爸爸迅速把這件事告訴了家人和朋友，還請蓋爾的老師在班上告訴其它小朋友，蓋爾幫爸爸長了一根大拇指。小朋友們非但不再嘲笑蓋爾了，還佩服蓋爾小小年紀就幫助大人。
自從和蓋爾說過沉睡的大拇指的事後，隻要見到蓋爾，爸爸右手的大拇指就會條件反射般地蜷曲進掌心。時間稍長一些，右手的大拇指就會麻麻地痛，得用左手幫忙才能慢慢地舒展開。久而久之，爸爸竟習慣成自然，時刻把右手大拇指蜷起來，也習慣了用四根指頭吃飯做事。不熟悉的人還真以為爸爸的手原本就是那樣的。而蓋爾呢，自從聽了爸爸的故事後，對第六指特別關心愛護，冬天的時候還特意塗上一層厚厚的防裂霜，他覺得這是愛爸爸的一種表現。
一次，當媽媽把蓋爾帶到醫院說可以切除第六指，蓋爾大聲抗議：“這是我幫爸爸長的手指，怎麼可以切除呢？除非爸爸的大拇指睡醒起來了。”可是，爸爸的手指五年來一直習慣蜷曲在掌心裏，它已經變形萎縮，完全失去了最初的力度，重新扳直已不可能，但卻使蓋爾度過了幸福快樂的童年。爸爸對此，已經非常滿足了。
當爸爸知道蓋爾拒絕切除第六指的原因後，一股暖流湧上心頭。他找來紗布，把大拇指纏住，然後告訴蓋爾，他已經動了手術，手指馬上可以伸直了，蓋爾的第六指已經完成了曆史使命。蓋爾聽話地隨媽媽去了醫院，手術很成功，而爸爸的大拇指雖然用紗布纏了很久，但始終無法伸展。
爸爸去世後，媽媽將大拇指的真相告訴了蓋爾。那一刻，蓋爾受到前所未有的震撼，因為沉睡的大拇指給了他完整的人生，還真真切切地告訴他什麼叫親情。
山魂
陳茂智
父親一步一回首地朝山下走去，直到溶進大山像一粒小黑豆的時候，柱子的淚才流下來……
柱子把父親背上了山。
柱子說：“爹，你考我吧！”
爹搖搖頭，隻問午飯吃什麼菜。柱子說，昨天下山專門買了豬肉，還有酒。爹問：“有豆子嗎？”
柱子說：“有，買了十斤呢？”
爹說：“那就吃豆子吧！煮一碗，熬一碗，炒一碗，別的菜都不要！”
柱子就按父親安排的去做。父親坐在木凳上，什麼話也不說。後來父親站了起來，來到朝東的一個窗口拿起望遠鏡朝外望。父親說：“柱，東山那邊的映山紅還沒謝呢！”
柱子就笑：“爹，都六月天了，哪還有映山紅呢！那是杉木林長的新芽，被太陽映紅了哩！”父親來到朝北的窗口，舉著望遠鏡望了好一會，又問：“柱，北山那邊冒了好幾股煙，不是山火吧！”
柱子停了手裏的活，問那煙什麼顏色，父親說：“煙色淡黃。”柱子答：“那是牛椏衝砍雜木燒荒呢！”父親又說：“還有幾處冒白煙呢！”柱子說：“那是村民在燒草木灰。”父親停了會兒，突然驚叫起來：“哎呀，柱兒，那邊的煙好大，灰黑灰黑的直冒呢！”
柱子嘩啦一聲，把一碗豆子灑潑了：“糟糕，那肯定是杉木林著火了！什麼方向？快給我看看！”奔過來就把父親手裏的望遠鏡奪了過去。
父親就笑：“柱，爹是瞎子，亂講的哩！”
柱子用望遠鏡朝四麵的窗口望了個遍，這才鬆了口氣。他看了父親好一陣，記起父親的確眼瞎了，搔搔頭，不好意思地笑了。
吃午飯了，柱子給父親倒了一碗酒。父親問：“你呢？”柱子說：“我不喝！”父親問為啥不喝，柱子說喝酒口幹，要喝水哩！父親將他做的每樣菜都吃了個遍，說：“熬和煮的豆子淡了些，炒豆子鹹了。”
柱子說：“菜淡些，喝水少；炒豆子本身燥火，放鹹些好少吃幾顆，調調口味就成，吃多了，水不夠喝。”父親聽了，默不作聲。
吃罷飯，父親說，把碗洗了吧。柱子說，淘米做飯再洗。父親咂吧著嘴，說你這豆子怎麼吃出股雞肉的味道。柱子說他熬豆子時放了點山雞骨頭。父親笑，你手藝比我強多了。
柱子走出杉皮蓋的木屋，順手從屋頂蓋著的野藤上摘了兩片葉子，父親竟像看見了似的，說：“給我一片。”兩人把葉片抿在唇邊，吹起木葉來。那曲兒就悠悠地從木屋裏飄散出去，跟山風、鬆濤、鳥唱融成了一塊……
下山的時候，父親說：“柱啊，做高山瞭望員什麼苦都有，這吃喝兩項最難。下山一次不容易，經得起十天半月吃的，隻有豆子，你把豆子做好了，就挺得下去了；還有水，能省著喝也是一門學問！至於看地形，看煙色，這些準確報告森林火警的關鍵，你都掌握了。——柱子，你考試合格了！爹可以安心地退休了！”
柱子要背父親下山，父親死活不肯。他說：“你別以為爹眼睛瞎了。這路是爹開的，有多少彎彎拐拐坑坑坎坎爹都清楚。幾十年了，這點本領都沒有，國家豈不白養了我！上山你背我，那是爹考你的體力和耐力！”
父親一步一回首地朝山下走去，直到溶進大山像一粒小黑豆的時候，柱子的淚才流下來……
飛翔的學費
馬德
也許，父親是真的放心了，他額頭上的皺紋一道一道舒展開來，蓄積在其中的汗水，沒遮攔地滑了下來。
初秋的天，有些熱。
他走在前麵，父親離他不遠，走在後麵。