麵對不利形勢，要不要發展自主品牌汽車，業界認識也不是一致的。在“2005花都汽車論壇”上，全國政協常委原機械工業部部長何光遠認為，“要使汽車產業更加健康、協調、可持續發展，必須發展中國汽車業的自主創新能力和民族品牌。”
但時任博鼇論壇秘書長的龍永圖卻有不同看法，他認為，“不必刻意追求中國自主的汽車品牌。要加大中國汽車工業的發展，必須加強和世界最優秀最強大的汽車產業合作。”“我長期有一個觀點，一個外資企業進入中國，隻要它給中國政府交稅，雇用中國工人，它就是本土企業。”
龍永圖的觀點當場遭到何光遠的反擊：“沒必要搞自己的品牌，這個觀點沒道理。這與保護知識產權是不相符的，知識產權代表知識上的控製權，這就是利益。我們應該通過跟國際汽車巨頭的合作，學習先進技術和管理經驗來壯大自己，逐漸把有自主知識產權的品牌發展起來，這樣才能得到更好的利益。現在，在汽車合資企業中，本土企業基本沒有發言權，這種狀況長期下去，中國還有什麼自主品牌？”何光遠呼籲，要通過合作提高自身的管理水平、技術水平，一定要把自主開發能力，自主品牌搞上去。
這就是著名的“何龍之爭”。何龍之爭雖然是各執一詞，但實際上代表了對於發展自主品牌的兩種不同看法。
國家權威部門的觀點也與龍永圖的觀點相左。2006年，國家統計局在中國汽車產業的一次新聞發布會上宣布：“中國本土汽車品牌迅速崛起也是今年初的一大特點。1～2月，奇瑞、吉利、哈飛、比亞迪等本土品牌的產銷量增幅均實現翻番，轎車產銷量前十大品牌中本土品牌已占據三席，奇瑞汽車產量超過眾多外資品牌躍居第二，進入主流轎車品牌之列。”
國家統計局將自稱為自主品牌的奇瑞、吉利等汽車品牌稱為本土品牌，並在統計數據時將這些本土企業與外資品牌劃分開。國家統計局的觀點應該被認為是代表國家的權威意見。
但本土品牌的提法以後再未見到，從國家相關部門的文件尤其是國民經濟“十二五”計劃和中共十六屆五中全會文件看，自主品牌的提法還是主流。2008年11月20日，國務院機關事務管理局和中共中央直屬機關事務管理局聯合發出通知，要求中央和國家機關各部門、各單位切實做好公務用車節能減排工作，“帶頭使用國產自主品牌、小排量、經濟環保、手擋變速的汽車。”2009年月14日，國務院常務會議審議通過的《汽車產業調整和振興規劃》的規劃目標中就有“實施自主品牌戰略”一項。2010年2月20日，全國品牌委行業調查專業委員會發出《全國自主品牌創新示範基地暨入選評定通知》通知稱：“為貫徹落實國家關於提高自主品牌創新能力，建設創新型國家的政策方針和《國家中長期科學和技術發展規劃綱要（2006～2020年）》相關配套政策，國務院有關部門出台近100項包括稅收激勵、金融政策、創業投資和政府采購等支持政策，通過拉內需，促增長，保民生措施，中央和地方財政加大集中投入，鼓勵企業自主品牌創新，大力推進自主品牌創新產品應用。”
這些都說明，國家對發展自主品牌的意見和態度是明確無誤的。
國家強調發展自主品牌汽車已為時不短，遺憾的是，時至今日，自主品牌汽車隻有概念而尚無官方認定的明確界定標準，這給培育和發展自主品牌帶來概念混亂與困惑。綜合當前種種關於自主品牌的疑問，大致有如下數種：
如果說中國獨資企業生產的汽車品牌就叫自主品牌，擁有中國自主知識產權的汽車品牌也可以叫做自主品牌，那麼該品牌是否所有零部件都必須是擁有自主知識產權的？如果不一定，那麼多大比例才算是自主品牌？如果講比例不一定科學，那麼強調核心零部件可不可以？如果可以，擁有哪些核心零部件的自主知識產權，才算自主品牌？知識產權也是一種商品。中國的企業買斷外國企業的知識產權，算不算中國的自主知識產權？如果不算，是不是所有的自主知識產權都要是中國的原創自主知識產權？中國企業收購國際汽車品牌，算不算是自主品牌？中外合資企業生產的汽車，如果起一個中國名字，這種品牌可不可以稱為自主品牌？中外合資的汽車生產廠商中，絕大多數都是中國人，這類企業裏中國人獲得的知識產權，算不算中國的知識產權？反之，如果中國獨資的汽車製造商引進外國技術人員，這些外國技術人員在中國獨資或中國控股的汽車製造廠裏所獲得的知識產權是不是中國的自主知識產權？類似的問題還有很多，不管提問的初衷如何，它起碼說明，自主品牌的界定存在相當多的不確定性。
今天的中國，汽車工業已成為國民經濟重要的支柱產業，2010年，中國汽車工業產銷突破1800萬輛。這樣一個重大產業，自主品牌的界定將起到標準和導向的作用，意義極為重大。培育自主品牌對於發展國民經濟基礎產業和中國汽車產業，增強整體競爭實力，提升中國汽車產業的國際地位，有著舉足輕重的作用。中國汽車產業要謀求在中國市場和國際市場長遠發展的主動權，培育出過硬的自主品牌，就必須努力突破跨國公司的技術壟斷與封鎖，大力開展自主創新，掌握具有核心技術的知識產權，才能培育中國人自己的知名品牌，中國汽車才有可能在激烈的市場競爭中立於不敗之地。在這一點上，當年日本與韓國依靠自主創新建立和發展自主汽車品牌的做法值得借鑒。
不得不承認，由於世界汽車工業的發展已到相當的高度，全球采購造成我中有你，你中有我，自主品牌的界定甄別的難度很大，但品牌界定事關中國汽車產業發展，關係到國家一係列優惠政策落實，關係到創新國家建設，正是如此，界定政策考驗著當局者的智慧與良知，也考驗著眾多的專家與精英的智慧與良知。