鍾夫人揮了揮手，示意她不必再說下去，“這倒不是我最為擔心的事兒，我隻怕卿兒受了杖責沒有妥當人照顧她，傷勢反而加重，我這裏有丟不開手去。”
霜兒適時地說道：“夫人不必過於擔心，我方才瞧了那些丫鬟婆子中沒看見紫絹和畫箋，想必是讓老夫人留在了楚國公府了，她們二人素來照顧九姑娘最是妥帖的。”
鍾夫人搖了搖頭，歎道：“這兩個丫頭都是好的，我豈會不知，隻不過她們兩個沒見過老夫人的手段，怕是難以應付得來。”
薑媽媽一麵要開口說話一麵給霜兒遞眼色，“這兩個丫頭雖說沒有見過老夫人的手段，可好歹她們在，照顧九姑娘的事兒，夫人便不用過慮了。”
霜兒也道：“是啊，夫人，她們……”正說著話，外頭傳來了丫鬟的稟聲：“九小姐的教習嬤嬤來了。”
鍾夫人忙向霜兒擺擺手，“不必再說了。”一麵喊道：“讓教習嬤嬤進來。”
教習嬤嬤和蔻兒一前一後進來了，先給鍾夫人請了安，鍾夫人便說：“我不在中江時府裏一切可好？九姑娘可好？”
教習嬤嬤說道：“府裏的人很是排斥咱們這些從真定去的人，夫人在中江時還好，夫人一離開，她們就都原形畢露了。老夫人也對九姑娘越發的嚴厲了，三天兩頭便要罰姑娘禁足，我們整個院子裏的人，除了領飯時讓出去，其餘時間都得請示過老夫人才能走動，老奴實在失職，沒能照顧好九姑娘。”
她說著就要跪下來磕頭請罪，讓薑媽媽眼疾手快地攙住了，“你老人家替夫人照顧九姑娘勞苦功高。”教習嬤嬤卻是看了鍾夫人的眼中沒有怪罪之意後才起身。
鍾夫人聽教習嬤嬤的話，知道問不出什麼來了，詢問了蔻兒幾句南若的日常，就打發了她們出去，又讓薑媽媽去京都回太子妃，霜兒開庫找藥去，自己坐在那兒，心裏捉摸著得重新挑些得力的人幫襯著小女孩兒才行。
南若因是鍾夫人的小女孩兒，生下來又玉雪可愛，在家中素來是上得祖父寵愛下得兄姊嗬護，來中江之前，別說從未受過丁點兒的責罵，就是異想天開時，做出了什麼出人意表的事兒來，鍾夫人也從未大聲說過她，隻是溫聲細語地勸著她哄著她。
誰知道她回了中江之後，不僅三番四次地被南太夫人無故教訓，還讓這浴泉寺裏的方外之人隨意誣陷，甚至是造謠中傷。
南若獨自走在這四野蒼茫之中，任雨雪打在身上，那孤寂之心就更甚了，乍然間，又想起了碧露，她何其無辜，隻因陪著自己來了中江，就這樣撒手人寰。
自從入冬她患了不明之症後，她就時常記不得自己曾做過了些什麼事兒，碧露在生前還曾為此笑話過她，她這才對自己的病情有了些了解。她有一次弄亂了書架，轉身就不記得了，還是碧露當場堵住了她，告訴了，她才記下了，還有些匪夷所思的事兒，她也是做過後轉眼就一絲一毫都不記得了。