瑪麗安十分恐懼地想著：他們還在等什麼哪？她聽到上麵人們在爭論。
有人說：“拉上來她的腿關節會脫臼的。”又有人道：“不能等了，必須馬上采取行動。”
上麵的人正在議論是否就這樣把瑪麗安拉上去，瑪麗安在下麵可是急死了，就大聲喊道：“你們一致行動吧。”
最後她聽見喬爾說：“瑪麗安，我們要使勁拉了，你注意一點。預備……”
她感到一般很強的拉力，“停下！”她尖聲叫了起來，“我的頭！你們整死我了！”
繩子鬆弛了，瑪麗安感到精神上的緊張又緩解了。她使勁兒閉上眼睛，竭力不去理會難以忍受的寒冷。
思緒回複到她念大學的日子。還有一天晚上，爸爸對她說：“你是個重新撿回一條命的人。”那天她駕駛汽車繞一個彎道前進，時速隻有55公裏，但路上礫石很多。汽車失靈，翻了個仰麵朝天。她和一個乘車的人都被摔在公路上。她躺在堅硬的泥地上，心中默默道：“我能夠挺得住的。”朋友也活下來了。但還是瑪麗安的父親打來長途電話，給了她精神支柱：“不用可惜汽車摔壞了，汽車還可以買，但你卻隻有一個。你還活在世上，這就夠了。”現在她心裏也想：那一次活下來了，這一次還可以活下來的，隻要不感到絕望！
三
時間一分一秒地過去。下午5點以後瑪麗安就開始感到頭昏、渾身乏力。突然，埃裏克的呼喚聲又一次隱隱傳來。
“瑪麗安……你仔細聽著。”她盡力去聽那些詞語。“我就要下來，另放一根繩子，你得抓住它把兩隻腕子套進去。”
用第二根繩子和已經套住她腳脖子的那根，營救者們總有可能把她拖出去。
埃裏克又一次頭朝下降落，來到瑪麗安上方4．5米處。他竭盡全力再往下麵鑽。他督促自己說：隻有3米了，可以下去的。他聲音微弱地說了一聲：“瑪麗安，抓住繩子！”
瑪麗安的神誌更加模糊了，她向自己命令：要清醒！現在堅持不住，否則你就沒命了。她用僵硬的手指四下摸索，去抓那根繩子。她忍著劇痛把繩圈套在一隻手上，並用另一隻手抓住繩子。
“好了，向上拉吧。”埃裏克叫著。
瑪麗安忍住了一次戰栗，告誡自己道：再疼也得忍住，隻要能夠出得去，不管怎樣都行。
營救者們有節奏地一次一次向上拉，但瑪麗安的身子就是一動不動。埃裏克朝上邊喊道：“她是呈一個角度卡住的。我們得拉著她來回移動，就像用鑰匙打開鎖那樣。”
拉繩子的人們又努力一回。埃裏克先對一個組下令“拉”，然後又叫另一個組，如是三番五次輪流進行。
“瑪麗安，你得把胸部收小點，”埃裏克叫著，“把氣都吐出去。”
兩根繩子拉緊，像翹翹板似的來回運動著。終於，瑪麗安猛一下被拉動了，就像一個塞緊的軟木跳出了瓶口。兩壁脫落的冰塊似雨點般在她身子四周下落。
“拉！快拉！”埃裏克大叫，“她現在活動了。”
瑪麗安用最後一點力氣抓著繩子，隻覺得身體在冰隙裏上升。她的身邊回蕩著營救者們鼓勵的喊聲。一忽兒，在她被放到擔架上的時候，終於呼吸到了阿拉斯加夜晚清新的空氣。
喬爾拉上一條毯子直至她的下巴。他吻著她，說：“親愛的，你就會好的，感謝上帝。”
她被直升機送到在安克利治的天佑醫院，在那兒經過4天的觀察。她遭受了腦震蕩、體溫過低、多處撕裂傷和出血的威脅。
一天，瑪麗安正在醫院接受治療，忽然有一隻手輕輕地捏了她一下，一個男人的聲音在她耳邊響起，把她驚醒。她睜開睜睛一看，原來是埃裏克·薩克斯上士。
他輕聲說道：“你很勇敢。希望你明白。”
她微笑著答道：“這不光是由於我勇敢，而是你們大家都很勇敢，是你們的精神鼓勵了我去戰勝死神。”