黑豆在全國各地均有栽培，因其品種、氣候、土質的不同，品質也存在著一定差異，以色黑、光為佳。黑豆的吃法也有很多種，磨麵可蒸成饅頭；煮熟可作涼拌菜；炒熟可作零食小吃；打豆漿可作飲料；生芽可作蔬菜，既增加維生素的含量，也更利於蛋白質和脂肪消化。需要提醒的是：黑豆一定要熟吃，因為在生黑豆中有一種叫抗胰蛋白酶的成分，可影響蛋白質的消化吸收，引起腹瀉。在煮、炒、蒸熟後，抗胰蛋白酶被破壞，消除了黑豆的副作用。
養顏秘方大升級
《本草綱目》中有這樣的記載，常食用黑豆可百病不生，可見黑豆的保健功效是多麼的神奇，用它來美發更是上等的選擇。
黑豆烏發方
黑豆30克，雪梨1～2個，無需加糖及其他調味料，煲湯喝。每日兩次，連用15～30天。可潤肺養血，滋補肝腎，令發烏黑。
黑豆與醋烏發
黑豆50克，醋適量，用醋煮黑大豆，去豆取汁，用其汁洗頭發，並按摩5分鍾。常用可滋養頭發，使白發變黑。
盡享“烏發如雲”的美麗驚喜和魅惑
中國女性向來以“烏發如雲”為美，但是因為燙染、陽光灼傷或者身體原因，我們的秀發總是會遭遇各種健康問題：脫發、掉發、白發……當斷落的發絲纏繞在手上，成了名副其實的“煩惱絲”，當日漸稀少的頭發打碎了濃密秀發如瀑布般垂落的夢境，令美麗大打折扣，這時我們最應該求助的就是何首烏。
其實何首烏一直是古代宮廷養發秘方中最常用的材料，因為何首烏有烏發的功效，《本草綱目》記載：“何首烏可止心痛，益血氣，黑髭發，悅顏色。”另外，何首烏還具有良好的益精血、補肝腎作用，經常服用可使人氣血充足，麵色紅潤，容光煥發，對於麵色無華或麵色萎黃的血虛病人，常服製首烏（深加工過的何首烏），可使麵容青春久駐。
何首烏自古以來就是人們養發護發的中草藥材，它能使頭發烏黑亮麗，唐代《開寶本草》記載何首烏能夠補益氣血，烏發駐顏。明代方外高人以何首烏為主藥配製“七寶美髯丹”進獻宮廷，至今仍廣為應用。
七寶美髯丹的材料組成和製作方法是：生地15克，何首烏15克，苣勝子15克，菟絲子15克，黑芝麻12克，桑葚子12克，茯苓12克，山茱萸12克，龜板膠10克（烊化），甘草6克，以上材料水煎服，每日1劑，日服3次，常用此方能養發護發烏發。
古代宮廷中的美發秘方有很多都有何首烏成分，其中“何首烏丸”也是很有名的，這個方子收錄在《禦藥院方》中，方法是用何首烏500克，上不犯銅鐵器，為細末，用棗肉和丸，如豌豆大，每服七八十丸，空心溫酒送下，或米飲亦可。忌豬肉、血、魚。此方有補養五髒六腑，強筋壯骨，烏發益發的作用。
關於何首烏的來曆還有一個流傳很廣的傳說，在唐代文學家李翱的《何首烏傳》中有記載。
何首烏是順州南河縣人，祖父名叫能嗣，父親名叫延秀。能嗣原名叫田兒，自小身體虛弱，長大後沒有性欲，遂到山中從師學道。一天酒醉後臥在野外石塊上酣睡，一覺醒來，天色已晚，忽見二株藤枝葉紛披，漸漸枝葉互相交纏，過了一段時間才分開，片刻後又交纏在一起，使他十分驚奇。
翌日，能嗣順藤挖根，將塊根請人辨認，誰也說不清這是什麼藥材，有位老者說，可能是一種仙藥。他就試著連服了7天，便開始有了性欲。連服三四個月後，體質逐漸強壯；服用1年後，宿疾痊愈，容顏煥發，毛發烏黑有光澤。之後的10年中連生了幾個兒女，便把田兒改為能嗣。他又把此藥給兒子延秀吃，延秀又把藥傳授給兒子首烏服，祖孫三代都活到了130多歲。延秀的鄰居李安期，與延秀是好朋友，他吃了此藥後也是長壽，並把它公開了，很多人吃了此藥均有效，便把這種能夠延年益壽、烏須黑發的藥叫做何首烏。
這個故事顯然有傳奇色彩，但何首烏補腎固精的功效卻是不容置疑的。《本草綱目》記載何首烏的功效是：“養血益肝，固精益腎，健筋骨，為滋補良藥，不寒不燥，功在地黃、天門冬諸藥之上。”
何首烏有很多不同的製法，因製法不同，功效也有所不用。生首烏以黑豆煮汁拌蒸，曬幹後變為黑色，即為製首烏，有補血和補腎益精的功效，適用於未老先衰、須發早白、貧血虛弱、頭暈眼花、腰酸遺精的病人。曬幹的叫生首烏，功效和製首烏大相徑庭，不用於補虛，而是用於潤腸通便及消癰腫等，適用於老年人或體質虛弱者的便秘及瘡癤等。新鮮的叫鮮首烏，與生首烏相似，但潤腸、消腫效果更佳。
養顏秘方大升級
何首烏的美發功效不同凡響，吃法也有很多，下麵介紹兩款用何首烏做的湯，大家可以一試。
首烏雞蛋湯
首烏20克，雞蛋2隻，將首烏煎取濃湯，煮雞蛋4隻，一天內吃完，每周服2次，連服1～2月。
首烏山藥羊肉湯
製首烏30克，山藥100克，羊瘦肉500克，生薑9克。羊瘦肉、生薑加適量水先煮去膻味，加入製首烏、山藥共煮，待肉爛熟後可食用。
黑芝麻是帶來青春美麗的仙藥