@Andy Warhol：每個人都能在十五分鍾內出名，每個人都能出名十五分鍾。
2010年末，《南方人物周刊》將“年度人物”頒給了“微博客”，因為“微博作為新的傳播工具與社交工具對現實的影響，其實也是現實在網絡上的投影一當中國的現實照進微博的夢想，一切都不再單純，越來越多的人，開始不甘於做沉默的大多數，開始發出微小的聲音，而這些微小的聲音，又通過網絡工具，聚合成進步的大力量”。這一席話，宣告了“微博元年”的開啟與結束。這一年來，微博的飛速普及，讓微博ID成為繼QQ號之後，個人在網絡世界的又一大身份。
2011年初，李開複推出了旨在分享個人化微博經驗的新書《微博改變一切》，雖然高調宣稱“生活因微博而完整”，但是，出版商和作者顯然都沒有預料到，微博在這一年中即將掀起何等的驚濤駭浪。你微博了嗎？不僅是網絡世界的慣用敲門磚，也是現實生活的流行問候語。@我吧！為後現代社交提供了一種全新的模式。不設任何門檻與限製的信息公開發布平台，為任何一個普通人謀關注、博出位，提供了終南捷徑；隻是，微博是如此冷酷的一把雙刃劍，它讓人或事加速地絢爛的同時，也意味著加速地凋落。在微博開創的新世紀裏，比平民喧囂的狂歡更令人矚目的，是微博在公共事件中無可取代的作用和地位。這一年以來，幾乎所有的公共事件中，都活躍著微博客們的身影，散發出微博客們的聲音。
微博，Micro-blog，這一寓意為“縮微博客”的新型媒介工具，正以一種難以預料的方式席卷神州大地。無論現實還是網絡，私人空間還是公共領域，均因此深受震蕩。微博已經滲透日常生活，改變著現實麵貌，影響無處不在。對於使用或者不使用微博的人來說，對於網絡世界或者現實社會來說，一場變革都正在高調到來。
自曝與曝光：微博的媒體功能
@Even Williams：“即使是再龐大的新聞媒體，也不會像Twitter—樣在世界各地擁有眾多新聞記者。”
Twitter，推特，在博客技術創始人埃文·威廉姆斯的最初設想中，是為解決將一條承載個人想法的短信發送到公眾平台，而非僅僅發送給某個個人這一問題。Twitter是一種鳥叫聲，鳥叫意味著短、頻、快，由此不難看出網站的宗旨與追求。最終呈現在用戶麵前的推特網站，支持任何注冊用戶在此發送任何文字信息，隻是每次不得超過一百四十個字。每個用戶均可以在別人信息後隨意跟帖。這似乎有點兒類似於社交網站facebook的狀態更新服務，隨時發布用戶的即時信息，但它大大降低了門檻，對發送者、瀏覽者、轉帖者都沒有任何限製——無須是好友，無須是熟人，甚至無須關注——文本信息對所有人都是開放的。
微博是推特在中國的變體。舶來品落地生根，自然不免顯出些基因突變的麵貌來。雖說發布框長相絕似，一百四十字限製一視同仁，粉絲數量都是大剌剌醒目地掛在首頁右上角；但隻要將兩個頁麵擺在一起，區別便一望而知：推特的頁麵隻顯示文字，簡潔明了；微博中視頻和圖片占據了大半江山，繁花似錦。這與開發者的不同訴求密切相關：紮克博格本意是創建一個實時發布信息、快速寫作並與朋友互動的信息平台，故而著重追求通信和社交功能；新浪微博等門戶微博網站，則大大強化了媒體和傳播功能。其實，在新浪微博對外公測之前，飯否、嘰歪、嘀咕等國內獨立微博網站模仿推特，以用戶個人生活為內容主體，擁有了一批擁躉，在微博產品開發中已經先聲奪人。可惜的是，2009年下半年長時間的停擺，讓它們盡失先機，被迫拱手讓出了巨大的發展空間。門戶網站的資源、同類產品的空白、眾多名人的推介，讓門戶網站開設的微博平台日漸成為主流。
無論是推特還是微博，提供的是一個表達與交流的平台，它磨滅了距離，消弭了差別，所有人立於同一平麵，麵對同一群人。但是，無論是推特的開發者，還是推特的用戶，均以“我”為中心。每位用戶的首頁上，顯示的隻有該用戶的發言，哪怕僅是一條寥寥數語的簡短評論。獲取最初發帖者的內容和信息，隻有點開該條推特才能看到。與之恰恰相反，無論經過多少人轉發和評論，微博界麵上最吸引眼球的，仍是最初發帖者撰寫的內容。微博吸引人之處，正在於活躍其中的人。哪些人在做什麼，哪些人說了什麼話，可與哪些日常生活之外的群體平等交流，是吸引普通用戶的決定性因素。這就無怪乎運營者們為了爭取名人入駐而使出渾身解數。目前，所有的微博產品都有認證製度，認證用戶的資格，簡而言之，就是各領域的知名人士和官方賬號。這些帶著光環的認證用戶的言論，比普通用戶更易受到關注、轉發和評論。哪怕是一名再普通不過的用戶，首頁上也不免掛著加V用戶的微博，它們往往附帶有圖片、視頻，轉發數量遠遠多於評論數量。
