主意已定，便回到家中，悄悄地將他祖父分給他的銀子三百二十兩拿出來，藏於一個皮包內，寫了告別書一封，夾在懷內，也不麵辭父母，一徑來到輪船碼頭，便將書信投在郵政箱內。恰好前往上海的汽船，將要開船。連忙買了船票，便跳下船去，那汽船便飛也似的開了。這裏他的父母得信之後，不免一番煩惱，但是他們的心，也有些被他兒子感動了，所以也由他去。
且說黃勃次日到了上海，便買了外國衣一套，改了裝。打聽往日本的船次日開駛，便也買了船票。至次日八點鍾，便由客棧下船。十二點鍾，隻聽得汽笛一吹，那船早已開了。剛剛行到吳淞口時，忽聽得隔艙嬌音嫋嫋，似是女郎吟詠之聲。聽去卻是東語。少頃又聽一女道："你能用漢語讀嗎？"那女郎笑了一聲，便念道："一聲報道虎狼來，赫赫名邦一日摧。"黃勃聽了，便吃了一驚道："也是外人打進來了，此言競是道中國已經亡了。"又聽道："異色旌旗分道出。"便想道："不好了，這是各國兵來瓜分了。"又聽道："同心羈絏望鄉回。"此句不解何意。隻聽那女郞道："若此，或有救麼？"那念的女郞又道："不然，你且聽下句來。三年血肉空搏戰，萬裏河山終劫灰；莫道閑人情易遣，重興未睹恨難恢。"那女子嗤的一聲笑道："果然無望。"黃勃此時心中不禁七上八下的亂猜，思欲過去一問，怎奈未曾通問，不敢造次。忽又聽道："茫茫龍陸盡煙霾，碧血漫空野積骸；蹈海仲連空抱恨，哭廷胥子有餘哀。"那女子道："不知這是何人？"又念道："千軍壯氣城頭沮，一片新旗海角來；卻剩彈丸延帝裔，豈真屹立在天涯。"
黃勃聽到此處，便認定句句是為中國而言。但其中所言，多似後來亡後的話，何以便能預言在先。心中疑團莫解，不免踱出艙來，向那女郎住的艙門口，摘帽欠身道："二位女博士請了。"那兩個女子便放下書卷，立起回了禮，便道："先生貴姓大名，尚未領教。"黃勃道："小生姓黃名勃，年少未字，乳名光華，係吳人。隻因敝國現今危亡之期已迫，特往貴國求些學問，將來或能為國家幹些事業。適才竊聽清詠，好似句句切著敝國而言，但好些都似是未來之語，小生著實狐疑，特來請教。敢問二位貴姓大名？"那長些的女子便道："妾姓中江，名大望。此係妹子，名篤濟。適才所誦之詩，卻是貴國的高人所作。舍妹去年三月，前往貴國天台山漫遊，山上遇見一位老人，年約六十餘歲，童顏鶴發，卻是西洋的袋扮。舍妹與之為禮，蒙其請到洞院內飲茶。舍妹感其殷勤，便與之同往。及到洞口，忽見一位奇古的老人，不像道人，卻是前明裝束。頭戴角巾，身披儒服。舍妹不勝詫異。那洋服的老人便指道：'此是家父。'舍妹便與為禮。那明服的老人詢及鄉邦姓氏，也著實禮待，便同到花園子內大樓上飲茶，舍妹便問他父子何以異服，且何不穿本朝的製服呢？那明服者道：'老夫祖上自明亡迄今，九世未曾剃發改服。當那韃子入關時，老夫家內為不肯剃發，被韃子用非刑殺死者，計二十一人。先九世祖時尚甚幼，當時有一塾師，與之同逃至此，即居住在此洞之中。後來那塾師死去，遺言不可剃發，便將他的女兒配與先九世祖。後來世世相傳，皆記著先世一家門為頭發之故，竟送了命，以故雖死也再不肯把那狗尾子栽在頭上。那小兒，他是自少出洋遊學的。先時走內地時，尚是裝作道人，後來上了洋船，見得不便，遂將頭發斷了，改裝西服。他寫信來尋老夫說："這西洋的衣服，及世界萬國公用的，就是我明朝至今未亡，也應改製。因其適於衛生，且甚便於行止動作也。兒並不是違背祖訓，隻是從天下之公而已。若滿洲之製，則兒有雖死弗從而己。"老夫見得有理，也就不問了。至於老夫，年既衰朽，於外國的學問技術，未曾懂得一點，若是也急急的改裝易服，自思真是不配。所以讓他領略過西國實學的，獨穿了西服。這便是父子異服，及老夫明裝的原故。'當時舍妹聽他這一席話，著實起敬，不由得與他細淡起政治哲理來。那明服的老人，卻是博通中外，貫串古今。那兩老又邀舍妹遍遊各處勝景，不意忽然下了一行春雨，一直落到天晚，愈下愈大起來。