在非洲的最南端阿紮尼亞的境內，有一個名叫好望角的岬角。好望角是一個風暴之角，每年365天，至少有100多天狂風怒號，海浪濤天。最平靜的日子裏，海浪也有2米高，更不用說起風的時候，浪高6米以上，有時甚至高達15米！因此好望角附近經常要發生海難事故，被稱作是航海之人的“鬼門關”。
1487年8月，一位名叫巴特羅繆·迪亞士的葡萄牙航海家受國王約翰二世的委托，去尋找通向印度的新航線。
迪亞士率領船隊前行，在鯨灣附近，他們遇到了強烈的暴風雨。
經曆了13個白天和黑夜的風雨掙紮，迪亞士等人終於死裏逃生。為了紀念這次在風暴中逃生的經曆，他們給這個聳立在大西洋中的岬角起了個“風暴角”的名字。
1488年12月，迪亞士等人經曆了千辛萬苦以後，終於回到了葡萄牙首都裏斯本。國王約翰二世親自接見了他，並向他詢問了這次探險的經曆。迪亞十一五一十地向國王講述了曆經磨難，以及發現風暴角的經過。國王認為“風暴角”的名字不吉利。既然風暴角位於通往印度的航線上，看到了風暴角，便看到了希望，就叫“好望角”吧。於是，好望角這個名稱便傳開了。
可是，好望角並不因為這個好名字而變得平靜。它照樣是終日風浪滔天，桀驁不馴。1500年，連好望角的發現者——迪亞士也不幸在好望角附近的海麵上喪生。僅20世紀70年代，好望角一帶就有11艘萬噸貨輪遇難。
在眾多沉船事故中，一艘名叫“世界榮譽”號的油輪，它的沉沒最令人感到意外。
那一次，“世界榮譽”號裝載著49000噸原油，從“石油之國”科威特駛往位於歐洲西南部的西班牙。這艘巨輪設備先進，船體堅固，船員們的經驗十分豐富，真稱得上是世界一流船隻，一流水手。
可是，當“世界榮譽”號從北向南駛近好望角時，災難突然降臨了，20多米高的巨浪頭向油輪壓了過來。當巨輪剛從深淵中浮起時，船底又湧起一股洶湧的浪頭，將船“托”上浪峰。由於巨浪來得太突然，懸在空中的油輪船頭和船尾失去了支撐，而中部卻承受不住幾萬噸原油的重力作用，船體終於出現了裂縫。在接二連三的海浪衝擊下，船最終一折為二，很快地下沉。待到風浪暫停後，海麵上除了浮著厚厚一層原油，什麼都沒有剩下。
好望角一帶屢出意外引起了世界的震驚。在連接紅海和地中海的蘇伊士運河開鑿以前，這裏是大西洋和印度洋之間航運的必經且非常重要的道路。即使在今天，37萬噸以上的巨輪也要繞道好望角。
為了道路的安全，一批又一批的科學家來到好望角，調查研究這裏風急浪高的原因。經過一段時間的工作，科學家將造成好望角附近海域風浪大的原因歸納成以下兩種說法。
第一，好望角附近海域風浪大是由於西風造成的。好望角位於亞洲大陸的西南端，它像一個箭頭一樣突入大西洋和印度洋的彙合處。因為好望角恰恰位於西風帶上，所以當地經常刮11級以上的大風，大風激起了巨浪，經過的船隻就處在危險之中了。
“西風帶說”的理論看起來很有道理，但它存在一個明顯的缺點。因為這種學說不能解釋在不刮西風的時候，海浪還是非常巨大。
第二種說法是“海流說”。這是美國的一位科學家提出的，他分析了多起在好望角附近海域發生的海難事件。他發現，每次發生事故時，海浪總是從西南撲向東北方，而遇難船隻的行駛方向是從東北向西南。也就是說，船行的方向正好和海浪襲來的方向相反，船是頂浪行駛的。科學家還實地調查了當地的海流情況。他們發現，好望角附近水下的海流與船隻行駛的方向是相同的，換句話說，海底的海流推動船隻頂著海浪前進，幾股力量的共同作用就造成船毀人亡的結果。
然而，“海流說”和“西風帶說”一樣，也存在著不足。比如，海水是流動的，很難斷定在一年的365天中，海流的方向也保持恒定。
然而，作為“鬼門關”的好望角，不管是什麼日子，船一到好望角附近的海麵，馬上就落入危險的境地，這又是什麼原因呢？科學家們很難全麵解釋。
直到現在，好望角附近的海麵仍在無情地吞沒不幸的船隻。要是哪一天人類能徹底掌握風浪活動的規律，好望角附近的天塹就一定能變成通途。我們期待著那一天的早日到來。