歲末風寒。
灰蒙蒙的天空上，一些兒太陽的影子也看不到，陰雲遮住了遠山的峰頂，沉重的似乎要壓下來一般，陣陣的冷風打著呼哨從山穀裏掠過，攜帶著的蕭瑟寒意，便阻不住的沿著衣領袖口往身體裏滲。
馮三打了個寒顫，下意識的縮起了脖子，把兩隻手揣進袖筒，用略有些煩惱和無奈的眼神，打量著這片空曠山野中的簡陋營地：
就地取材的紫紅色片岩，壘砌出了幾間占地甚廣的低矮石屋，厚重而表麵參差不齊的牆壁，縫隙間長滿了苔癬，詮釋著歲月滄桑的同時，也流露出了幾分沉厚又堅固的意味，起初的建設者隻為暫且容身，因此幾個黑黢黢的窟窿便取代了門窗。從稍遠處望過來的話，這些石屋仿佛一堆堆亂石，跟後麵幾丈遠的赭紅色山壁渾然一體，已經不知道在這片荒野裏矗立了多少個年頭。
此地風華與眾不同。
山壁與裸露在外的岩石層層疊疊，色調雖然濃淡不一，但都是一種介乎於紫和紅之間的顏色，因此“六裏鋪”的商家們，都把這裏喚做“紅穀灘”，眼下已近初冬，草木凋零，如果在那春秋盛夏時節，這方山水就成了紅石綠樹，黃草白花，頗有幾分景致，所以另一個名字“五彩嶺”，也能算得上是名副其實。
紅穀灘，是各處貨棧跟山野村寨部落做交易的地點之一。
西疆多山，地域廣闊，相傳古時乃原始蠻荒之地。遊曆天下的先賢大能之士，用“四水繞嶺，三山連崗”來形容其險峻，民間更是有“地無三尺平”之類的俚語流傳，鄉俗民謠雖然有些誇大其詞，但是西疆的地理地貌，卻也由此可見一斑。
與荒原山野村寨做交易，約定俗成是每隔兩個月開市五天，在這蒼橫山一帶，俗稱為“趕山口”，峰巒雄壯的山林裏討生活，這是獵戶山民獲取外埠物資的唯一方式。
“咳咳，咳”
車把式李大個子不斷咳嗽著，低頭彎腰從一旁的石屋裏鑽了出來，嘴裏招呼著：“馮掌櫃，火塘生起來了，山裏麵潮氣大，等煙散一散，您屋裏歇著吧。”說完下意識拍打著身上的灰塵，猶豫了下，又試探的問道：
“要不，一會兒我去把人領過來，您先過過眼？”
偏頭從應該是門的窟窿裏望進去，石屋裏麵黑乎乎一片，稀薄的灰白色煙霧翻騰繚繞，直接能跟“祥福樓”的熏肉房聯係到一起。
屋子的麵積應該是不小，可李大個子站直了身子，那房頂似乎比他肩膀高不到哪兒去。
眼神從車把式身上風侵雨蝕，已經分辨不出顏色的皮襖上一掠而過，望了望遠處近處正在忙碌著卸貨打理牲口的行商們，一個個的蓬頭垢麵風塵仆仆，濃鬱的馬膻駝腥氣息縈繞在鼻端揮之不去，想想要在這種環境裏呆上好幾天，馮三那眉毛就不由自主的皺了皺，嘴上卻還勉強的客氣著：
“勞煩李大鞭了。怎麼，那人的住處不遠？當真是能幫得上忙？”
車把式四十歲開外，姓李名山，近八尺的身高在山民裏並不算常見，因此得了個李大個子的諢名，麵相看起來憨厚樸實，但臉上的笑容卻能展露出幾分精明的味道。
車船店腳牙，曆來是善能察言觀色之人才能做長久的活路。
聞言後，李大個子迅速調整表情，先沉重的歎了口氣。“唉，地麵上不太平，拖累的馮掌櫃也跟著遭趟罪，您放心，這次說什麼也幫您把貨收齊嘍。”
然後回身，指了指營地外稍遠處，荒草如海浪般起伏不定的山坡。
“不算太遠，從那坡上過去，還得六七裏地吧，不怎麼爬山，半個時辰我就能帶他過來。人您放心，別看歲數不大，馮掌櫃，山裏人都是夾磨著長，那小子識獸性，辯草木，準保誤不了您的事兒。”
馮三淡淡苦笑著，略微的振奮了下精神。
“但願如此吧，馬匪這麼一鬧，櫃上也缺人，如果真能把那“烏棱果”給我收夠，恒升貨棧裏多他一張嘴，倒也無妨。”
話裏麵的意思，李大個子聽的很清楚。
“嗬嗬，馮掌櫃，要是別的貨，那得撞撞時氣，能收多少不太好說，但是烏棱果他肯定能幫上你，那小子在這兒住了好幾年，蠻子的土語都能扯上幾句，除了他呀，還真找不到別人。”
“哦？還有這本事？”
馮三有了點興趣，瞅了瞅煙氣正在往外飄散的石屋，沉吟了下：
“要不這麼著，不太遠的話，我跟你一起過去看看吧。不瞞你說，別看整天價跟這些地方打交道，進山我還真是頭一遭，左右也是無事，且隨你轉轉舒展下筋骨。”
李大個子喜道：“那敢情好，您親自上門，是那小子的福氣，嗬嗬。”
說罷轉身回屋拽出一個背簍上肩，手裏提了一條杆棒，然後扯著嗓子吆喝不遠處的同伴。