功能決定作用。推特偏重通訊、聯絡，故而普通用戶雖也關注名人動態，但更為注重自我表達，與其他用戶之間的交流，原創性內容占主流；微博偏重傳播，故而普通用戶多以轉發、評論為主，原創性內容偏少。Twitter的使用者們更喜歡展示個人生活，發布的是自己的動態和想法；而在微博上，每一位用戶都集記者、編輯、主持於一身，矻矻營建著自己的報紙和電視台。相較推特用戶善於製造話題與熱點而言，微博用戶更善於傳播話題與熱點，在公眾事件中起到製造氣氛和推動進程的作用。
微博的此種特色，注定它自誕生之日起，就帶有宣傳、廣告、營銷、客服的色彩。各產品、各品牌的官方微博，功能自不待言，整個成為折扣、活動的權威發布中心；各媒體的官方微博，一定程度上突破了電視、報紙等傳統媒體的限製，第一時間掌握新聞線索，傳播熱點事件。隨著@平安樂清等係列政府部門官方微博的注冊及政府官員的實名認證，讓一向重重緊閉的官衙和一向高高在上的父母官，有了與百姓直接對話的渠道和可能。
全民微博的時代，名人大腕們也不外乎將一天的吃喝拉撒睡廣而告之。名人們一麵強調個人空間與隱私權，一麵在微博上大肆曝光自己的生活，自然是因為微博在形象塑造、個人宣傳上，有著別種途徑所不曾擁有的魅力。據稱，@姚晨在新浪微博的粉絲超過美國脫口秀女王奧普拉在推特的粉絲數，成為微博明星第一人。如果說，博客盛行的時代，徐靜蕾以文筆和才華將自己打造成“博客女王”，那麼，戴上“微博女王”桂冠的姚晨知名度飆升，依靠的是平易近人、幽默開朗的微博風格；更重要的是即時、便利、平等的交流與互動。一場沸沸揚揚的離婚風波，在粉絲們“他們都離了，我們還相信愛情嗎”的瘋魔中愈演愈烈，每日點開數以萬計評論頁麵的當事人們，想必心中感慨萬千。演藝明星中，在微博界的一朵奇葩，當屬@veggieg。這麼一個不加V的微博用戶，擁有近五百萬粉絲，聽起來似乎不可思議。當我們知道背後操縱著她的那隻手，生在天後王菲的臂膀上，一切也就不足為奇了。當微博控王菲懂得在演唱會進行中，低頭發送微博，讓新浪微博服務器一度中斷，其人氣之高漲，可想而知。也許，耕耘微博本無意宣傳，但人氣至此，也無須再額外宣傳。
微博控們，以王菲為代表，在不覺中已落入套中自為狗仔，自曝新聞自創話題。但是，勤織“圍脖”的人都明白，微博有別於博客的重要一點在於，它不受時間和地點的限製，無須醞釀，故而常欠斟酌。智能手機的微博應用，讓隨時隨地發微博成為時尚，往往導致人人都是攝像頭，個人生活全麵曝光而不自知。否則，也不會讓@周立波一失言即遭千夫指，@那英一失態便成千古恨；而看客們在@宋丹丹與@潘石屹、@韓三平等諸位大佬的唇槍舌劍中大呼過癮。有心人能從幾條微博、數張照片就推導出實際住址，推演出感情走向，風平浪靜尚可，一旦有了風吹草動，要麼忙不迭地刪微博、除賬號，要麼祭出“賬號被盜”這一例牌回應作為擋箭牌。類似@大S這樣，因為微博粉絲的負麵評價，選擇關閉微博，以示“對盲目荒謬的集體公審小小的抗議”，顯然對微博生存法則缺乏了解。公眾人物，尤其是演藝明星，被批評乃至辱罵，與被喜歡和追捧一樣是必然的。微博在以往看似高不可及的明星與普通人之間，架起了無可回避的評價渠道：如果把微博看成自家庭院，猶如一夜之間門口被貼滿了聲討惡評的大字報。你可以不予回應，但難以視若不見。如若沒有一定的心理承受能力，以實名行走微博江湖的明星們，的確生存艱難。反過來，若是心胸坦蕩，寵辱不驚，受到更多粉絲熱捧也未可知。
隱私與新聞：微博與傳統媒體的互動
@王功權：各位親友，各位同事，我放棄一切，和王琴私奔了。感謝大家多年的關懷和幫助，祝大家幸福！沒法麵對大家的期盼和信任，也沒法和大家解釋，也不好意思，故不告而別。
暗夜私奔，高調發布，這樣矛盾的現象，隻有微博時代才會出現。著名投資人王功權不僅創作了一首《私奔之歌》，並通過微博向整個世界宣告了自己私奔的消息。著名的“私奔體”讓一幹網友調侃當事人耐不住錦衣夜行的寂寞。王功權高調私奔的本意，並不在於讓自己更加出名。事後在采訪中他如此解釋當時心境：選擇微博，正是因為在現實生活中不知如何向大家交代，故借助微博這一網絡世界的傳播媒介，向親友做一通知。讓他沒有想到的是，這樣一條原本旨在麵向知交至親的信息，因其當事人的公眾身份和勁爆的內容迅速成為熱門轉發；一場轟轟烈烈的愛情，在微博看客們的實時注目下宣告失敗。更為嚴重的是，過往情事逐一浮上水麵，妻子愛人身份逐一曝光：他的私奔非但不能稱為“私奔”，簡直開創了“裸奔”之先河。