南極位於地球的最南端，那裏一年四季白雪皚皚，冰山林立，是一個人跡罕至的冰雪世界。
南極1400萬平方公裏的土地幾乎完全被幾百至幾千米厚的堅冰所覆蓋，零下五、六十度的氣溫使這裏的一切都失去了活力，喪失了原有的功能，石油在這裏像瀝青似的凝固成黑色的固體，煤油在這裏由於達不到燃燒點而變成了非燃物。但是，令人不可思議的是在這極冷的世界裏竟然奇跡般地存在著一個“不凍湖”。
科學家們所發現的這個“不凍湖”，麵積達2500多平方公裏，湖水已遭到了極其嚴重的汙染，並有間歇泉湧出水麵。科學家們對這個湖的周圍進行了考察，發現在它附近不存在類似於火山活動等地質現象。為此科學家們對於出現在這酷寒地帶的“不凍湖”也感到莫名其妙。
為揭開此謎，前蘇聯考察隊利用電波器在他們基地附近厚達3000米的冰層下，又發現了九個“不凍湖”，這一新的發現使得對“不凍湖”的研究有了新的進展。他們接著對這一“不凍湖”的形成原因進行了分析、研究和推測，提出了各種不同的見解。
有的科學家提出這是氣壓和溫度在特殊條件下共同作用的結果。持這一見解的人指出：在這3000多米冰層下的壓力可達到278個大氣壓，在這樣強大的壓力下，大地所放出的熱量比普通狀態下所放出的熱量多，而且冰在零下2攝氏度左右就會融化。另外，冰層還像個大“地毯”一樣，防止了熱量的散發，使得大地所放出的熱量得以積存，這樣在南極大陸的凹部就可以使大量的冰得以融化，變為“湖水”。
另有一些科學家則認為：在南極的冰層下，極有可能存在著一個由外星人所建造的“秘密基地”，是他們在活動場所散發的熱能將這裏的冰融化了。
還有的科學家指出：這是個“溫水湖”，很有可能在這水下有個大溫泉把這裏的水溫提高了，冰給融化了。可有些人反駁說：如果這裏有溫泉水不斷流入湖裏，為什麼湖上的冰冠卻沒有一點融化的跡象呢？為解釋這一問題，人們在冰層上架起了鑽機，取出了冰下的樣品，發現湖底的水完全是涼的，這就說明了在湖下並不存在溫泉，湖水不是由於溫泉而熱起來的。
還有一些科學家推測為：湖水是由太陽曬熱的，他們是這樣解釋的，這個四周被冰山包圍的湖實際上是一潭死水，它很容易聚熱。這裏的冰層起到了一個透鏡的作用，這種透鏡可以使太陽光線聚焦，成了湖上的一個熱源，當陽光照在四麵冰山上的時候就有少量的熱被折射到這個聚集鏡上，天長日久，就形成了這一冰山上的“不凍湖”。但同時也有人提出為什麼太陽不會把湖上的冰融化呢？如果湖上的冰起到透鏡的作用，那麼，為什麼在其它的地方沒有這種現象呢？
圍繞“不凍湖”的問題，各種推論、猜測紛紛提出，然而到現在為止還沒有一個科學家能拿出令人滿意、使人信服的結論。南極“不凍湖”的神秘現象至今還沒有被破譯，不過，它已促使了各國科學家進一步對它進行綜合考察，科學家們力爭早日揭開這層神秘的麵紗，使其露出本來麵貌。