，在大草原上緩緩而行。
當然，那也隻是傳聞而已，山外的這些胡人部落們並不需要這樣的龐大帳篷。不過，他們的帳篷也各有巧妙，是凝結了無數能工巧匠們高超技藝的精彩傑作。
就以薛老丈的大帳而論，其實是由五、六座形狀各異的帳逢組建而成的，每頂帳篷大小不同，形狀各異，但又有通道相互聯結，遠遠望去，仿佛是一朵盛開的紅色牡丹，十分美觀。
其內部結構又大致可以分成前帳、後帳兩部分。前帳的各個廳室主要是族長處理公務，召集部屬們議事之用。後帳主要是生活區，由族長和家人們居住。主要是薛老丈和薛紅薇各自的臥室、廚房、飯廳、廁所、浴室、仆人房間等等組成。生活之舒適，比起州府官員們的別墅來，也是毫不遜色的。
薛紅薇走出自己的寢帳，走到廚房，喝了一杯水。便打算回去繼續睡覺。忽然望見前帳的方向綽約似乎仍有燈光搖曳。薛紅薇也不在意，又走了幾步。夜深寂靜，薛紅薇的聽力又很好，似乎從燈光的那個方向，隱約又有低語喁喁之聲，似有似無，恍惚若夢。這倒引起了薛紅薇的好奇心，倒底是不是自己聽錯了呢？於是，她循著依稀的燈光，向那邊走去。
果然，在緊挨著議事大廳的一個小單間的門口，氈簾縫隙處，透露出一絲清晰的燈光，薛紅薇悄悄走近，耳朵貼在縫隙上，果然，這個小單間內，有兩個人正在低聲交談著。