她越想越後悔，後悔自己不該在南太夫人麵前越來越唯唯諾諾，漸漸地就睡著了。夜裏卻還是從夢中驚醒，恍惚間聽到有人伏在自己的床邊低聲哭泣，她緩緩睜開眼時，見不是旁人，正是她的母親鍾夫人。
她喉頭發癢，咳嗽了一聲，又咳嗽了一聲，最後猛咳了起來，眼淚也連帶著溢出了眼眶。
鍾夫人聽見她的咳嗽聲後，胡亂地拿帕子抹了自己的眼淚，先替她掩了掩被角，又起身給她倒了一杯茶遞了過來。
鍾夫人坐到床沿上，輕輕地托起了她的脖子，南若一口氣將茶喝完，鍾夫人看著她滿臉憔悴麵色蒼白的模樣十分擔心，接過茶杯放回了原處，又走過來用手輕輕拍了拍她的背，輕聲問道：“卿兒，你好些了嗎？”
南若握住了鍾夫人的手，有氣無力地說道：“娘親放心，女兒這不是好好兒的嘛！倒是娘親千裏迢迢地趕來，辛苦了，讓娘親見到女兒這副模樣，平添傷心，實是女兒不孝。”她說著就要下床來給鍾夫人行禮。
鍾夫人沒等她掀被就拉住了她的手，看著她歎了幾聲氣，才扶著她躺下，“卿兒，如今你這副模樣，都怪娘親不好，娘親本想著，你幼時已吃了許多苦頭，不舍得再讓你受半分委屈，才一味寵著你，養成了你如今的氣性。”
鍾夫人說著又喃喃地說起了往事，“你打小身上就有颯颯英氣，你祖父和你三個舅舅就喜歡得緊，你四歲時，騎著你五哥哥的強驢，打花園子裏來，他們瞧你聰穎過人，能把那驢馴服的溫順聽話，偏說你是‘小巾幗’，搶著抱你去軍營裏教養，沒想到一養就是好些年。都怪娘親不好，你回家後，娘親也不曾好好管教你，是娘親的錯！”
南若看著鍾夫人臉頰蒼白，身形消瘦，萬千情緒就湧上了心頭，猛地爬起來抱住了鍾夫人，哭道：“娘親，都是女兒不好，都是女兒的錯……”
鍾夫人卻十分疑惑，她這個小女孩兒雖然素日裏也常犯錯，可大抵都是嘴上承認心裏一百二十個不樂意，今日她認錯的態度明顯與往常不同，不禁怔怔地問道：“我的卿兒這是怎麼了？”
南若隻是在鍾夫人的懷裏低低哭泣，鍾夫人溫聲安慰著她，南若抽泣著說道：“爹爹娘親，你們到哪裏去了，我怎麼也找不到你們。”
鍾夫人笑著搖頭，隻道是女兒還是小女孩兒心性，受了委屈在向自己撒嬌，輕拍了拍她的背，“卿兒啊，你又在說些什麼胡話，你爹爹病好了，又領兵上戰場去了，娘親這不是在你身邊嗎？”鍾夫人淺笑著摟著懷裏哭泣的女兒，溫柔地安撫著她。
南若哭著哭著終於破涕為笑，鍾夫人就取笑了她一句，“又哭又笑，黃狗撒尿。”
南若聽了“噗嗤”一聲笑開了，鍾夫人方才正色說道：“我本要去泉州府的，路過了太平府實在是放心不下你，才回中江來看你的。”
南若就覺得奇怪，張口便問：“娘親，你去泉州做什麼？”